反転攻勢 ～ふざけた職業【カスタードプリン】。だが、それでも俺は必ず日本を取り戻す～

第11話 増えすぎた戦利品

　俺たちが正面の森に入ってからすぐのところで、レッサー・コボルトに遭遇した。

　レッサー・コボルトは俺たちを視認すると、即座に俺に向かって槍を放ったが、俺は飛んできた槍を左手で掴んで投げ返す。

　放たれた槍はレッサー・コボルトの腹を突き抜けて、視界から消えた。

　〈あぁ、ヤリがどっかにいっちゃったよ〉

　マークⅠが悲しそうな声を上げる。

　「レシア、あいつに止めを刺せ。できるか？」

　レッサー・コボルトは腹から血を噴き出し、地面をのたうち回っている。

　「は、はい」

　レシアは意を決したような表情で答えた。

　できなくてもいい。できなければ小屋に連れ帰るだけの話だからな。

　レシアは恐る恐るといった感じで、レッサー・コボルトとの距離を詰めていく。

　「首を切断しろ。それまでは絶対に油断するなよ」

　頷いたレシアは槍を大きく振り上げ、レッサー・コボルトの首に目掛けて振り下ろす。

　一振りでレッサー・コボルトの首は胴から離れ、レッサー・コボルトは活動を停止した。

　いきなり、一撃で決めるとは槍の距離感を肌で掴んでいるみたいだな。もしかすると戦闘センスが高いのかもしれないな。

　「よくやった」

　「あ、ありがとうございます」

　レシアは安堵したのか地面にへたり込んでいる。

　「ここからは俺とマークⅠで戦うから、レシアは周囲の気配に気を配りながらついてきてくれ」

　「分かりました」

　俺は小屋に帰りやすいように、できるだけ一直線に森を進んでいく。

　道中、何度もレッサー・コボルトと遭遇したが、いずれも俺とマークⅠの敵ではなく、瞬殺しながら森を進んでいく。

　だが、10匹目のレッサー・コボルトを倒したところで、問題が生じる。

　「この辺りで槍を置いていくことにする」

　〈えぇ！？〉

　マークⅠが不満げな声を上げる。

　回収した槍が10本になり、担いで移動するには無理があるからだ。

　俺は周辺を見渡して巨大な木の根元に、回収した槍を突き刺していく。

　「心配するな。帰りに回収する予定だ」

　〈……とられないかな？〉

　「たぶん、大丈夫だろ。槍よりも死体のほうに奴らは群がるだろうからな」

　俺が最後の槍を地面に突き刺したと同時に、突然、背中に衝撃が走り、俺は背中をさすりながら振り返る。

　俺にダメージはないが、地面を見ると矢が落ちていた。

　〈あっちにハナのながいやつがいる！！　ウォーター！！〉

　マークⅠがウォーターの魔法を唱え、水の刃が飛んでいく。

　「なんだと！？」

　俺は水の刃を目で追いかけると、その先には身長が一メートルほどで、鼻の長い黒亜人の姿があったが、水の刃に首を飛ばされてあえなく倒れた。

　どうやらマークⅠの索敵能力は、俺より遥かに上のようだな。

　〈やった！！　たおしたよ！！〉

　マークⅠは俺の肩から飛び下りて、動かなくなった黒亜人に向かって進む。

　「あいつは鼻が長いからレッサー・ノームだろうな」

　レッサー・ノームのステータスの値は、レッサー・コボルトより低いが、魔法が得意な種族らしい。

　「ロストさん、体は大丈夫なのですか？」

　俺の傍に駆け寄ったレシアが心配そうに尋ねる。

　「全く問題ない」

　「そ、そうですか」　

　レシアは安堵したのか胸をなでおろす。

　だが、矢ではなく、魔法を撃たれていたらやばかったかもしれん。今後、不意打ちには気を付けなければならないな。

　〈ハナはユミをもってたよ〉

　マークⅠは弓と矢が入った矢筒を抱えて戻ってきた。

　「小ぶりの弓だな。暇な時にでも練習するといい」

　マークⅠから弓と矢筒を受け取った俺は、それらをレシアに手渡した。

　「ありがとうございます」

　レシアは嬉しそうに微笑んだ。

　俺たちは何の問題もなく森を進んでいく。

　遭遇する魔物のほとんどがレッサー・コボルトばかりだが、その中で一匹だけレッサー・ゴブリンがいた。

　レッサー・ゴブリンのステータスの値は、レッサー・ノームと変わらない値で、魔法も使えないから黒亜人の中ではおそらく最弱だろう。

　数値的には3程度しかなく、これは異世界（ここ）の住民である【村人】や【街人】と同様だ。

　ちなみに、レッサー・ゴブリンは鉄の短剣を持っていたので、新しいアイテムが増えたマークⅠは嬉しそうにしていた。

　しかし、レッサー・ゴブリンは皮の鎧と皮の靴も装備していたので、マークⅠがそれらもコレクションに加えようとした。

　だが、荷物がかさばる上に、身長が一メートルしかない彼らの装備を着ることもできないので破棄したが、マークⅠは持って帰りたいと最後までだだをこねていた。

　　　　　　　　　　***

　俺たちは三カ所目の槍置き場を探して周辺を探索していた。

　つまり、レッサー・コボルトだけでも30匹は倒したことになる。

　「さすがに槍が30本となると、帰りに回収するのは難しいかもな」

　俺は目印となる巨大な石の前で、槍を地面に突き刺しながら呟いた。

　〈えぇ！？　い～や～だよ！！　ぜったいにもってかえる！！　なんとかしてよ！！〉

　どんだけ槍が好きなんだよ。

　俺は苦笑しながら思案する。

　「こうなると台車でも作るしかなさそうだな」

　俺は巨木の前に移動し、槍を横なぎに振るった。巨木を手で押すと、巨木はゆっくりと倒れた。

　こういうことが簡単にできてしまうと、日本にいたときよりも、とんでもなく強くなっていることを実感できる。

　巨木の幅は一メートルほどあり、俺は槍で巨木を二メートルほどの長さに切断し、それを短剣で中身をくり抜いた。

　まるで発泡スチロールを加工しているような感じで、台車の本体が完成した。

　俺は巨木を輪切りにして四つのタイヤを作り、巨木を細く斬ってシャフトを作って台車を完成させた。

　「不格好だが無いよりはマシだろう」

　俺は台車の本体を押したり引いてみたりしたが、動きに問題はなかった。

　〈すごい！！　これならいっぱいつめるね！！〉

　「まぁな。だが、これを運搬するにはルートが限られるのが難点だな」

　俺は巨大な石の前に突き刺した槍を回収し、台車に積み込んだ。

　「……」

　今回はいいとしても毎回、この台車を運搬するのは面倒だな……マークⅠの意識をこの台車に移動させるか？　アイテムが好きなマークⅠなら喜ぶかもしれん。いや、そうなると運搬は楽になるが戦闘力の低下が問題だ。ならマークⅡを生み出すか……ん？　ちょっと待てよ。俺はいったい何体まで使役できるんだ？　……まぁ、いい、とりあえず小屋に帰ったら試してみるしかないな。

　俺たちは台車を運搬しながら進んでいると、マークⅠが声を上げる。

　〈まえからなんかがくるよ〉

　「何？」

　何も見えないし聞こえないぞ。

　俺は足を止めて前方を注視していると、しばらくすると何かが接近してくるのが俺にも分かった。

　マジかよ……マジでマークⅠの索敵能力は上がっているな。

　それからすぐに俺たちの前に現れたのは、人間の女だった。

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