76.女性陣
「それじゃあ、次は私が……」
今度は、雨が一歩前に出る。
「雨さん、がんばってね」
そう言いながら、ヨハンは入れ替わるように後方へ下がる。
「お、おい、雨お嬢の番のようだ」
「あぁ、一番、きもくない霊魔にしてさしあげろ」
「うむ、そうだな」
なにやら破魔師達の声が聞こえてくる。
「……別になんでもいいのに」
その様子を見て、雨は少し不服そうであったが、破魔師達は雨を甘やかしている感じに見えた。
（…………なんか、ひどい扱いを受けているわけではないんだな……）
界は少しほっとする。
元依代の子である雨は、悪抜けの子などと呼び、差別的な目を向けられることも多いと聞いていた。
しかし、少なくともここにいる破魔師達から、そういった雰囲気は感じられなかった。
そうこうしているうちに、銀山家の破魔師たちが一体の霊魔に対する封絶術を解く。
選ばれたのはカニのような姿をした霊魔であった。
霊魔は雨に襲い掛かってくる。
雨は静かに掌を前に出す。
「氷術：氷柱槍」
一瞬の静寂ののち、雨の近くに氷柱の槍が形成される。
その槍を雨が指先でちょんと弾く。
鋭槍がカニめがけて一直線に放たれる。
「キギャァアアア！」
カニの霊魔は奇妙な鳴き声をあげる。
鋭く尖った槍が霊魔の殻に突き刺さり、甲を砕く高音が響いた。
一瞬、霊魔がもがくが、冷気が傷口に入り込み、動きが鈍る。
そして、凍てついた脚が地を踏みしめられず、重々しく崩れ落ちた。
「わーお」
それを見ていたヨハンが小さく歓声をあげる。
「ふむ……」
じいじも感心するように頷いている。
（……すごい。雨さんの氷術、たった一年ですごく洗練されている……）
と、
「ど、どうでしたか？ 界くん」
雨が緊張した様子で界に感想を求める。
「え？ す、すごいよ！ 雨さん！ たった一年で！ 栗田先生に見せたいね！」
「うん……！」
雨はとても嬉しそうに頷く。
「……ぐぎぎ」
（……ん？）
カニがまだ生きてたのかな？ と思って見ると、それはリーゼであった。
リーゼはなにやら歯を食いしばっていた。
と、
「それじゃあ、次、リーゼちゃんね」
「へ……？ あ、はい……」
じいじに指名され、リーゼは油断していたのか、少々、すっとんきょうな声を出す。
しかし、覚悟を決めたのか雨と入れ替わるように前に出る。
「お、おい、雨お嬢より小さい女の子が来たぞ」
「あぁ、しかも雨お嬢に匹敵する……」
「おい、不敬だぞ。彼女はヴィンターシュタイン家のご令嬢」
「ってか、お前、雨お嬢一筋じゃないのか！？」
「っ……！ ち、違う！ 私は雨お嬢一筋であって……お、お許しください、雨お嬢」
「…………」
当の雨は無言で、何やら恥ずかしそうに視線を逸らしている。
「でもまぁ、やっぱりあの子、可愛いから極力きもくない霊魔にして差し上げろ」ということで、選ばれたのは、トカゲのような姿をした霊魔であった。
リーゼは少々、緊張した様子ながら、怖がっているわけでもなく、堂々と霊魔の前に立つ。
と、
「リーゼちゃん、封魔術を使ってごらん」
それはじいじからのリクエストであった。
「っ……！ わ、わかりました……！」
リーゼもそれを受け入れる。
その間にトカゲの霊魔がリーゼに向かい、直進を始める。
リーゼは懐から拳銃を取り出す。
（あれはヨハンも使っていた霊素結晶弾……！）
リーゼは更に魔力を帯びた弾丸を装填する。
そして、
「霊核弾！」
トカゲに向けて、弾丸を三発放つ。
「ぐぎゃ、ぐぎゃ、ぐぎゃん！」
弾丸は見事にトカゲに命中する。
そして、リーゼは木彫りの獣の依代を手に持つ。
「え……？ 日本式……？」
それを見た銀山家の者達がざわつく。
だが、リーゼは集中を切らさずに結印を続ける。
「縛めの鎖、いま編まれたり。
汝が魂、此処に留まれ。
我が意、我が理、ただ封ずるにあり――封！」
