２：地球への帰還
「本当に行ってしまうのですか…」
「ああ」
「また会えますよね」
「どうかな、俺も世界を渡って人に会いに行ったことはないからな」
「そう、ですよね…」
王女は顔を俯かせて、静かにたたずむ。
思い返せば彼女には俺が召喚された時から世話になりっぱなしだった。
ずっと何もしない俺を気にかけてくれたり、何か不測の事態があれば全てフォローしてくれた。
彼女がいなければこの国は滅んでいたし、俺はここにはいなかっただろう。
「まあ、またいつか帰ってくるよ」
この世界では帰還の方法しかわからなかったが、向こうに帰れば何とかなると思うし
「勇者様！もうすぐ転移陣の収縮が始まります！お早めに！」
空間魔法の魔法師部隊の隊長さんがせかす。
「勇者様、行ってください」
「王女さま・・・」
明らかに無理をしているのがわかる
「でも、できれば、できるのならば！」
今にも涙があふれてくるのではないかと思うほど目を潤ませる
「この世界であったこと、つらいことも楽しいことも」
竜也の目を見、両手を胸の前で組み、祈るような雰囲気で
「そして私のことも」
彼女はそのまま竜也の方へ歩き出し、目の前に立つといきなり首の後ろに手を回した
「ちょっ王女さん！？」
「忘れないでくださいね」
そのまま自分の唇を押し付けた。
柔らかい唇の感触に驚き後ずさるも、王女に抱きつかれているので意味はなかった。
「聖女の加護です、一生に一度しか授けることのできない貴重なものなんですよ？」
彼女はまさに女神のような笑顔を見せてくれた。
「勇者様！これ以上は持ちません、早く！」
空間魔法師部隊の隊長は叫びながら言う
俺は魔方陣の上に立ち、故郷のことを頭に浮かべる。
とたんに魔方陣が白く光を放ち始める。
「王女さまっ！］
白く輝く魔方陣の中から俺は叫ぶ
「貴方の名前は！」
彼女は俺が出会ってからずっと自分のことを王女といっていた。
なので俺は彼女の名前を知らない。
王女は涙をあふれさせながら答える。
「私は、私の名前はイリーナ、イリーナ・フォン・マクスウェル」
イリーナか、いい名前じゃん
「またくるから、その時は美味しい物たくさんくわせてくれ」
なんでもない風に装っているが、俺の目にも涙が浮かんでいる
「勇者タツヤ様に神の導きを」
最後はイリーナの祈りを聞いて世界が変わった。
地面はアスファルトで覆われ、天をうがつかのようにビルが何本もそびえたっている。
懐かしいがどこか変わっている。
そんな世界は、俺の知る限りひとつしかない。
地球、俺は地球に帰ってきた。
異世界ですごした６年間、血と汗のにおいがなれたそんな世界
俺は帰ってきた。
空は薄暗く、街灯の明かりが目立つ。
そんなことは気にせずただひたすら歩いていく。
住宅街の一角に俺の目的地はあった。
特に変わったことも少し大きめの一軒家
その表札には［熊谷］と書かれている。
そんな家を懐かしく思いながら、転移時に持っていたかばんから鍵を取り出す。
鍵を開け、ドアに手をかけた。
家族にどんなことを話そうか
異世界に召喚されたこと、勇者になったこと、厳しかった訓練のこと
話したいことがたくさんある。
ドアを開け家に入り、家族のいるであろうリビングに向かう
リビングからは、テレビの音がもれ聞こえている。
リビングへの扉を開くと、家族が驚きの顔を見せている。
そんな家族を見て、自然と笑みがこぼれる。
いろいろな感情をがごちゃ混ぜになったようなそんな気持ちだ
「ただいま」
俺の人生はまだまだこれからだ。
