第三十九話 家出少女スマイル
いかるが荘205号室は青の部屋だ。隣の203号室とは壁に空いた穴をくり抜いた状態で繋がっている。因みに203号室はエニの部屋だ。
現在はなんやかんやあって205号室で食事を取ることになった。食事は毎回青が作っている。
本日もいつもと同じく205号室で夕食を取っていた。今日の夕食は豚の生姜焼き。
「なあエニ、折り入って話がある」
「う...うん...」
深刻な雰囲気を醸し出す青。エニはただ固唾を呑むしかなかった。
「ここまで料理は手作りしてきたが、さすがにそろそろ限界だ。明日からテスト期間も始まることだし、コンビニ弁当を解禁する！」
「え...」
エニがいかるが荘に来る前、一人暮らし中、青はわりかしコンビニ弁当を食べていたりもしていたが、ここ最近は生活の質を上げるために食事は青の手料理ばかりだったのだ。
「ええええええ？！？！」
「見栄を張るために毎日料理してきたけどやっぱりきついわ。俺も楽したいし～、エニのご両親から送られるエニの食費もたらふく余ってることだし～、コンビニ弁当いってみよう！」
「やだ、青の料理がいい」
「やだよ、大変なんだよ」
「いやだいやだ、青の料理食べたい！」
「別に俺の料理じゃなくてもいいだろ。弁当の冷凍食品だっておいしそうに食べてるじゃねーか」
「え...あれ青の料理じゃないの？」
「毎朝ハンバーグやらサラダやらを作れるわけねーだろ。マジで俺が作ってると思ってたのか？」
「そんなあ...」
まさか弁当のおかずが青の手作りだと思っていたエニ。だが実際には弁当のおかずは冷凍食品だったのだ。この事実にショックを受ける。一応説明しておくと朝ごはんの余り物の玉子焼きだけは青の手料理である。
「ごちそうさま...私お風呂入ってくる...」
「はいよー」
食事を取り終え、食器を洗う青。
「なんであいつ不機嫌になったんだ？まあ、それは置いといて、テストやばいな。化学と数学の課題が終わる気がしない。ん－、今日はまだテスト期間じゃないし明日からなんとかすればいいか」
そんな考え方をしていると課題に手を付けるのは提出期限直前になってしまうのはまた別のお話。
洗い物を終え喉が渇いた青は冷蔵庫から飲み物を取り出そうとする。コップを再び洗う羽目になってしまうがそのくらいやってやると、冷蔵庫の扉を開ける。
「ん？こんなのあったっけ？」
冷蔵庫の中に入っていたのは
「ストロベリーメロンぱちぱちパフェ？こんなの買った記憶ねぇな。俺がパフェ買うか？買うな。俺が買ったのか？そうだな、俺が買ったんだな。よし」
スプーンを取り出し
「いただきまーす」
口に広がるのはイチゴとメロンのハーモニー。それを引き立てるぱちぱちとはじけるラムネたち。まさしく罪の味。ん～トレビア～ン。
「これ買ってきた俺のセンス最高だな。ありがとうかつての俺！」
「あ！私のパフェ！」
「え？！」
振り返ると風呂上がりのエニが青の食べているパフェを指さしていた。
『私のパフェ』？まさか俺が買ったんじゃなくエニが買ったやつなのか？
「お風呂上がってから食べようとしてたのに！」
「待て待て、なんで俺の部屋の冷蔵庫にお前のパフェがあるんだよ？！自分の部屋の冷蔵庫使えよ！」
「最近こっちにいることの方が多いからその方が楽かなって」
あれ？そういえば最近こいつ寝るとき以外基本この部屋にいるよな？あれ？あれ？
「にしても！俺の冷蔵庫の中は基本俺の物が入ってるもんだからよ」
「さっきから手料理の話だったり、パフェだったり...もう青なんて知らない！」
そう言ってエニは勢いに任せて玄関から出て行ってしまった。
「お、おい！」
＊＊＊＊＊
勢いに任せて出て行っちゃった。パジャマ姿でスマホも財布も持たずに。でも、今から家に戻るのは気まずい。そもそもこれは青が悪い。私の楽しみにしてたパフェを食べちゃうし、コンビニ弁当にしようとか言い出すし...
歩き続ける
こうなっちゃったら行ける場所は一つしかない。
目的地に着いたエニは玄関前のチャイムを押す。
「はーい、お？エニちゃん？」
玄関...ではなく工場からミクが顔を出してきた。思わぬ方向からの声に驚くエニだったが状況説明をし、ミクの家へと上がる。
「青と喧嘩してここに来たってことだね。なるほどなるほど」
「青に私がここにいること言わないで」
ミクはスマホの青とのnishine上でのやり取りの画面を見る。
だからこんなこと送って来たんだ。
青：多分エニがそっち行くと思うから、来たら連絡頼む
「オッケー」
ミク：スタンプ
「もしかして今忙しかった？工場にいたからそうかなって...」
「全然、むしろ研究が行き詰ってたところだから。なんで青はあの時、エモーショントリガーを使えたのか、本当は不良品じゃなかったからなのか、起動には相当大きな感情エネルギーが必要なのか、はたまた青だから使うことができたのか...分からないことが多いー！！！」
昨日の件で青は不良品だと思われていたエモーショントリガーを使えたことは光弾のエネルギー量から明らかだ。では何故エモーショントリガーが使えたのかをミクは調べていたところだった。
「まあ、早めに仲直りしなよ」
「私悪くない」
「100％ってわけじゃないけど割とエニちゃんに非があるような...」
ぐう～～～～
ミクの腹の音が部屋中に響き渡る。
「あ、そういえばワタシまだ夜ご飯食べてないや。今食べちゃっていいかな」
「うん」
＊＊＊＊＊
お湯を注いで3分待ち、完成したのはカップラーメン。
「やっぱカップラーメンは楽でいいね～味もいろいろあるし、3週間は飽きないね」
「ミクちゃんは毎日こんな感じ？」
「うん...恥ずかしながら、ここに来てから自炊やってみようと思ったけどやる気が起きないっていうか、キッチンの前に立つのすらできなくて...ははは」
ミクは綺麗な状態のキッチンに目を向ける。
「自炊って大変？」
「ちゃんとやったこと無いから分んないけど大変なんじゃない？やる気すら起きないもん」
「そっか...」
それなのに青は2か月くらい料理してくれてたんだ...
「...ミクちゃん、私帰るね」
「...うん」
＊＊＊＊＊
パフェ食べられたのは怒るけど、青が料理しなくなるのは仕方ないのかな...大変だって言ってたのに我儘だったかな...でも私はただ青の料理が食べたいだけなのに...
もやもやとした気持ちを抱えたまま、エニはいつの間にかいかるが荘の前に着いた。青に開口一番何を言うべきなのか、答えがわからないままそっとドアノブに手を伸ばす。
「ただい...ま」
青はこちらを向かずにただ座っていた。エニは何を言えばいいのか分からず、気まずい空気が流れていた。
その空気を崩しにかかったのは青の方だった。
「俺は今回、謝る気はないし、コンビニ弁当もやめる気はないからな」
「うん...」
もう、青の料理食べれないのかな...
「...でも、時間がある時はこれからも料理やってみようかなって」
「え...」
「俺の料理が求められてるって思ったら、やめるわけにはいけねーなって」
この空気に耐え切れず、青は髪をかきむしり
「あーもう！これで今回の件は終わり！な！あと冷蔵庫！」
青は冷蔵庫を指さし、エニは冷蔵庫の扉を開ける。
「チョコレートパフェ...」
「イチゴとメロンのやつは売ってなかったからチョコのやつだけど」
なんか笑顔になってきて
「ありがとう。ね、一緒に食べよ」
「一緒にって一個しか買ってきてねーぞ」
「半分こ」
チョコはほろ苦く、でも笑顔になれるくらい美味しかった。
