色ボケ王子に婚約破棄されたら、騎士に扮していた魔王殿下からとろけるほどの溺愛が始まりました

求婚編

21.親子

「フォリス様が戻られました！」

「おお、来たか！！」

　衛兵の声に、その男――大魔王フェルガン様は、待っていたと言わんばかりに立ち上がり、一歩前に踏み出してきた。

　緊張で心臓がドキドキと高く脈を刻み、手に汗を握る。

　もしこの方に不敬を働いてしまえば、コルリズの国を巻き込んで戦争になってしまうかもしれない。いや、コルリズなど、一瞬にして潰されてしまいそう……。

「父上、ただいま戻りました」

「うむ、して……そちらが」

　フォリス様と共にフェルガン王に近寄り、一定の距離を置いて歩みを止める。

　なんだかとてもそわそわしているご様子だ。

「彼女はティアローゼ・リーリエ嬢です。ティアローゼ、こちらが私の父、大魔王フェルガン・クロヴァニスタだ」

「お初にお目にかかります、コルリズから参りました、ティアローゼ・リーリエでございます」

　フォリス様から紹介を受け、最上級の意を示して膝を深く折り、頭を下げる。

「うむ、クロヴァニスタの王、大魔王フェルガン・クロヴァニスタである。顔を上げよ、ティアローゼ嬢よ」

「はい」

　許しを得て、そっと視線を上げて背筋を伸ばす。

「……ほぉ、さすが我が息子」

　私を品定めしているのか、じっくりと頭の上からつま先まで見つめられ、再び緊張が身体を巡る。

「ふはははは！　よい娘ではないか！　ティアローゼ嬢よ、私のことはお父様とでも、父上とでも、好きに呼ぶがいい」

「…………」

「父上！」

　突然高らかに笑い、そんなことを口走るフェルガン王に、思わず惚けた声が出そうになるのをぐっと堪える。代わりにフォリス様が制するように声を張った。

「ああ、気が早かったか？　すまんすまん。どうぞ、フェルガンと気軽に呼んでくれ」

「……ありがとうございます、フェルガン陛下」

「すまない、ティアローゼ。父上はいつもこの調子なんだ。どうか気を悪くしないでくれ」

「とんでもないことでございます、恐縮です」

「うむ。まずは長旅ご苦労だった。飯の用意をさせている！　ゆっくり寛ぐがいい！」

　大魔王の大らかな様子に、控えていた従者たちもにこやかに私に笑みを向けてくれた。

　……なんだか、思っていたようなところじゃないかも……？

「ところで、は――」

「フォリス――！！」

　フォリス様が何か言おうとした。そのとき、背中から彼の名前を呼ぶ女性の声が響いて、一斉にそちらを振り返った。

　やってきたのは、とても綺麗な女性。

　ふわふわとした長い金髪に、空のように青い瞳。白い肌と、紅色の唇。小柄で可愛らしい、お人形のような女性だった。

　思わずみとれていると、女性は嬉しそうに笑って駆け出し、フォリス様に抱きついた。

　……え――？

「ああ、フォリス、会いたかったわ」

「ちょ……！」

　美しすぎるそのツーショットに、私はしばし惚けてしまった。

　けれど、これは……。

　魔王であるフォリス様を呼び捨て。フォリス様も驚いているようだけど、拒みはしない。

　もしかして、先ほどのシェニルのように、幼馴染なのだろうか……。

　ひと月会えなかったことがそんなに悲しく、抱き合ったりするような関係……。

　ああ、やっぱり。

　私の不安がこんなに早く実現してしまった。

　そう思ってしまう反面、こんなに綺麗な人なら仕方がない気さえしてしまう。

「これこれ、キルシェ。客人の前だぞ」

「あ、ごめんなさい」

　大魔王すらも、とても親しげに彼女を諭した。

　するとフォリス様の首に絡みつけていた腕を離し、私のほうに身体を向けてくれたその女性。

「初めまして、ティアローゼ・リーリエです」

　少し動揺したまま、膝を折ってこちらから淑女の挨拶をする。

「まぁ、あなたがティアちゃん？」

「え？」

　けれど、女性からは予想外の反応が返ってきて、思わず聞き返してしまう。

「母上、まずは挨拶を」

「あ、そうね」

　……ははうえ？

「初めまして、キルシェ・クロヴァニスタです。フォリスの、母です！」

　え、え～～～！！？

「お、お母様……？」

「よろしくね、ティアちゃん」

　にこり、と可愛らしく微笑むそのお顔は、どう見てもフォリス様とそんなに変わらない若さ。

　若い……！　っていうか、可愛すぎる……！！

　そうか……王妃陛下……つまり大魔王の奥さんなのだから、不老なのね……？

　それにしても可愛い。嫌味のない可愛さだ。さすが、フォリス様のお母様……。

「母上、初対面でその呼び方は……」

「あら、ダメだったかしら？」

「いいえ、光栄ですっ」

「よかったぁ。ティアちゃん、思った通りとても可愛い子だわぁ」

　ふわふわと笑いながらそう言ってくれるお母様の周りには、お花が浮いているように見える。

　……う、この親子……、眩しすぎる。

「……すまない」

　目が合うと、フォリス様は何も言えない様子で小さく息を吐いて目を伏せた。

　普段から、このご両親に色々と振り回されているのではないかと想像できて、私は笑顔で応えた。

　けれど、あんなに緊張していたのに、私の心はすっかり和んでしまっている。

　あの、魔族の国クロヴァニスタの、大魔王と大魔王妃を前にしているというのに。

　この国に来る前の、この方たちに会う前の印象とはまったく違う。

　私はこの二人を一瞬で好きになってしまった。

　大魔王フェルガン陛下も、もちろん油断ならないオーラは出ているけれど、従者たちともとても気さくに話している。

　従者たちも、心からフェルガン陛下をお慕いしているのだと感じられる。

　この大国が、魔物が暮らす国だというのに長年大きな戦争もなく、栄えてきた理由がわかる気がした。