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第2話：画面越しの灯

画面越しに繋がる想い。

声にならない言葉は、“いいね”の中にこっそり灯って。

【第1章】黙って見てるだけの距離（2話目）

「今日も、来てくれたんだね」

画面越しの配信通知に目を落としながら、るなはつぶやく。誰に聞かせるでもなく、でもそこに“誰か”が居ると信じているような声音で。

スマートフォンの画面には、るなが何気なく綴ったツイートや、短いライブ配信が映っていた。

反応は少ない。フォロワーも多くはない。けれどその中に、いつも見守っているアカウントがひとつある。

「いつも“いいね”をくれる、無言のアカウント。

もしかしたら、あれは――明人かもしれない。

けれど、確かめたことは一度もない。

もしそうでなかったら。もし、そうだったとしても。

知ってしまったら、きっと、この距離は壊れてしまう。」

確かめたい気持ちは、ずっとあった。

けれど、それ以上に怖かった。

“この灯火が、誰のものでもなかったらどうしよう”

そう思ってしまった瞬間、きっと私はもう立ち上がれなくなる。

久遠明人は、それを知っていた。

執事として、表立って関わることはない。けれど、彼女が発信するものには必ず目を通し、何も言わずに“いいね”を押し、必要とあらばDMのひとことを残す。

「ちゃんと、見てますよ――お嬢様」

るなが疲れた声で呟く夜も、寝落ちして更新が止まる朝も。それでも、明人の“灯火”は変わらず灯り続ける。

彼女が振り返らなくてもいい。ただ、進むその背中を、まっすぐ照らす光であればいい。

それが、久遠明人の“愛”の形だった。

彼は、名を呼ばれなくてもいい。

言葉を返されなくてもいい。

それでも、あの背中が進む限り――灯火は、そこに在り続ける。

たとえ見えなくても、届かなくても、見守ることはできる。

明人の静かな愛の形、伝わっていたら幸いです。