第１００話 突然の…。
聖君はすぐに、大学が夏休みに入った。その前には招待状が出来上がっていて、聖君は大学の友達に、直接渡しに行っていた。
披露宴には、麦さんと菊ちゃんさん、それから大木戸さんを呼ぶ。
２次会への招待状もあり、それはサークル全員に渡したらしい。もちろん、東海林さんにもだ。
みんなは、２次会で何をするか、すぐに集まり考えだしたらしく、聖君は早速その日から、部室に来るなとしめ出されたらしい。
いったい、どんなサプライズを用意する気だろうか。その話を聞いて私は、ほんのちょっと戸惑っている。
披露宴には、桐太、菜摘、蘭。そして菜摘のご両親、葉君、基樹君、花ちゃん、小百合さんにも招待状を送った。あと、私からしてみたら、本当に恩師になった３年の時の担任の先生にも送った。できたら、スピーチもお願いしたい。
出し物は、蘭と菜摘、花ちゃんの３人で何かしてくれるらしい。それと、ひまわりと杏樹ちゃんも、考えてくれているようだ。
れいんどろっぷすでバイトをしてくれている、紗枝さん、やすくん、そして絵梨さんも披露宴から出席してもらうようにお願いした。絵梨さんも呼ぶの？と思わず聞いてしまったが、一人だけのけものにはできないと聖君に言われてしまった。
やっぱり、れいんどろっぷすで働く人はみんな、聖君にとって家族同様の存在なんだね。
それから、桜さん、朱実さんも呼ぶ。
それから私の親戚。一応幹男君と、幹男君のご両親も呼ぶことにした。母は、顔をしかめていたけれど、さすがに呼ばないわけにはいかない。
もちろんのこと、祖母と祖父は来てくれる。招待状を送るからよろしくねと電話をしたら、すっごく喜んでいた。
聖君の親戚も、たくさんの人が集まるようだった。
「みんなお祭り好きなんだ。ちょっと覚悟しててね」
と聖君から言われた。そうなんだ。でも、楽しみだなあ。
２次会には、ウィステリアのメンバーも来てくれる。そしてちゃんと、歌を披露してくれるらしい。その１曲は聖君が歌うと約束してくれた。
わあ！めちゃくちゃ嬉しい、ただ、籐也君は複雑らしい。きっと、俺よりも聖さんのほうがみんなを魅了しちゃうよ…と、ぼやいていたそうだ。
それを聞いて、私もかなり心配になった。また、聖君に惚れちゃう人が続出してくれては困る。
でも、やっぱり、私が歌を歌っている聖君を見たいのだ。
話がどんどん進んでいる間に、あっという間に聖君が合宿に行く日がやってきた。
「桃子ちゃん、寂しかったらいつでも電話してもいいし、メールくれてもいいからね？もう、俺は奥さんがいて、それもラブラブなんだってみんなにばれてるから、俺もどんどん電話するし、メールもするよ」
聖君はそう言って、前の日の夜、思い切り抱きしめてきた。
「…うん」
私は聖君に抱きしめられながら、うなづいた。
「俺以外の誰かと、仲良くなったら駄目だよ？」
「そんな人いないから安心して」
「お客とか」
「いない、いない」
「やすとか」
「やすくんは、杏樹ちゃんのことが好きなんだから、心配ないって」
「じゃ、えっと…。えっと？」
「ね？いないでしょう？聖君こそ、浮気しないでね」
「誰と？する人もいないし。っていうか、俺が浮気なんかするわけないじゃん」
そう言って、聖君はするすると私のパジャマを脱がし始めた。
「明日早いんでしょ？もう寝ないと駄目なんじゃないの？」
「大丈夫。いざとなったら、行きの車で寝るから」
「運転しないの？」
「運転しないの。車、乗っていったら父さんが困るらしいから、俺、部長の車に乗せてもらうんだ」
「……」
聖君はあっついキスをしてきた。ああ、それ、反則だよ。抵抗できなくなるんだから。
そして…、そして、聖君は思い切り私を愛してくれた。
「他の奴のことなんか、考えられないようにするから。俺でいっぱいにさせちゃうから…」
と言いながら。
もう…。聖君以外にだれがいるっていうの？それにもう、聖君以外の人のこと、考えられないよ。
そんなことを思いつつ、その言葉に胸が熱くなった。
聖君は時々、ドキってするようなことを平気で言う。さらっと言って、照れるのかと思ったら、照れるどころか、くすっと笑ったりする。
あ、そうか。冗談で言ったのか。とあとで、気づくんだけど、どうやら私が真っ赤になったり、目をハートにしたりする反応を見て、喜んでいるようだ。
悪趣味～～、って思うことがたまにあるけど、でも、やっぱり、ドキって胸を高鳴らせちゃうんだから、私も私だよね。
そんなことを言う聖君も、好きなんだから。
だけど、そんなセリフ、絶対に他の人には言わないで。冗談でも駄目。みんな本気にして、聖君に落ちちゃうから。
そう聖君に言ってみた。そうしたら、
「言わないよ。こんなこと桃子ちゃんにしか…。あ、っていうことは、俺にそのたびに落ちちゃってるってこと？」
と聞いてきた。
「そうだよ。そのたびにハート射抜かれてるよ」
「あはは。そうなんだ。まいったな。じゃあ、桃子ちゃん、もうなん百回も俺にハート射抜かれてるね」
「そうだよ。それなのに、他の人のことなんて考えられるわけないじゃん」
「…だね？」
聖君はそう言うと、私の鼻の頭にキスをして、それから優しく、
「おやすみ」
と言って私にタオルケットをかけてくれた。
「おやすみなさい」
私は裸のまま、聖君の胸に抱きついて、そして二人ですぐに眠りについた。
久々に夢を見た。
聖君は、海にいた。聖君の周りには、数人の綺麗な女の人がいた。
ああ！いたよ。浜辺に綺麗な人たちが。どうしよう。
私は遠くからそれを見ていて、やきもきしていた。
すると、一人の女性が聖君ににじりより、
「他の人のことなんか、考えられないようにして」
と言い出した。
げ～～～！何を言ってるの？いったい、何を！！！
私は走ろうとした。でも、足が重くて走れない。下を向くと砂浜で、足がどんどん砂の中にうずもれて行く。
「聖君！」
声を出そうとしても、その声はとっても小さくて、聖君には届かない。
やだ。やだやだ！聖君。他の人を熱い目で見たりしないで！
「聖君。私だけを見ててよ」
周りの女の人が、どんどん聖君を取り囲んでいく。
「聖君！他の人なんかに触れないで。他の人なんか見たりしないで！」
聖く～～～～ん！
「桃子ちゃん。俺、桃子ちゃんしか見ていないから安心して？」
聖君はいきなり私の目の前に現れて、そう言った。
「だから、変な夢から覚めてね」
え？
ムギュ。聖君に鼻をつままれた。そして苦しくなって目が覚めた。
「あ！ゆ、夢だった～～」
「なんとなく、想像はつくけど…。久々にうなされてたね」
「……聖く～～～ん」
ムギュ～～。聖君の胸に抱きついた。ああ、この素肌に他の人が触れるなんて、絶対に絶対に嫌！
「大丈夫。他の人に指一本触れさせないから」
わ！なんで今思ったことが分かったの？
びっくりして聖君の顔を見ると、聖君はチュッてキスをしてきた。
「だから、今度の夢では、俺に思い切り愛されている夢でも見てね？」
「…うん」
「おやすみ」
「おやすみなさい」
私は目を閉じた。ああ、明日朝早いのに、聖君のこと起こしちゃった。申し訳ないなあ。
なんて思っているうちに、また夢の中に入って行った。
「桃子ちゃん。桃子ちゃんだけは特別だよ。どんなに俺に触ってもＯＫ。他の子には指一本触れさせないけど、桃子ちゃんならいくらでもどうぞ」
聖君は素っ裸で目の前にいる。うわ～～～。思わず目を手で隠した。
「あれ？そんなことしてて、他の人がまた来たらどうするの？」
「困る！」
私は慌てて聖君に抱きついた。
「ギュウ～～」
と言いながら。
抱きついたまま、聖君の背中を触った。それから髪。それから顔、そして聖君にキスをした。聖君も私を思い切り抱きしめてきた。
ああ、幸せだ。聖君の匂い、ぬくもり。
私は一気に安心した。
アラームの音で目が覚めると、私は聖君の腕の中にいた。聖君は私を抱きしめていた。
「おはよう」
聖君は目を開けると、眠たそうな目で私を見て、それからアラームを止めた。
「おはよう」
「…桃子ちゃん、昨日、俺に思い切り抱きついて寝てたよ。もしかして抱き合ってる夢でも見た？」
「うん。見た」
「もう～～～。桃子ちゃんったら」
聖君はそう言うと、私の胸に顔をうずめてきた。
「ああ、なんだか、もう一回桃子ちゃんを愛したい…」
「え？駄目だよ。もう起きないと」
「わかってるけど…」
聖君はしばらく私の胸に顔をうずめ、それからやっと布団から起き上がった。
「あれ？凪、まだ寝てるんだ。珍しい」
「あ、本当だ」
聖君はカーテンを開けに行った。私は、下着をつけ、洋服を着た。聖君はまだ素っ裸で、外を見ながら、
「ああ、いい天気だ」
と喜んでいる。
「う…」
あれ？
「ん～～」
凪？もしかして、うなされてる？まさか、凪まで変な夢見てる？
そっと凪に顔を近づけると、凪の顔がいつもよりも赤いことに気が付いた。
まさか！
凪のおでこに手を当てた。熱い！
「聖君」
「ん～～～？」
聖君は呑気にこっちにやってきた。
「凪、熱あるかも」
「え？！」
聖君の表情が変わった。そしてすぐに凪のおでこや首に手を当てた。
「本当だ。熱い…」
聖君は慌てて、パンツを履いてＴシャツを着ると、
「母さん、呼んでくる」
と言って部屋を出て行った。
ドタドタという足音がしてから、少しして、またドタドタトいう階段を上る音がした。お母さんと聖君が、慌てて階段を上ってきたようだ。
「熱があるの？凪ちゃん」
「はい。今、体温計で測ったら、３８度も…」
「まあ…」
「ど、どうしよう。すぐに病院行った方がいいよね？」
聖君がおろおろしながら聞いた。
「落ち着いて。とりあえず、汗をいっぱいかいているから、着替えさせて。それから…」
お母さんは、考え込んだ。
そこにお父さんもやってきた。
「凪ちゃん、熱？」
「はい」
「珍しいな。半年まではお母さんからの免疫をもらっているから、風邪とかひかないんだけどな」
お父さんはすごく冷静だ。
「父さん、そんな呑気なこと言ってないでさ、車ですぐに病院…」
「小児科、まだ開いてないだろう」
「じゃ、救急病院は？開いてるんじゃないの？」
「落ち着け、聖。それよりお前、今日合宿だろ？」
「行かない」
「え？」
「行けるわけないじゃん。心配で海なんか潜れないよ。あ、そっか。部長、車こっちに回しちゃうから、メールしとかないと」
聖君はすぐに携帯を持って、部長にメールを打ち出した。でも、相当慌てているのか、何回も間違えているようだ。
「あ、くそ。また間違えた」
「落ち着けって」
お父さんにそう言われても、聖君はまだ落ち着いていない。
それは私もだ。どうしよう。半年は免疫があるから大丈夫って、私も育児本で読んだ。なのに熱を出しちゃうなんて、悪い病気じゃないよね？
「手と足は、湿疹もないわねえ。お腹は…」
そう言いながら、お母さんが冷静に凪のことを見ている。
「あ、お腹に湿疹…」
「お母さん、それ、アセモかもしれないです」
「あ、そうか。アセモ…」
ドキドキ。この発熱は、なんなんだろう、いったい。
「白湯か何か持ってこようか？喉乾いているかもしれないね」
「そうね。おっぱいだと吐いちゃうかしら」
そんなことをお父さんとお母さんは話している。
「俺、どうしたらいい？」
「聖は…。そうだな。とにかくズボンでも履け」
お父さんにそう言われ、聖君はようやく昨日脱ぎ捨てていたカーゴパンツを履いた。
「あ、メール。部長からだ」
聖君は携帯を開いた。
「凪ちゃんが熱があるなら、ちゃんとそばについてあげないとなって」
「そう…」
お母さんはそう言うと、なぜか聖君の背中をぽんぽんとたたいた。
「合宿、残念だけど、やっぱり、凪ちゃんのほうが優先ね」
「当たり前だろ？それに、残念に思っていないから、安心してよ」
聖君はそう言って、凪の顔を覗き込んだ。
「凪、苦しくない？」
聖君のお母さんは、凪の着替えを取り出し、
「桃子ちゃん、着替えさせてあげて。オムツも替えてあげた方がいいわね。あと、汗は拭いてあげてね」
とそう言った。
「はい」
私は凪を着替えさせた。お母さんは、
「お店の準備もあるし、下に行くわね。桃子ちゃんと聖は、順番に朝ごはん食べたら？」
とそう言って、一階に下りて行った。
「俺がここにいるから、聖、朝ごはん食ってきていいぞ」
「いいよ。ご飯なんて」
「あほ。親がちゃんと食っておかないでどうする？もし、今夜も熱がさがらなかったら、ずっと寝ないで看病することになるかもしれないんだぞ。ちゃんと食っておけ」
聖君はそう言われ、眉をしかめて部屋を出て行った。
「あの…。熱、もっと上がったり、下がらなかったりするかもしれないんですか？」
「う～～ん。わかんないよ。でも、その可能性がないわけじゃないからさ」
「…」
「そんなに暗くならないで、桃子ちゃん。赤ちゃんって、高い熱出しやすいしさ。大丈夫。俺やくるみもついているんだから。ね？聖が戻ってきたら、桃子ちゃんがご飯食べに行っておいで。そのあとで俺も行くから」
「はい」
一気に幸せ気分が消えた。ああ、子供が熱を出すだけで、心の底から苦しくなるくらい、心配なんだ。初めて知った。
私は小さいころ、体が弱かったってお母さんも、お父さんも言ってたな。心配で夜も寝れなかったこともあったって。こんな気持ちだったんだね。
子供を持って初めてわかる。親の気持ちが…。
凪、早く元気になって！
早く、いつもの笑顔を見せて！
