イタズラ男と黒タイツ男

二人っきり

隆と名波は教科書を開いて勉強会を始めていた。

「だからここはこうじゃないって言ってるだろ。この数字をこうやって・・・」

「おぉ！　さすが隆先生！」

「誤魔化そうったってだめだからな。ここと同じミスは前のテストでも間違えてたんだろ？」

「えへへ・・・やっぱりバレてましたか」

「お前なぁ・・・」

いつもと同じ雰囲気で勉強会をしていた。

しかし隆はそれが少し不安でもあった。

『恋人同士ってどうやって二人きりの時間を過ごしてるんだ？』

とりあえず部屋に入るなり、玄関での一件の照れ隠しもかねて勉強を始めたものの、いつもと変わらない名波の様子にドギマギしていた。

『いやいや！　別にいつも通りでもいいじゃないか。何を意識することがあるんだ。俺たちは俺たちのペースで付き合っていけばいいんだ』

そう頭では考えているものの、名波の横顔を見るたびに意識してしまい、もうよくわからなくなっていた。

「ん？　何？」

隆の視線に気づいた名波が、ノートから顔を上げて隆を見る。

頭の中で考えていたことがバレないように、視線を教科書に落としてごまかそうとする。

「いや、ちゃんとわかってんのかと思ってさ」

「・・・ふーん」

「なんだよ」

「隆、緊張してるの？」

「な、何を馬鹿なことを言ってるんだ」

「私は緊張してるよ」

「お前何言って・・・」

思わずドキリとしてしまう隆。

「だって問題解けなかったら隆怒るんだもん」

「ってなんだよ。そっちかよ・・・」

「じゃあ隆はどっちだったの？」

名波の質問に驚いて顔を見ると、口元に笑みを浮かべていたが、目が笑っていなかった。怒っている訳ではなく、緊張しているのがバレバレな無理矢理な笑顔だった。

「お前だって緊張してるんじゃねぇか」

「だ、だから緊張してるって言ったじゃん！」

「大きい声出すなよ。・・・わかった。俺だって緊張してるよ。今まで友達としか思ってなかった女と付き合ってるんだ。どう接したらいいのかよくわかんねぇんだよ」

ポリポリと頭をかきながら照れくさそうに隆が言う。

「・・・だよねぇ。なんか拓馬に上手く言いくるめられたような気がするけど、私たち付き合ってるんだもんね。なんか不思議」

「じゃあアレか？　ホントは俺のことなんて、その・・・好きじゃなかったってことか？」

恋愛どころか、友達付き合いすら素人の隆が、いきなり確信をついた。

空気読めよ。

「そんなわけないじゃん。隆のことは、その・・・好きだよ。って恥ずかし！」

隆の心臓が銃で撃ち抜かれました。

完全に動かなくなってしまった隆に名波が声をかける。

「・・・隆？」

「あっ。ごめん。ボーッとしてた。それならよかった」

「何安心してるのさ。なんかあった？」

「いや、名波が俺のことどう思ってるのかなぁって思ってさ」

「さりげなくすごいこと聞くよね」

「えっ、いや、恋人同士ってどんな会話したらいいのかわからねぇんだよ！」

「いつも通りでいいじゃん」

「・・・なんでお前はそんなに冷静なんだ？」

「全然冷静じゃないよ。超ドキドキしてるもん。触ってみる？」

そう言ってからだを隆の方へと向ける名波。

「いや、俺にはまだハードルが高すぎる」

「私もOKされたらどうしようかと思った。でも私が隆の事好きなのはホントだよ。だって一緒にいて楽しいもん」

今度は余計な力が入っていない自然な笑顔で言う名波。

隆はドキッとした。そしてその瞬間、気づいた。

『あー。俺この笑顔が好きなのかも』

今までぼんやりと名波のことが好きだなーと思ってたぐらいだったのが、今の自分に向けられた笑顔のおかげでハッキリとした。

「やっぱり俺も名波が好きだわ」

「やっぱりって何さー」

「でも、ほら、俺って、自分で言うのもアレだけど、は、恥ずかしがり屋だから、多分今まで通りになるとは思うけど、それでもいいか？」

今感じていたこと、思っていたことを名波に告げた。

その言葉を受け取った名波は、また笑顔で答えた。

「もちろん。急に変わられても私が困るし。隆は今まで通りの隆でお願いします」

顔を見合わせて微笑み合う二人。

そして隆は一つの決心をした。

「よし。じゃあ今度のテストで名波が赤点取らなかったらデートするか」

「私赤点なんてとったことないよ？」

「バカ。そこは察せよ」

つまり隆が言いたいのは『テストが終わったらデートしよう』と言うことです。

それに気づいた名波は笑い出した。

「あはははは！」

「なんで笑うんだよ」

「だって今まで通りって言ってたのに、その直後にデートって」

「なんだよ。じゃあこの話は無かったことに・・・」

「あー！　行く！　行きます！　私も隆とデートしたいなぁ！」

「最初から素直にそういえばいいんだよ」

「隆だって素直じゃないくせにー」

「うるさい」

「わー先生に怒られたー」

怒られたフリをして、また勉強に取り掛かる名波。

そしてそんな名波を見て隆が一言。

「また同じとこ間違えてる」

「げっ、マジで？」

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ここまで読んでいただきありがとうございます。

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イチャラブ回？でした。

次回は拓馬回です。

次回もお楽しみに！