エピローグ1
光と闇が作り出した、大きな魔力の柱。
それは、地面と空を繋ぐように。
まだ、はっきりと残っていた。
地面にうずくまったまま。
その柱を呆然と見上げている、ヴェリアさん。
私は。
彼女の元へ行って、声をかけた。
「……あなたは、ノクスが暴走するだろうって、予測していながら……それを利用したんですね」
「…………そうだ」
「稽古をつけてくれたのも、光属性の私が、計画の脅威にならないかどうか……確かめる為ですよね？」
私がそう言うと、ヴェリアさんの口元にフッと、自嘲めいた笑みが浮かんだ。
「……その通り。返す言葉も、ない……何だ？トドメを刺しに来たか？いいだろう、これで、エレンの所に…………」
「……あなたに、渡すものがあります」
荷物袋の中に仕舞ってあった、黒表紙の日記。
それを取り出して、私は彼女に渡した。
「……何だ？………………………………っ！！」
日記を、ひっくり返して。
裏表紙のサインに気付いたヴェリアさんが、息を呑むのが分かった。
「……これは、どこで？」
「エレンさんのお家です。少し、泊まらせてもらいました。空き家なのに綺麗でした…………あなたですよね？」
「…………日記なんて、どこにも」
「チェストに、隠し引き出しがあったんですよ」
「なん……だって……」
「………………読んで下さい」
そう言われて、ヴェリアさんは。震える手で、日記を捲っていく。
「…………」
沈黙が、降りる。
だけどその静寂は、すぐに終わった。
ヴェリアさんが、鼻をすすりながら、呻き声みたいな微かな泣き声をあげながら。
ページをめくる音が、続く。
そして……最後の日付、八月九日に辿り着いて。
彼女は…………大好きな幼馴染の。
その最後の三行。
最期の言葉を、読んだ。
この言葉は、届かないだろうけど。
あたしは、あなたの事が…………好きだった。
ヴェリアには、幸せに、生きて欲しい。
「…………うっ……あぁああぁあ……！！」
地面に、うずくまったまま。
日記を抱きしめながら、ついに堪えられずに。
彼女は声をあげながら、号泣しだす。
「……エレンさんは、どんな人でしたか？」
「…………明るくて、強い奴だった。けど、それがどんどん失われていって……最後は、影みたいに儚く消えていった」
「…………そう、なんですね……」
「エレンがどういう人間だったか……私にも結局、ついに分からなかった。けど」
ヴェリアさんは顔を、上げて。
どこか遠くの空を見つめながら、言った。
「エレンは、私にとって唯一だったよ」
そう言って、目を落とす彼女は。
再び、最後の日記に目をとめて。
「…………エレンの最後の言葉。それは、確かにあったんだ……」
そう言った彼女の顔は、涙でぐしゃぐしゃだったけど。
日記を抱えたまま。
ヴェリアさんは、立ち上がった。
泣きながら。泣いたままだったけれど。
確かに歩いて。ゆっくりと去って行く。
そのまま、静かに見送ろうとしていたら。
ふと。
彼女は、突然足を止めた。
「………………光の卵」
そして。
ぐるりと振り返って、私を見据えて……言った。
「お前達は…………うまく、やれよ」
「！」
意外な言葉に、驚く。
それだけ言って。
ヴェリアさんは、再び背を向け、今度こそ去って行った。
そんな彼女の背中を、私はただただ見送った。
