５手目 罠を張る少女
「７五角……？」
サエジマ先輩は、よく分からないと言った顔をする。
私もよく分からない。一応、５六歩〜３九角成の狙いにはなってる……かな。
当惑する私をよそに、サエジマ先輩は２９秒まで考えて６六銀と指した。
ですよねぇ。私は泣く泣く４二角ともどる。
この局面、私が２手パスしたのと同じになってる。
こっちの角が変な動きをしてるあいだに、先輩は７六桂、６六銀と指せたのだ。
形勢は私が不利。もうダメかも。
……いやいや、諦めちゃいけない。将棋は終盤ッ！
この人の終盤が弱ければ──の話だけど。
私はちらりと先輩を盗み見る。
「……」
すっごい怖い顔して考えてる。
もしかして私の悪手に気づいてない？ なにか狙いがあると思ってるとか？
どちらにせよ、この気が滅入る局面を考えるしかなかった。
私の第一感は４四歩。同歩に３三銀、同金、同歩成、同角、４三金。
そこで……２二角かしら？ ３二金、３一角、同金、同飛。
あれ？ これはこっちが持ち直してるかも。断言はできない。
「とりあえず玉頭に味つけすっか……」
ピーッという音と同時に、先輩は８四歩。
ぱちんとボタンが押された。
また２９秒か。ここまでくると凄いわね。
８四歩か──４四歩は攻めが単調と見た手だ。
でもこれ、私の勘が「あんまりよくない」って言ってる……読もう。
８四同歩、４四歩、同歩、３三銀、同金、同歩成、４三金、２二角までは同じ。
３一角、同金、同飛も一緒だけど……あれ？ じゃあ８四歩っていったい？
７五角、３九飛成、８四桂とでもするつもり？
でもそれって８七銀、同玉、６九龍、７二桂成、同玉。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ。
ああッ！？
「とうッ！」
変なかけ声をあげて、私は同歩と取った。間に合えッ！
ぱちんと音がした。私は恐る恐るチェスクロを見る。
２９秒。セーフ。これ心臓に悪い。
「ま、同歩だよな……そこでだ……」
サエジマ先輩は指を鳴らし、慎重に読みふけっている。
顔色がさっきより冴えない。やっぱり８四歩って微妙だったんじゃない？
私は４四歩の筋をさらに掘り下げようとした。そのとき──
「初志貫徹だッ！」
そう言って先輩が指した手は、４四歩じゃなくて……８四同桂ッ！？
えッ！？ これ成立してるのッ！？
７一金だとどうするの？ そのとき４四歩？ 同歩、３三銀、同金、同歩成、同角、４三金、２二角、３二金、３一角、同金、同飛……やっぱり同じ……じゃないッ！ 今度は歩が２枚あるから、８三歩、同玉、３二歩、同飛、６五角が王手飛車取りッ！
……って、あれ？ ３二歩に飛車を逃げると？
ピーッ！
「歩ッ！」
私は左手で歩をつまみ、８三に置いた。同時に右手でボタンを押した。
そうだ、こうすればもっと速く押せ──
「待った」
は？ 待ったはナシでしょ、さすがに。
「待ったはナシじゃないですか？」
「ちがう、それは反則だ」
「……８三歩がですか？ 二歩じゃありませんけど？」
「チェスクロのボタンは、指したのと同じ手で押さなきゃダメだ」
……え？ なにそのルール？ マイルールってやつ？
私は駒込先輩に助けを求めた。けど、彼女もしぶい顔をしていた。
「ごめんなさい、説明してなかったわ。円ちゃんが言ってるのは、正式な決まりごと」
反則負けッ！？ そんな幕切れなのッ！？
「こら、その円ちゃんってのはやめろッ！」
「いいじゃない。私とあなたの仲だし」
「どういう仲だよッ！」
「ま、負けました……」
肩を落とした私に、先輩たちは口論をやめた。
まさか反則負けになっちゃうなんて。
たしかに指すのは嫌々だったけど、やるからには勝ちたかった……悔しい。
私がしょぼくれていると、サエジマ先輩は気まずそうな顔をした。
「ま、初めてだしな……このまま続けるか？」
ん？ これは同情かしら……売られた同情は買うわよ。
「本当ですかッ！？」
私はわざとらしく潤んだ瞳で、サエジマ先輩を見つめかえす。
サエジマ先輩は目を逸らし、絆創膏のある左頬を掻いた。
「オ、オレもこういう決着のつけ方は、好きじゃないからな……」
「ありがとうございますッ！」
よっしゃッ！ 二言なしよッ！ 私はチェスクロに手を伸ばす。
……あれ、再開ってどうやるんだろ？
「貸せ。オレがやる」
サエジマ先輩はチェスクロを器用に操作し、私のがわのボタンを押した。
するとサエジマ先輩の液晶画面が、秒読みを開始した。
「じゃ、続けるぜ」
望むところ。絶対逆転する。
……とは言え、この８三歩も冴えないなあ。全然読んでない手だし……。
普通に考えると次は７二桂成よね。同玉までは必然。
先輩は案の定、７二桂成とした。すぐに同玉と取り返す。
さてさて、これで持ち駒は銀１枚、桂馬２枚、歩が１枚。色々できそう。
なんだかよく分からないけど、４二角と引いた局面よりは希望が持てる。
「んー、こいつはちょっと単調過ぎたな……」
サエジマ先輩のぼやき。私もそう思います。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
先輩は２９秒まで考えて、４四歩と指してきた。
これでもやっぱり厄介か……先輩は金銀を持っている。
とりあえず同歩。
先輩はさらに２９秒読んで３三銀。これも同金。
「……おまえ、もうちょっと時間使ったらどうだ？」
そこは仕方がない。
時間に追われてパニックになるくらいなら、余裕を持って指したほうがいい。
先輩はまた２９秒考えて、同歩成としてきた。これもノータイムで同角。
さあさあ、サエジマ先輩はなにを指すのかな、っと。
４三金、２二角に、今度は５二金と打てる。７一飛車と逃げるしかない。
そこで３二金なら、なにがなんでも３一角。同金、同飛は、ちょっと怖いけどまだなんとかなりそうね。先輩の飛車が攻めに参加してないし。
ピッ
先輩はゆびを飛車にそえた。
「一枚足すか……」
そうつぶやいて３六飛。今回の記録は２８秒。
……まずい。この手、今までの思考で１秒も読んでない。
時間制限がこんなに厳しいなんて……おじいちゃんとは自由に指せるのに……。
えーいッ！ とにかく読むッ！ パッと見３二歩だけど、これは４三金、２二角に、今度は３二飛成。そこで３一銀なんて受けたら８二金で目玉が飛び出るわ。３一飛のぶつけも意味がない。
ん？ ３一飛とぶつける……あッ、この手が成立するかも……？
ピッ
もう、せかさないでッ！
私は角を４二に引いた。叱りつけるようにバシリとボタンを押した。
「こ、こらッ！ それ１万はするんだぞッ！」
え……？ 私はチェスクロをまじまじと見つめる。
そんな高級品なんだ……これ……。
「す、すみません……」
私はすなおに謝った。口答えしてるヒマはない。
サエジマ先輩もそれ以上はなにも言わなかった。でしょうね、この局面──
「単に角を逃げるとは……読んでなかったぜ」
先手が読まなきゃいけない手は、おそらく２つ。
３二飛成か、４三金。
パッと見、３二飛成としたくなる。けどそれは３一銀が予定の受け。竜角交換なら大歓迎だし、３八龍と逃げるなら、７六桂から勝負する。足りないかもしれないけど、先輩も相当怖いはず。
問題は４三金ね。
「チッ、成れねえか」
サエジマ先輩は舌打ちをして、４三に金を置いた。
私はノータイムで６四角とした。
考えるのを放棄したんじゃない。先輩に考える時間をあげたくないのだ。私が３０秒考えると、先輩は合計６０秒考えられる。この罠が見抜かれちゃうかもしれない。
頼むから、掛かってちょうだい。お祈りモード。
「……」
「……」
先輩の軽口が減ってきた。迷ってる。だったら、間違う可能性も──
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「分かんねえッ！」
サエジマ先輩は飛車をつまみ、３二に成り込んでボタンを押した。
……来た、来た、来たッ！ これを待ってたのよッ！
私はノータイムで３一飛と寄った。
「はえ？」
サエジマ先輩が奇声をあげる。
私は息を殺した。先輩は持ち駒から金をひろった。
「そりゃ、８二金で終わって……」
サエジマ先輩は指を８二に伸ばし、ビニール盤に音もなく押しつけた。
やったッ！ よろこんだのもつかの間、先輩は指をはなさない。
指をはなさなければ指したことにならない。それはおじいちゃんも言ってた。
「……お、終わらねえッ！」
先輩は金を回収して、頭をかきむしる。
さすがにバレたか……８二金は同玉、６二龍で終わってるように見える。でも、７二金と受けてノープロブレム。３一に飛車がいるから、７一銀と追えないし、かと言って６一銀の引っかけは、６二金で終了。
ぼりぼりと頭をかく先輩。ぱらりと毛髪が舞い降りた。ハゲますよ。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「あーッ！ 取るぜッ！」
先輩は飛車龍交換に応じた。またまたノータイムで同角。
まだこっちが不利。とにかく時間攻めにしないと……４手前の局面だって、本当は３二飛成に代えて、５二金打でこっちの負けだった。サエジマ先輩も、３０秒じゃ完璧には指せないわけね。
これならまだ希望が持てる。もうひとつ間違えてちょうだいッ！
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
パシリという音とともに、４一飛が打たれた。
私は思わずほくそ笑む。
チェスクロを押した先輩の手が硬直した。
「……な、なにやってんだオレはッ！？ 打つなら３二だろッ！」
もう遅いッ！ 私は飛車を手にして、３九の地点をにらんだ。
ここはノータイムじゃない。徹底的に読むわ。３０秒が許す限り。
３九飛、５二金、８七銀、同玉、６九飛成。これで私の玉が詰むかどうか。
６一飛成、８二玉、６二龍、７二桂（銀かしら？）、７一銀、９三玉、８二銀打、８四玉で、そこから……８五歩、同玉、７七桂、７四玉に６五金、８四玉、８五歩は打ち歩詰めだから助かって……ないッ！
６五金じゃなくて、７五歩、同角としてから６五金だッ！ ８四玉、７五金で負け……最初の８五歩に７四玉と寄るのも同じ筋で詰んでる。
そ、そんなッ！ この局面でもこっちが悪いのッ！？
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「！？」
私は目にもとまらぬ速さで６四角と出て、ボタンを強く叩いた。
サエジマ先輩も叱ったりはしない。全神経を将棋に集中させている。
しかし６四角……これはまた私がやっちゃったかも……。
３九飛の筋はもう間に合わない。玉頭から殺到する筋を読む。
先輩が次に５二金として、７六桂に６一飛成、８二玉、６二龍、７二銀、７一銀、９三玉と上がる。先輩は銀を１枚しか持ってないから、今度は８二銀と打てない。だったら７二龍くらいしかないか。
そこでどうするの？ あ、そっかッ！ ８八桂成、同玉、７六桂、７八玉、８八飛、７九玉に８七飛成ッ！ これで８二龍、８四玉なら、８五歩に同龍と取れるッ！ しかも次は８八銀の１手詰めッ！
ん、でも８四玉に、７五銀打、同角、同銀、同玉、６六角なら？
「うおーッ！ 分かんねえッ！」
先輩はピーッという電子音とともに５二金と上がった。
これは読み筋。私はさっきの６六角以下を考える。
８六玉は７七金、同龍、同角で龍が消えるから却下。
７四玉は７五金の一手詰み。却下。
８五玉は？ ……９七桂打、８六玉、７七金か。却下。
左辺に逃げるしかないわね。６四玉だと──
ピッ、ピッ
私は桂馬を手にし、それを７六に叩きつけた。
ここまで難しくなったら、時間切れ負けは絶対イヤ。
ピッ、ピッで指しましょ。
「くそーッ、もっと楽に勝てただろ」
先輩は２９秒考えて６一飛成。
私は２７秒考えて８二玉。
以下、同じ時間の使い方で、６二龍、７二銀まで進んだ。
私はさっきの局面、６四玉からの逃げをずっと読んでいた。
そして、ある結論に達した。私の玉は詰まない……はず。
私の王様は大海原へ逃げられる。先輩は袋小路。勝機はある。
先輩は２９秒で７一銀。私は２７秒で９三玉。
チッ、チッ、チッと舌打ちし、先輩は７二龍で銀を取った。
私は８八桂成と飛び込む。長考タイムは終わり。
少しだけ余裕のできた私は、ちらりと先輩の顔を見た。口元に手を当て、ぶつぶつとなにかをつぶやいている。不明瞭で聞き取れないけど、多分詰むかどうかの確認だろう。
「ど、同玉は詰んでんじゃねぇか？ こ、こうなったら……」
ワンボリューム上げたかと思うと、先輩は玉に指先を伸ばす。
なんだかんだで奇麗な指していた。
私は玉が成桂を払う瞬間を待った。
パシリ
「６……八……玉？」
私は呻くように、先輩の指し手を口にした。血の気が引いていくのが分かる。
……しまった。あれだけ考えて、逃げる手を読んでなかった。というか、３０秒だと２通りの長手順が読めない……私の棋力じゃ無理……。
だけど先輩も苦しそうな顔をしている。私は気合いを入れなおした。とにかく読む。
これは……一目詰まない。少なくとも私が３０秒で読み切るのは不可能。
これって８筋が広くなったから、入玉も視野に入れないといけない。
攻める？ 受ける？ 逃げる？
私が迷っていると、ピッという忌まわしい電子音がした。
と、とりあえず王手ッ！ 私は桂馬を７六に置き、ボタンを押した。
先輩はノータイムで５九玉。
ど、どうする？ 方針が定まらない。攻めちゃったけど、受けた方が良かった？
ああ、そんなこと考えてる場合じゃない。２九飛、４九歩、２六角、４八……銀？ それとも金打？ と、とにかくそこで８四玉なら脱出できるんじゃない？ ８四玉、８五歩は、７四玉で６五に残ってる金か銀を打つ。８五玉と逃げれば、もう持ち駒が──
「あッ……」
私は口元に手をあてた。
８三龍、８四歩、７七桂、８六玉、８四龍で詰んでるじゃない……うそ……。
桂馬がうざ過ぎるッ！ こ、これをなんとかしないと。
ピッ、ピッ
攻めるの止めッ！ 入玉よッ！
私は飛車をつまみ、８七に放り込んだ。
先輩の口元から「くッ」という声が漏れた。
先輩にも予想外だったか。私も先を読む。８二龍、８四玉に８五歩なら、今度は同飛成と取れる。７五銀打、同角、同銀、同玉、６六角。少しまえの読み筋と似てるけど、今度は龍が８五にいるから、６四玉に７五金で龍を消せる。
でもそれは先輩がムチャクチャ駒損してる。長引けば私にも勝ち目がある。
「えーいッ！ 詰まねえときはッ！」
先輩はそう怒鳴って、持ち駒に手を伸ばした。
８二龍じゃないッ！？ な、何をする気ッ！？
パシリ
私は先輩の指し手を見つめた。
……７五銀打？ ……次に８二龍で詰むから、これは取るしかない。
同角、同銀。
あ、あれ？ 次の８二龍が防げない……ひ、必至だッ！
ろ、６八銀、同金直、同桂成、同金に９二金は？ は、８二角があるッ！
手が……ない……なにもできない……。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「ま、負けました……」
私はしぼり出すような声で投了した。
先輩は大きく息をついた。
「ふぃい、危ねえ……ギリギリの勝負だったぜ……」
ギリギリ……そうかしら？ 終始、私のほうが悪かった気がする。
先輩はグイッと背伸びをした。駒込先輩に向きなおる。
「今、何時だ？」
「４時過ぎよ」
「なッ！？」
サエジマ先輩はあわてて腰をあげ、鞄を肩にかついだ。
「感想戦はまた今度な。遅刻しちまう……おい、歩美、盤駒の片づけは頼んだぜ」
先輩は私たちに背中をむけた。
ただ、去りぎわに一言。
「おまえ、なかなか強いな。リベンジはいつでも受けて立つぜ……じゃあな」
私はずっと盤を見つめていた。
負けた……しかも全く読んでいなかった手で……。
私はその事実に呆然とし、しばらく声を出すことすらできなかった。
場所：学校の裏庭
先手：冴島 円
後手：裏見 香子
戦型：ゴキゲン中飛車
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △５四歩 ▲２五歩 △５二飛
▲４八銀 △５五歩 ▲６八玉 △３三角 ▲３六歩 △４二銀
▲３七銀 △５三銀 ▲４六銀 △４四銀 ▲５八金右 △６二玉
▲７八玉 △７二玉 ▲６八銀 △８二玉 ▲７七銀 △７二金
▲６六銀 △５一飛 ▲１六歩 △６二銀 ▲３七桂 △３二金
▲９六歩 △９四歩 ▲４五桂 △４二角 ▲５五銀左 △同 銀
▲同 銀 △３三桂 ▲４六歩 △６五銀 ▲３五歩 △７六銀
▲２六飛 △５四歩 ▲３四歩 △４五桂 ▲同 歩 △８七銀成
▲同 玉 △５五歩 ▲７八玉 △６四角 ▲７六桂 △７五角
▲６六銀 △４二角 ▲８四歩 △同 歩 ▲同 桂 △８三歩
▲７二桂成 △同 玉 ▲４四歩 △同 歩 ▲３三銀 △同 金
▲同歩成 △同 角 ▲３六飛 △４二角 ▲４三金 △６四角
▲３二飛成 △３一飛 ▲同 龍 △同 角 ▲４一飛 △６四角
▲５二金 △７六桂 ▲６一飛成 △８二玉 ▲６二龍 △７二銀
▲７一銀 △９三玉 ▲７二龍 △８八桂成 ▲６八玉 △７六桂
▲５九玉 △８七飛 ▲７五銀打 △同 角 ▲同 銀
まで９５手で冴島の勝ち
