（４）受けまくる少女
さて、気になる２回戦の結果は……。
「５−２で駒桜の勝ちになりました。お疲れさまです」
蔵持くんは、出場選手をねぎらった。
「２連勝ですね」
私は、となりにいる歩美先輩に話しかけた。
「去年もこんな感じだったわよ」
あっさりとした返答。
「うちの市は、層が厚いのに定評があるからね」
と幸田先輩。
なるほど、個人単位でみると、他の地域にも強豪がいる。
だけど、チームとしてみれば、うちは強いわけか。
「それでは、作戦会議に入ります」
蔵持くんを中心に、全員集合。
「最終戦、本榧となりますが……」
学校名が出た途端、２年生以上の顔付きが険しくなった。
「いよいよですわね」
姫野さんも本気モード。殺し屋の目になる。
「去年は負けてしまったけど、今回はいけるだろう」
千駄さんは、自分に気合いを入れるような言い回し。
どうやら、因縁の対決みたいね。
「メンバーは、どうしますか？」
蔵持くんは、主体性がない。あなたが会長なんですが。
「ベストメンバーで……と言いたいところだけど、当て馬がいるね」
千駄さんは、メモ帳を見ながらそう答えた。
「どこですか？」
「吉備くんのところだ」
あ、さっきの眼鏡の子だ。
そんなに強いの？
「となると、十傑のポイント順に上から、はダメですか」
「それはダメだ。ずらさないと、他も危ない。候補は……」
千駄さんは順番を数えて、それから私に向き直った。
あ、はい。
「裏見さん、吉備さんと当たってくれないかな？」
「いいですけど、私は吉備さんのこと、なんにも知らないですよ」
「受け将棋の名手だよ」
そう言われてもですね……。
「まあ、指してみれば分かるよ」
指して分かっても手遅れだと思う。
ま、当て馬だと決められてるなら、気楽にやりましょ。
ちょっと癪だけど、十傑で成績が最下位だからしょうがない。
「分かりました。善処します」
「そろそろ始めますので、着席してください」
私たちは、対局テーブルに急行した。
４番テーブル……ん、まだ来てない？
本榧のほかのメンバーは揃ってるわよ？ 不戦勝？
「吉備さん、この椅子でいいですか？」
「はい、それでお願いします」
私のテーブルの前に、足の長い椅子が置かれた。
レストランの子供用席に似ているタイプだ。
そして、それをよじ登るように、吉備さんが姿を現した。
「遅れてすみません。椅子を用意してもらってました」
「あ、はい」
なんか不透明な返事をしちゃった。
「１番席、振り駒をお願いします」
三宅先輩が、再び振り駒。
「……駒桜市、奇数先」
「本榧市、偶数先」
むむむ、また後手か。
受け将棋としか聞いてないし、棋風が見えてこない。
居飛車党だとは思うんだけど……振り飛車党で受け将棋って珍しいから……。
「チェスクロは裏見さんの右でいいですか？」
「それでお願い」
もう、ですます調でしゃべらなくていいでしょ。
八千代先輩みたいなタイプ。
「対局に不備はありませんね？ ……では、対局を開始してください」
「よろしくお願いします」
私は一礼して、チェスクロのボタンを押す。
「７六歩です」
方針をどうするかだけど……四間飛車でいいかしら。
オーソドックスにいきましょう。
「３四歩」
以下、２六歩、４四歩、４八銀、４二飛、５六歩、６二玉と進んだ。
「振り飛車党ですか」
というわけでも、ないんだけどね。
最近はちょっとずつ棋風改造してるし。
６八玉、７二玉、７八玉、３二銀、５七銀、４三銀、７七角、５四銀。
「藤井システムというわけでもないのですか……ふむふむ」
吉備さんは、分析するような眼差し。
正直ですね、受け将棋と聞くと、攻めて潰したくなるのですよ。
というわけで、ガンガンいかせていただきます。
「５五歩とします」
吉備さんもひねってきたわね……６五銀で歩の掠めとりはＯＫと。
「６五銀」
挑発は受けてたつわよ。
２五歩、３三角、２六飛（この受けは予想済み）。
「５四歩」
がっつりと抉じ開けにいく。
同歩に５二飛だ。
「こういう棋風、悪くありません」
なんですか、その上から目線は。
「攻め将棋ということは、姫野さん繋がりでしょうか？」
いいえ、全然違います。
「姫野さんとは、学校が違うから」
「それは制服で分かります」
じゃあ、なんで勘違いするのよ。
私は盤上のヤクザじゃないっての。
「失礼しました。そう怒らないでください」
「怒ってないわよ」
「顔にモロ出てますが」
くぅ、この子、いちいち反応がめんどくさいわね。
「あなた、姫野さんとは知り合いなの？」
「ええ、お得意さまですよ」
「吉備さん、対局中はお静かに」
左からいきなり声が聞こえて、私はびっくりした。
振り返ると、姫野さんがすごい眼でこちらを睨んでいる。怖い。
吉備さんは口を閉じて、そのまま５六銀と上がってきた。
これは……どこが受け将棋なのよ。
それとも、顔面受けタイプ？
とりあえず、同銀、同飛は論外だ。４二金と受けても５三銀で崩壊する。４五銀のガードは、飛車を逃げずに５三歩成、５六銀、５二と、２八飛、５八金右、５二金左、３一飛、２九飛成、２一飛成で、角が働かない後手は思わしくない。
となると、放置して７六銀ね。
「７六銀」
「６六角」
５四飛、７七歩……うまく受け流された感じ。
確かに、これは受け将棋だ。５六銀も受けの布石だったか。
ここで収まると後手不満なんだけど……んー……。
前のめりになっていた私は、背筋を伸ばしてお茶で一服。
いやあ、この構想はマズかったかしら。
攻めの継続手……攻めの継続手……５六飛とか？
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
切って、同飛に６五銀が両取りだ。駒損もしていない。ただ、５三飛成を許すことになるから、その代償がないと指せないわね。５三飛成、６六銀、同歩、２八角、２四歩、同歩、２三飛……これは、３二銀で飛車が死んでいる。２筋からの攻めはないっぽい。
ということは、２八角に……ん、待ってよ、これ、６三の地点が危なくない？ ５四銀、５二金左には、３二飛がある。６二金直は５二龍、同金、同飛成、６二銀打、６三銀成、８二玉、７二金、同銀、同成銀、同玉、６三金……げぇ、詰んでる。
３二飛に６二銀も、５二龍、同金、同飛成がＷ詰めろ（６三銀成以下と、８二金、同玉、６二龍以下の２通り）。５二金左は受けになっていない。
だったら、５二金右だと？
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これなら３二飛と打てな……あッ！ 打てるッ！
３二飛、同金、５二龍、６二銀打、６三銀成、８二玉、６二成銀……終了。
そっか、だったら２八角は全然ダメだ。６三の地点を先受けしないと。
私はもう１分ほど考えてから、５六飛と切った。
一応対策は思いついたわよ。
「やって来ましたか……」
吉備さんは眼鏡を直して、同飛。
以下、６五銀、５三飛成、６六銀、同歩。
「２七角」
ここに置きましょう。
「さすがに２八角とはしてきませんか」
吉備さんは鞄からイチゴオレを取り出すと、ストローで飲み始めた。
盤にぶちまけないでね。
「金を上がってもいいんですが、個人的には……」
吉備さんは、龍に指を添える。
「こうですね」
「龍引き……」
「自陣龍、大好きです」
変な趣味しちゃって。
こうなったら、お互いに駒組みのやり直しだ。
私は４五角成と引いて、王手をかける。
８八玉、３五歩、４八金、３四馬、７八銀、８二玉、３九龍、４五歩（これで３三の角がだいぶ楽になった）、５九龍、４四馬、５七金。
吉備さんは、まったく攻めてこない。そろそろ第二弾いきましょう。
「５五銀」
攻めを再開する。
６七銀なら５六歩、同金（同銀は６六銀）、同銀、同銀、６六馬と出る。
吉備さん、ここで少考。
「さて、どうしたものでしょうか」
第一感は６七銀なんだけどなあ。
３０秒将棋なら、ノータイムでそう指してきそう。
「……こっちですね」
吉備さんは、５六銀と打ってきた。
５六銀？ ６筋を受けてないわよ？
６六銀、同金、同馬……銀に龍のひもがついてるのか……。
次に４八金と打てれば優勢だけど、５七銀とか受けてきそう。
でも、これって５六同銀から押さえ込めるような……。
「同銀」
私は銀を取った。
同金、５五歩、５七金、７二銀、４八龍。
押さえ込めたかと思ったら、吉備さんは４六歩、同歩、同金を狙ってきた。
いきなり攻めっ気をみせましたか。ひとまず受けに回りましょう。
「５四銀」
私は前線を補強する。
「４六歩です」
それでも突いてきた。同歩に同龍。同金じゃないのね。
４五銀、４七龍、５六歩、同金、同銀、同龍、５五金、５九龍、５六歩。
これは……拠点ができたのかできてないのか……微妙……。
「６七銀打」
吉備さんは、６筋をがっちり補強してきた。
んー、全体的に攻め駒不足の感が否めない。
しかも５六銀と拠点を潰される恐れがある。
「３四馬」
私は５六の歩を支えた。
「４七銀」
ええッ！？ そこに銀打つのッ！？
こ、これは読んでなかった。
次は間違いなく５六銀右だから、どこかで手を作らないといけない。
……………………
……………………
…………………
………………
３六歩？ ３六歩、同歩、３八歩と垂らして、同銀でも同龍でも６六金と突っ込む。これ以外には次の５六銀を防ぐ手段がないわ。
私は３六歩を決断した。
「ほお、うまく作ってきますね」
どうも。
「普通に同歩です」
３八歩。
「３五歩」
ん？ 歩をくれるの？ ありがたくちょうだいするわよ。
同馬、５六銀右、６六金、４三飛（？）、６七金、同銀上、５一金左。
「４七飛成」
なんじゃこりゃぁああああッ！？
じ、自陣２枚龍？ 私は頭がくらくらしてきた。
どんだけ受けが好きなのよ。マゾですか？
私は残り時間を確認する……お互いに１０分切ったところか。
これ１５０手超えるんじゃないかなあ。
とにかく、どこかで飛車角交換しないと、埒が開かない。
私は１五角と出て、龍に狙いを定めた。
４九龍寄、４六歩、３八龍引、３七歩、同桂、３六銀。
これで、どう？
「２八金」
……………………
……………………
…………………
………………
攻めが切れた予感。
さすがに銀桂交換じゃ無理がある。３七銀成はない。
「裏見さん、歩切れですが、どうします？」
えーい、そんなことは分かってるわよ。
歩、歩さえあれば、５五歩、同銀、４七歩成とできるのに。
入手するには……３三桂〜２五桂？
２五桂、同桂、５五歩、同銀、４七歩成。これは成功だ。
桂歩交換の価値がある。
「３三桂」
「７八金」
「２五桂」
私の桂跳ねに、吉備さんはこくりと頷いた。
「無理攻めですね」
いちいち言わなくてよろしい。
「同桂です」
「５五歩ッ！」
「３七歩」
うッ……銀を見捨てた……。
「ご、５六歩」
３六歩、４五馬。
「これで完切れですよ、５八銀打」
……………………
……………………
…………………
………………
攻めが……切れた……？
いや、まだなにか手が……４七銀とか……でも歩を渡すだけ……。
私は現実を見つめる。これは……完全に切れてる。もう無理だ。
だけど、駒割りは私の桂損（＋歩損）。暴発しなければ粘れる形勢だと思う。
「６四歩」
私は自陣の歩を伸ばした。
「受けきりましたし、そろそろ動きますか。３七金です」
吉備さんは、金を活用し始めた。
３七角成は意味ないから、２四角。こちらも角の活用を目指す。
「５七歩です」
ん？ 自分から前線を拡大した？
同歩成だと……同銀、４七銀、同金、同歩成、同龍右……手が続かない。
これは５七に銀がいるせいだから、むしろ５七歩成と取らないで、すぐに４七銀、同金、同龍右、４六金は、どう？ これなら攻めが繋がる。
吉備さん、受けは得意だけど攻めが苦手なタイプ？
ここはチャンスとみました。
「４七銀」
私は銀を打ち込む。
同金、同歩成、同龍右、４六金。
「５六龍」
え？ 馬と龍を交換してくれるの？ いただきッ！
「同金」
「４五龍です」
６七金、同金。ほらほら、これは一気に巻き返してきたんじゃないの。
ここから裏見様の攻め、みせつけてやるわよ。
１五角、４九歩、３七角成。
攻め攻め攻め攻め攻め攻め攻め攻めッ！
３三桂成、３八飛、４七銀打、２八飛成。
攻め攻め攻め攻め攻め攻め攻め攻めッ！
「６九金」
……………………
……………………
…………………
………………
どうしてこうなった？
