第２０６ターン 伸之介とタケルの禁じられた遊び
不慮の事故から身体の自由を失った高校生、日乃本純は格闘ゲームのプロを目指して立ち上がる。涙と感動の格ゲー小説。
脳外科の世界的権威、ビックリしたなあが口癖の木浪伸之介はちょび髭を擦りながらどこか自慢げに話を続ける。
「教授連の目を盗んでは大学の設備を拝借して実験に明け暮れたもんだ！タケル君が格ゲーをして、吾輩がその脳波などを測る。」
どうやら学内のルールを破り、お偉方に無断で行った青春期の逸脱が誇らしいようだ。この種のノスタルジーに罪はない。
「プレイ時間や対戦状況、CPU相手と人間相手との違い。吾輩たちは様々な角度からゲーム中の脳の動きを調べたのだよ。」
「とりわけ、パンチならパンチ、キックならキックとゲームキャラクターが放つ技とプレイヤー自身の肉体」
「オヤジとオメェがどんな関係だったのかは大体分かった。で、その後オヤジは、日乃本タケルはどうなったんだ！？」
Ｄｒ．木浪の話を遮り、純が一番聞きたいことを、どうして自分の父親がこの世を去ったのか。格ゲーが何か関係しているのか。単刀直入に純は木浪にぶつけた。
すると木浪は珍しく戸惑ったような表情に変わり、暫し黙り込んだ。
百人は超えるだろうか。シリアスな展開となって、どうも去り難くなった観衆達が木浪の言葉を待って静まりかえる。makoやム〜ド、クー子ら、チーム夢原の面々も黙り込んでいる。関帝廟に短くはない沈黙の刻が訪れる。
チーム夢原と神獣倶楽部の対戦は昼過ぎに始まったのだが、もう日が傾きつつある。makoは少し肌寒さを感じて、肩をすくめ華奢なその腕を組んでいる。夕方が足早にやってくる秋の日曜日。
ヨシッ、Ｄｒ．木浪はそう言うと意を決したように話を再開した。
「日乃本クンはねぇ、ある日消えたんだよ、大事な吾輩らが集めたデータを持って。」
つづく
人物紹介
・日乃本 純 ひのもと じゅん
本作の主人公。元は少林寺拳法に汗を流す高校二年生。事故で障がいを負い格ゲーでリハビリ中。バト２では日本人空手家リョウを使う。一人称は俺っち。
・クー子 くーこ
純の真ダチ。児童クラブ時代からの付き合い。ハイカラな東京言葉を使うが、実は関西出身。女子プロレスラー、セイント・リカの遣い手。
・音々 ねね
純の姉。両親を早く亡くした純の母親代わり。苦学して一家を支える博識。ゲーマーだった父の死を悔み、純をゲームから遠ざけてきた。
・花崎 誇 はなさき ほこる
医療法人花崎会の跡取り。純のライバルで格ゲー仲間。アメリカンな空手家ゲンを使う。一人称はミー。
・夢原 省吾 ゆめはら しょうご
伝説のプロゲーマー。落ちぶれ飲んだくれに。純と花崎の指導者としてゲーム界に復帰。かつて純と音々の父、日乃本尊に格ゲーと人生を学んだ。
・花崎蘭子 はなさき らんこ
花崎の妹。兄を侮る高慢な女子高生。自分こそが花崎家の跡取りに相応しいと思っているようだ。一人称はアタクシ。
・蛭田恭介 ひるた きょうすけ
元蘭子の親衛隊長。今はニヒリストを気取り文学と格ゲーに耽る。一人称は小生。
・日乃本尊 ひのもと たける
純と音々の父にして、夢原の師匠。格ゲー黎明期の知る人ぞ知る英雄。
・神獣倶楽部 しんじゅう くらぶ
青木、白井、玄田の格ゲー三人組。日乃本尊の実相を知るとされる。
・ム〜ド む〜ど
夢原が自分の代わりに純らのもとに送りこんだ新コーチ。ちょっとエッチでお尻が好き。
・mako まこ
ム〜ド同様、夢原の仲間で純らの新コーチ。大阪からやって来た理系女子。
・Drケーシー花崎 ドクターケーシーはなさき
医療法人花崎会の理事長にして、花崎兄妹の父。純に格ゲーによるリハビリを指導中。
・事務長 じむちょう
医療法人花崎会の事務方トップにして、花崎家の執事。ドクター花崎に恨みを抱いていた。
・ルンペンのオッチャン
自らを自由なる人と呼ぶ初老の男。makoの知人らしい。
・木浪伸之介
脳外科の世界的権威。日乃本 尊と繋がりのある人物。格闘ゲームのリハビリ応用を研究していたようだ。
・ロードバトラー２
人気の格闘ゲーム。略称バトツー。リョウ、ゲン、ダル・シン、ハシミコフ、チャンリー、ゲイルなど多彩な格闘家が集う。某有名格闘ゲームとは無関係。
