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第４１ターン　俺っち、優勢に試合を進める

不慮の事故から身体の自由を失った高校生、日乃本純は格闘ゲームのプロを目指して立ち上がる。涙と感動の格ゲー根性物語。

　クー子とその家族の命運を掛けた決戦がついに始まった。第一戦は純VSナニワＢ・ヒロシだ。今回のテーマは距離と間の闘い、夢原省吾コーチはそう位置づけたと後に語った。

　先ず純・リョウはバックステップで距離を取る。そして飛び道具、気流拳でジャブを放つ。ナニワＢ・ハシミコフはこれを垂直ジャンプでかわす。

　純はすかさず二の矢、三の矢を連発する。時折、方向キーの入力を誤り、虚空に中パンチを打ち込んでしまう。ナニワＢがヒャッヒャッと嘲笑う。そしてその隙にグッと距離を縮める。

　ナニワＢのキャラ、ハシミコフは旧ソ連のレスラーで飛び道具は持っていない。必然的に近距離での攻撃、とりわけ投げ技を狙ってくる。

　「純、距離、距離！バックステップ！」

　セコンドの夢原が純に指示を出す。それに応えて、純は方向キーを右に素早く二度プッシュ。

　「いいよ、いいよ純。いい間だよ！」

　クー子が師匠顔負けの声援を送る。一方、黙って戦況を見守る敵陣営のナニワＡキー坊。それがかえって不気味だ。

　純の飛び道具に嫌気が差したナニワＢ・ハシミコフが強引に近づこうとして、純・リョウの気流拳を被弾、グッとハシミコフの体力ゲージが減る。

　序盤戦は純にとって狙い通りの展開となった。

つづく