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クラス分け

　入学式が終わり、自分の割り当てられたクラスへ向かうことに。

　当然だが、ニッケスとエマはスキル商業科なので同じクラスにはならない。

　クラス割り当ての掲示板が校舎前にあったので確認する……人数が多いので確認するのも一苦労、なのだが。

「オレは商業科Ｂクラス」と、ニッケス。

「わたしは商業科Ｄクラスです」と、エマ。

「私、スキル学科Ａクラス」と、メリー。

「みんな見つけるの早い……えっと、俺は」

　Ａ～Ｅクラスまで確認したが、ない。

　数分探し……Ｆクラスで、エルクの名前と生徒番号があった。

「お、あった。俺はＦクラス」

「おいおいマジか……エルク、よく見ろよ」

「え？」

「Ｆクラス、新入生代表のヤトって名前あるぞ」

「あ、ほんとだ」

　クラス分けは、平民と貴族関係なく分けられているようだ。

　ちなみに、学園に出した入学願書には、名前、希望学科、スキルを記入して提出する。誰がどのような境遇、爵位を持つ貴族の子供、スキルを持つのかで、クラス分けが決まるとの話もある、とニッケスが言う。

　とにかく、ここで一度別れることに。

　エマが心配そうにエルクを見た。

「エルクさん……」

「エマ、ようやく始まるな。俺たちの学園生活が」

「……」

「俺のことは心配するな。お前はしっかり勉強するんだぞ」

「……ふふ、エルクさんってお母さんみたいです」

「え、そうか？」

　エマはクスっと笑う。

　どうやら、エルクが心配なようだ……当然と言えば当然だが。

　エルクは笑い、エマに言う。

「エマ、改めてよろしくな」

「はい！」

「おいおいお二人さん、オレも仲間に入れてくれよ？」

「こほん。兄さん、邪魔してはいけませんよ」

「あはは。悪い悪い。ニッケス、メリー、二人もよろしく」

「ニッケスさん、メリーさん、よろしくお願いします」

　エルクは軽く言い、エマは頭を下げた。

　ニッケスとメリーも、互いに頷きあい一礼する。

「こちらこそ、よろしくな」

「よろしくお願いします。それとエマさん、私のことはメリーでいいですよ」

「はい！　じゃあメリー、わたしもエマで」

「わかりました。エマ」

「おお！　無愛想な妹に可愛い友達ができた。兄さん嬉しいぞ！」

「兄さん……蹴りますよ？」

「ごご、ごめんなさいっ！」

　エルク、エマは笑った。

　ニッケス、メリーという友人を得た学園生活の始まりだった。

　◇◇◇◇◇

　エルクは、Ｆクラス教室へ向かっていた。

　Ｆクラスを確認したが、ロシュオとサリッサの名前はなかった。

　あまり時間がなかったので確認できなかったが、どこかのクラスにはいるだろう。

　Ｆクラス教室に到着……エルクはドアを開けた。

「何しやがんだテメェェェェぇ！！」

「うるさい……あたしに触れようとしたから悪いのよ。汚い手で触れられたら雑魚がうつるわ。汚らわしい」

「あぁぁぁん！？　テメェ、少し可愛がってやろうと思ったけどよ、もう許さねぇぞゴラァ！！」

　…………エルクはドアを閉めた。

　なぜ、Ｆクラス教室の教壇前で、マルコスのお供であるガンボが、新入生代表のヤトと言い合いをしているのだろうか。

　いい気分で教室に入ろうと思ったのに、台無しだった。

　エルクはソロ～ッとドアを開ける。

「ん？……あ、テメェ！？　念動力の雑魚じゃねぇか！！」

　さっそくガンボに見つかったエルク。

　ガンボの声がデカいせいで、エルクのスキルが『念動力』だとクラス中に伝わった。

　さらに最悪なことに、教室に到着したのはエルクが最後。

「念動力、ってマジ？」「おいおい、平民かよ」「マジで？」

「念動力って雑魚じゃん」「あはは、ウケる」

　ヤトとガンボの言い争いを観察していた生徒たちの興味が、一瞬でエルクになった。

　ガンボは額に青筋を浮かべながら言う。

「さっきはよくもやってくれやがったな、このペテン野郎が！！」

「いや、あの……あれ？　ネズミみたいなやつと、貴族の坊ちゃんは？」

「あぁぁ！？　チュータはともかく、マルコス様を坊ちゃんだとぉ！？」

「お前、声デカいよ……」

「クソが！！　チュータはＩクラス、マルコス様はＡクラスだよ！！　マルコス様は貴族だからＡクラスは当然だけどな！！」

「ふーん」

「それより……さっきの借り返すぞこのクソペテン野郎！！　オレのスキルを見せちゃる！！」

「おい、こんな教室で……ああもう、仕方ないな」

「見やがれ！！　オレのスキル『鋼鉄化』をぉぉぉぉっ！！」

　ガンボの右腕が、制服ごと銀色に染まる。

　鋼鉄化。文字通り、身体や身に着けた物を鋼鉄のように硬くするスキルだ。

　エルクは右手をガンボに向け───。

「いい加減にしなさい」

「ッっっ！？」

　ヤト。

　ヤトの手には、いつの間にか『剣』があった。

　ただの剣ではない。極薄の片刃剣だ。

　それがヤマト国の『刀』という剣であることに、エルクは気付いていない。

「これ以上騒ぐと斬るわよ……言っとくけど、脅しじゃないから」

「っっ……っ！！」

「ふん。この程度の硬さ、スキルを使うまでもないわ。あたし、騒がしいのは嫌いなの……今回は警告だけど、次は本気で斬るから」

「ッっっ……」

「……ふん」

　ヤトはガンボに興味を無くし、適当な席に座った。

　エルクは念動力を(・・・・・・・・)解除した(・・・・)。ガンボはガクっと前のめりに倒れそうになるが、結局ズッコケた。

「ぶへぇ！？　ぐ、ぬぬぬぅ……」

「大丈夫か？」

　エルクは、ガンボに耳打ちする。

「あのまま動いてたらマジで斬られてたぞ」

「ぅ……」

「お前を止めた俺に感謝しろよ？　あのヤトとかいう奴、マジでやばそうだぞ」

「……お、覚えておけ！！　この借りは『新入生スキル武道大会』で返してやるからな！！」

　ガンボは立ち上がり、適当な席へドカッと座った。

　エルクも、空いてる場所へ座ろうとするが。

「鋼鉄化だってよ」「ヤバいぞ、あいつ」「あの剣すげぇな」

「あいつ、マジで念動力？」「ビビってたぞあいつ」

　エルクはうんざりしそうになった。

　鋼鉄化を見せたガンボ、刀を見せたヤトの評価が上がり……なぜか念動力のエルクは「ビビッて動けなかった雑魚」認定されているようだった。

「…………はぁ」

　始まったばかりの学園生活なのに、エルクの評価はマイナススタートだった。