５０手目 受けまくる少女
「３九飛車」
冴島先輩は、飛車を引いて逃げた。
次は、３八銀か２八銀だろう。２八銀、７九飛、１九銀成の展開か、あるいは３八銀、７九飛、４七銀成の展開。かなり悩ましくなってきた。
「１０秒ぉ〜」
甘田さんの秒読みが響く。楽しそう。
「１６、１７、１８、１９……」
「さ、３八銀……」
横溝さんは、ぎりぎりで３八銀を選択した。２０秒で、どれくらい読めてるのかしら。私なんか、ほとんど直感で指してるけど。
「７九飛車」
私は、予定通り飛車を横に逃げる。
「……」
姫野さんは、澄まし顔。肩甲骨まで湯船に浸かっている。お湯の中で、すらりとした脚が揺れていた。
「１０秒ぉ〜」
「４七銀成」
はい、これも予想通りよ。４七歩成もあったかしら。よく分からない。
４七銀成、同銀、同歩成、同金、３八角成、４八歩が一例だけど……。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
さあ、先輩のご決断は……。
「４七同金」
ん、金の方？ ３八角成を警戒したのかしら？ このへんが、ペア将棋の難儀なところよね。分かれ道で選択がばらけないようにしないと……。
「……同歩成」
横溝さんは、ぎりぎりまで考えて同歩成とした。
こういうところで手番が回ってくると、考える必要もない。
「取るイチですね……同銀」
「４六歩」
姫野さんは、ノータイムで歩を打ってきた。
なるほど、銀を浮かしにかかりましたか。いい手ね。
「同銀だな」
ここで４五歩なら、５七銀と収めて、次に４一飛車の反撃。互角かしら？
「３六角成……」
横溝さんは、積極的に馬を作る順を選んだ。確かに、こっちの方がいいか。
逃げる場所が難しい。５七銀か３七銀。個人的には……後者かな。５七銀は４五桂、６六銀右、３五角とかありそうだし。
「３七銀」
私は、銀を右側に逃げる。冴島先輩は、ふんと鼻を鳴らした。
「ここまでは、息が合ってるな」
姫野さんは３五馬と逃げて、冴島先輩は４一飛と打つ。５三金に、３六歩。これで、馬と角のどちらかは捕獲できたんじゃないかしら。３四馬なら、３五銀、５二馬、４四飛成、同金、同銀……。これは、先手の駒得ね。２五馬なら、２六歩、１四馬、１五歩……。
私がそう読んでいたとき、姫野さんから、とんでもない手が飛び出す。
「少々強引にいかせていただきましょう。……７七角成」
「は？」
冴島先輩の声。私と横溝さんも、姫野さんに視線を移す。姫野さんは、例のおしとやかな仮面を外して、不気味な笑みを浮かべていた。
こ、これはヤクザモード……暴力将棋きました……。
だけど、これって横溝さんも混乱してるような……。
「同桂だ」
横溝さんを時間攻めするためなのか、冴島先輩は即指しした。
「う、馬を逃げないと……」
「……」
焦る横溝さんに、姫野さんが意味深な眼差しを向ける。
……ん、もしかして逃げない？ でも、それ以外に手が……。
あったッ！ 私は青くなる。これは不味いわ。横溝さんが気付かないようにお願いしたけれど、１６秒を読まれたところで、彼女はハッとなった。
「あ、そっか……８八金……」
指し手を聞いた冴島先輩の顔が強ばる。
「げッ……その手があったか……」
「ど、同玉……」
私は仕方なく、金を取る。姫野さんは、余韻を楽しんでいるのか、それとも本当に何かを読んでいるのか、１９秒で、ようやく６八馬と入った。
こ、これは痛い……。
「やべぇな……４八飛成だ……」
冴島先輩は、自陣龍を作って対抗する。これはいい手かも。苦しいけど。
７九馬、同玉なら、飛車を打つ場所がほとんどないわ。４七歩なら、同龍、３九飛、４九歩、２九飛成、２八銀打と、龍を捕獲しに行きましょう。
「１６、１７、１８……」
１９まで読まれた横溝さんは、慌てて口を開く。
「ご、５七銀」
むむ……そこに打って来ましたか……。
２八龍、７九馬、同玉……４八歩とか？ 後手、攻めが細いような……。
ただ、具体的にどう受けるかと言うと難しいし……。
「……４九龍」
私は、横ではなく縦に逃げた。６九金が怖かったのだ。
姫野さんは額に掛かった前髪を指で払い、それから唇を動かす。
「４五桂」
こ、これも厳しい……４九龍はミスだったかも……。
冴島先輩、よろしくお願いします。
「かーッ！ 面倒な手番が回ってきちまったぜッ！」
冴島先輩は独り言を呟き、濡れた髪をくしゃくしゃに掻き回す。
ぱらぱらと雫が飛び散る中、秒読みが始まった。
「１６、１７、１８、１９、に……」
「３五角だッ！」
ええーッ！？ それ受けになってるですかッ！？
私は脳内将棋盤をフル稼働させる。冴島先輩を信頼するしかないけど……。
３七桂成は同桂。７九馬は同龍。どちらも５三角成と５七角が残ってる。
ん？ もしかして、ほんとに受かってるとか？
「わ、分かんない……７八金とか……？」
横溝さんは、私が全く読んでいない手を指してきた。金捨て？ これって、同飛、同馬、同玉で、金損になっちゃうわよ。角銀交換で焦った？
「……同飛」
私は素直に取った。同馬、同玉で、再び横溝さんの手番だ。
「先手、裸になっちまったが……」
冴島先輩も混乱しているようだ。それ以上に混乱してるのは、横溝さん。
姫野さんの手が、全員を置いてきぼりにしている。強引な攻めの出口が見えてこない。
「そ、相談タイム……」
横溝さんは、２回目の相談タイムを使った。何を確認する気？
「後手の持ち駒に、歩はありますか……？」
持ち駒の確認か……。姫野さんは、あっさりと答えを返す。
「現局面は、飛車１枚、歩１枚です」
「……ありがとうございます」
「じゃ、秒読み再開するよん」
甘田さんは、にやにや笑っている。私たちが困っているのを楽しんでいるのだろう。
いい趣味してますね。
「１６、１７、１８……」
「ろ、６八飛車……」
おっと、歩の枚数を確認したのに、６八飛車ですか。もしかして、時間稼ぎだった？
「８九玉」
私は玉を逃げる。これで、後手は攻めが切れてるんじゃない？ ６七飛成かしら？
しかし、またまた予想が裏切られてしまう。
「３七桂……不成」
「うッ！」
冴島先輩と私は、同時に喫驚した。
しまった。盤の左側ばっかり想像してて、銀当たりをうっかりしてた。
３七同桂は、８八銀、９八玉、７七銀不成、９七玉、８八飛成まで。
だから、桂馬は放置して、５七角、８八銀、９八玉……。
「１６、１７、１８……」
「ご、５七角ッ！」
冴島先輩は、絶叫に近い声で、銀を取った。
「こ、これ、攻めが切れてるような……」
と、泣きそうな声で横溝さん。
うん、私も切れてる気がするんだけど……。
「横溝さん、ペア将棋の基本は、仲間を信頼するということ。よくお考えください」
ふむ……ずいぶんぼやかして言ってますが、直訳すると……。
おまえはワシの終盤が信用できんのかッ！？ どう見ても寄っとるだろ、ボケッ！
という意味ですね。分かります。
いや、でも、これは寄ってないでしょ。８八銀、９八玉に７七銀不成、６八角、同銀成、３七桂と手を戻せば、龍が強過ぎて……ん……。
私が読み直す前に、横溝さんは１９秒で８八銀と指した。
私はそれを他所に、もう一度手順を再現する。８八銀、９八玉に……９九銀成だと？
９七玉、９八飛成、８六玉、４九桂成……。あ、龍を抜かれた……。
しかも、駒の損得がなくなってる……。
「１９だよッ！」
「ッ！？ ９八玉ッ！」
甘田さんの秒読みに押されて、私は玉を逃げた。
あ、危ない……集中してて気付かなかった……。今の大声は、サービスかしら？
私がホッと胸を撫で下ろした瞬間、姫野さんの歪んだ笑顔が炸裂する。
「９・九・銀・成」
姫野さんは、一語一語区切るように指した。
私の横で、冴島先輩が首を捻る。
「ん？ 銀も捨てるのか？ ますます足らねえだろ。……同龍」
「え？」
私はぽかんと口を開けて、冴島先輩の顔を見つめた。
冴島先輩は、目を白黒させる。
「どうし……」
「それ、王手放置だよ。反則１回ね」
審判の甘田さんに指摘され、冴島先輩の顔色が変わる。
「え、あ……しま……」
「１０秒ぉ〜」
無慈悲に秒を読む甘田さん。内心、爆笑してるんでしょうね。
「ちょ、ちょっと待て……９七玉じゃ、９八龍、８六玉、４九桂成で……」
あ、指し手を言うのは……。
「はい、反則２回目。１６、１７……」
「く〜ッ！ 同玉ッ！」
冴島先輩はこめかみに青筋を立てて、歯ぎしりしながら成銀を取った。
横溝さんは慎重に１８秒まで使って、９七香車と放り込む。
あうあう……これはきつい……。
「８九玉」
「９八香成」
「７九玉」
「８八飛成」
「６九玉」
一択の指し手が４連続で続いた後、仕掛人の姫野さんが、とどめの一手を放つ。
「４九桂成」
お、終わったっぽい……。
「相談タイム」
冴島先輩は力なくそう言うと、私ではなく、甘田さんの方を向いた。
「ん？ 投了？」
「必至の有無は、確認してもいいのか？」
冴島先輩の質問に、甘田さんはちょっとだけ困ったような顔をした。
そう、取り決めにないのだ。
「ありゃ、ルールの不備だね。どうする？ 個人的には、オッケーだと思うけど」
甘田さんは、姫野さんチームにも確認を取る。
「別にいいよね？」
「ええ、わたくしは構いません。ぞんぶんにお考えになってください」
姫野さんの一言で、話は決まった。「ぞんぶんにお考えになってください」とは、またいい性格してますね、ほんと。直訳すると、
もう勝ち筋などありません。足りない頭で、せいぜい長考なさってね。おほほ。
って意味でしょ。
……いや、あんまり悪く取るのは止めときましょう。ほんとに善意かもしれないし。
さて、問題の局面ですが……。
「必至になってると思います？」
私の問い掛けに、冴島先輩は厳しそうな顔をする。
「まあ……何つーか……限りなく必至に近い何か、だよな……」
はい、そうですね。必至じゃなくても、間違いなく寄りそう。
「必至でも、具体的な手順はＮＧだからね。言った瞬間、反則３回目で負けだよ」
甘田さんの捕捉。
「分かってるって。ちょい黙ってろ」
冴島先輩は苛立たしそうに言って、目を閉じた。
私は、湯気の中に浮かぶ脳内将棋盤に目を凝らす。とりあえず、７九飛車と５九飛車の詰めろが見えるのよね。これを同時に受けないといけない。だから候補は、６八銀か、６八角か、６八角打。
まずは、６八銀から。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
７九飛車の筋はこれで受かってるけど、８九飛がある。銀合いは同飛成、同銀、５八銀で終了。角合いと金合いも同じ。だから５八玉だけど、５九飛成、４七玉、６八龍。ここで６八同角は、４八龍の一手詰みというオチ。完全に寄ってるわ。
次に、６八角。これは簡単ね。同龍、同玉、５九角、５七玉、４八角成、４六玉、４七飛とベタベタ打って、３五玉、４四飛成まで。即詰み。
最後に、６八角打か……。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
まあ、銀が角に変わっただけで、ほとんど一緒よね。８九飛と打って、合い駒は意味ないから５八玉、５九飛成、４七玉、６八龍。
ふむ……どれも負けですね……。でも、読み筋は伝えられないから……。
「必至ではないみたいです」
私の報告にもかかわらず、冴島先輩はさらに１分ほど読んだ。
そして、大きく溜め息を吐く。
「必至じゃないが……いや、何でもないぜ。まだ指すか？」
「……一応、指しますか」
相手が姫野さん単独なら、ここで投げてもいいと思う。だけど、横溝さんがいる。果たして横溝さんが、姫野さん並の終盤力を発揮できるかと言うと、それは怪しい。
要は、横溝さんのミス待ちってこと。悪く思わないでね。
「６八銀」
冴島先輩は、銀打ちの方を選択した。
さあ、ここで横溝さんの応手が問題になるわけですが……。
「は、８九成香……」
横溝さんの指し手に、他のメンバーがぴくりと反応する。
私は、冴島先輩と目を合わせた。かすかに希望が……見えないなあ……。これでも、先手負けてるでしょ。８九飛車と比べて、即死しないってだけな気がする。
まあ、最後まで諦めずに頑張りましょう。
「５八玉」
私は、早逃げに一縷の望みを託した。
ただ、ここで姫野さんの番というのが痛い。私は、固唾を呑んで見守る。
「……６八龍」
ぐッ……５九飛車としてくれれば……。
「チッ……切って来やがったか……同角」
冴島先輩は、ほとんど考えずに龍を取った。時間攻めだ。
「あわわ……ほんとに分かんない……」
横溝さんはあたふたしている。けど、この局面になってしまうと、指し手はひとつだけ。もしかしたら姫野さん、わざと指し手を絞らせたのかも。ありうる。
「１６、１７、１８……」
「よ、４八飛車……」
うむむ……６九玉は、８八成香で、今度こそ必至……。上に逃げるしかないか……。
「５七玉」
「４六銀」
姫野さんは、間髪入れずに指してきた。熱い。試合もだけど、長湯し過ぎだわ。
「６六玉」
冴島先輩は、玉を唯一の脱出経路に逃がす。
局面が簡単になってきたからか、横溝さんも落ち着きを取戻し始めていた。
「６八飛成……」
角を取られましたか。しかも、５七角の一手詰めを見せてる。
「冴島先輩」
「ん？ 何だ？」
「これはさすがに……」
私は、３回目の相談タイムを使った。別に宣言しなくてもいいでしょ、もう。
冴島先輩も、タオルで顔を拭う。
「一手一手だな……投了」
先輩は、私の代わりに投了してくれた。
しばらくの間、湯船に静寂が訪れる。
「どこが悪かった？ ６八馬のところは、ぎりぎり受かってると思ったんだが」
冴島先輩の一言。これは……感想戦？
「ええ、７七角成〜８八金からの攻め、多少無理気味なのは承知の上です。ただ、２０秒の目隠し将棋。正確に受けるのは困難と判断しました」
ふーん……そういう考えだったんだ……。確かに、相当な終盤力がないと、裸玉から受け切るのは難しいけど……。
結局、舐めプってことなのでは？
「オレの３五角が不味かったか？」
あれは……良かったんじゃないですかね？ 私には見えてなかったし。
姫野さんは唇に指を添え、白い歯を見せた。
「おそらく、敗着は５七角だと思います。あのとき、７九龍と逃げていれば……」
５七角に代えて、７九龍……。
ああ……これは切れてるわね……。４八飛成、５三角成で、先手勝ちだわ……。
「やっぱ、無理攻めじゃねーか」
冴島先輩は、怒ったようにそう呟いた。どちらかと言うと、７九龍が見えなかった自分自身に腹を立てているような感じだ。
「ええ、７八金からばらすのは、もともと予定していませんでしたので」
「……すみません」
横溝さんが、申し訳なさそうに赤くなった。それとも、長湯のせいかしら。もう、１時間くらい入ってる気がするんだけど。
みんなの体調を考慮したのか、審判を務めた甘田さんは、この場をお開きにする。
「じゃ、そろそろのぼせてきたし、部屋に戻ろっか。お疲れさん」
場所：合宿所の温泉
先手：冴島・裏見ペア
後手：姫野・横溝ペア
戦型：５七銀左急戦ｖｓ四間飛車
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △４四歩 ▲４八銀 △４二飛
▲５六歩 △３二銀 ▲６八玉 △６二玉 ▲７八玉 △７二銀
▲９六歩 △９四歩 ▲２五歩 △３三角 ▲５八金右 △４三銀
▲３六歩 △７一玉 ▲６八銀 △８二玉 ▲５七銀左 △５二金左
▲６八金上 △５四歩 ▲１六歩 △６四歩 ▲４六銀 △１二香
▲３五歩 △３二飛 ▲３四歩 △同 銀 ▲３八飛 △４五歩
▲３三角成 △同 飛 ▲２二角 △４六歩 ▲３三角成 △同 桂
▲３四飛 △４三金 ▲３八飛 △４四角 ▲７七銀 △２七角
▲３九飛 △３八銀 ▲７九飛 △４七銀成 ▲同 金 △同歩成
▲同 銀 △４六歩 ▲同 銀 △３六角成 ▲３七銀 △３五馬
▲４一飛 △５三金 ▲３六歩 △７七角成 ▲同 桂 △８八金
▲同 玉 △６八馬 ▲４八飛成 △５七銀 ▲４九龍 △４五桂
▲３五角 △７八金 ▲同 飛 △同 馬 ▲同 玉 △６八飛
▲８九玉 △３七桂不成▲５七角 △８八銀 ▲９八玉 △９九銀成
▲同 玉 △９七香 ▲８九玉 △９八香成 ▲７九玉 △８八飛成
▲６九玉 △４九桂成 ▲６八銀 △８九成香 ▲５八玉 △６八龍
▲同 角 △４八飛 ▲５七玉 △４六銀 ▲６六玉 △６八飛成
まで１０２手で姫野・横溝ペアの勝ち
