40/214

第４０ターン　ナニワ決戦、俺っち、先発する

不慮の事故から身体の自由を失った高校生、日乃本純は格闘ゲームのプロを目指して立ち上がる。涙と感動の格ゲー根性物語。

　時計の針が午後の四時を指した。悪辣格ゲーマー、ナニワ・エキスペリエンスが純の病室に現れた。

　ナニワAことキー坊、ナニワBことヒロシの瓜二つタッグのテーマソングはスターウォーズのテーマ。ラジカセを携えての入場だ。前時代的美感にまずは面を喰らった純と花崎。しかし、負けていない。

　「オイッ、ナニワ！そのロックを止めやがれ。」

　「ストップ、ストップ・ザミュウジック！」

　純と花崎が猛然と抗議する。プロ市民顔負けのアジテーションだ。落ち着け！純、ヲタ。師匠の夢原省吾が制止する。いきなり荒れ模様の展開だ。

　「クックッ、まぁ吠えてなはれ。今に泣きっ面かかせたるわ。」

　「さぁ、どっちや。どっちの阿呆から勝負すんねん？」

　こっちはワイから行くでぇ、とナニワ・ヒロシがコントローラーを握り、プロレスラー、ハシミコフを選ぶ。

　「俺っちが相手だ、八百長野郎！」

と純が禁断の一言を発して受けて立つ。選ぶキャラは勿論、空手家のリョウだ。

　ラウンド・ワン！

　純、練習の成果を見せてやれ！夢原がハッパをかけると、ヤッちゃいな！と物騒なエールを送るクー子。純の姉、音々は思い詰めた表情で純を見つめる。

　任しとけ！吠えた純だが戦法は堅実だ。バックステップで距離を取り、飛び道具のコマンド技、気流拳を放つ。

　ヨシッ、頷く夢原。格ゲー初心者は飛び道具への対処によってその実力を測ることが出来る。

　先ずはセオリーどおりの闘いを狙う純。夢原が密かに見立てたとおり、純のプレイスタイルは意外にもオーソドックスな守備型だったのだ。

つづく