２３４手目 演算する少女
「コンピューターなんだよね？ 勝てないよ」
幸田先輩は、いきなりギブアップ発言。
「そりゃそうだ。今どきのコンピューター将棋にアマで入るわけないからな」
松平は、片手で髪の毛をくしゃくしゃにする。
人間サイド、いきなり降参模様。誰も立候補しない。
「誰もいらっしゃらないようですね。では、わたくしが……」
姫野さんが動きかけた。
「待った」
声を上げたのは、なんと千駄前会長。
「立候補なさるのですか？」
「昔みたいに、コンピューターが弱かったときよりは指し易いよ。負けて当然ってことだ。とりあえず僕が人柱になろう」
男らしいのか、男らしくないのか。
「ありがとうございます。では、対局の用意を、ヴォナ子さん」
「承知しました」
ヴォナ子さんは隅の方から、重そうなテーブルを持ち出し、軽々と運んだ。
さすがはロボット。病人を抱きかかえたりする腕力はあるようだ。
千駄さんは、去年と同じでスーツ姿だった。用意された席に座る。
「さて、少しくらいハンデはもらえるんだろうね」
ヴォナ子さんは、姫野さんたちに向き直る。
「ご主人様、いかが致しましょうか？」
「そうですわね……持ち時間を変更しましょう」
「10 Minuten-30 Secundenの10 Secundenではいかが？」
ポーンさんのよく分からない提案に、姫野さんは首を縦に振った。
「それがよろしいかと」
「通訳して」
「千駄さんが１０分３０秒、ヴォナ子さんが一手１０秒です」
「秒読みは３０秒か、キツいね」
「申し訳ございません。あくまでもパーティーの余興ですので」
一手６０秒にすると、結構時間かかるのよね。
「それではヴォナ子さん、お相手を」
「かしこまりました、ご主人様」
ヴォナ子さんは、姫野さんとポーンさんに一礼して、千駄さんに向き直る。
「よろしくお願い致します」
「よろしく」
和気あいあいとしたムード。
ヴォナ子さんは、さっきまでの無愛想な表情から、口元に笑みを浮かべている。
どんだけ将棋好きなの。プログラミングが偏ってるんじゃないですか。
「裏見さん、前の方へ観に行きませんか？」
私が唐揚げをもしゃもしゃしていると、うしろから声をかけられた。
振り返ると……誰もいない。
「ここですよ」
少し視線を下げると、吉備さんがいた。
「あ、ごめん」
「いつものことですから、気にしてません。それより、前で観戦しませんか？」
どうしましょ。確かにここだと、あんまり見えないのよね。
「ちょっと待っててね」
私は食料を掻き集める。
海老、サーモン、ポテトサラダ、酢豚……これでよし。
「あら、裏見先輩も、酢豚好きなんですね」
横合いから、どっしりと大きな影が現れた。
この太ましさは……。
「土居さん」
「こんばんは」
本榧の１年生、土居さんだった。
県大会で知り合いになったメンバーのひとり。
前空さんがポスト神崎さんなら、この子はポスト吉備さん。
大柄というかなんというか……まあ、はい、そういうことです。
「私も、もっともらおうかしら」
土居さんは、なかなかに豊かな腕で、器用に食べ物を取り分けていく。
「吉備先輩、なにか取りましょうか？」
「いえ、私はもうお腹一杯です」
「タッパーがあるから、先輩の分も持って帰れますよ」
完全におばさん化してますね、この女子高生は。
顔立ちも気だても優しいし、将来はいい奥さんになりそう。
「裏見さん、土居さん、そろそろ始まってしまいます」
じゃ、行きましょ。私たちは、前の方へ移動する。
舞台のセッティングは終わって、チェスクロと盤も用意されていた。
「ボナ子さんも押すの？」
と千駄さん。
「ボナ子さんではありませんわ、ヴォナ子さんです」
ポーンさんは、意味不明なことを言った。
「ボナ子さんじゃないのかい？」
「Nein……日本人は、VとBの区別がつきませんのね」
だまらっしゃい。
「私には時計も内蔵されておりますが、あなたにお見せすることはできません」
ヴォナ子さんの自己申告。
「そうか、だったら押してもらわないとね。振り駒させてもらうよ」
千駄さんは、振り駒をした。
「歩が４枚、僕の先手だ」
千駄さんがチェスクロを左に置こうとすると、ヴォナ子さんはそれを制した。
「私に利き手はありません」
「そうか……じゃあ、遠慮なく」
千駄さんは、チェスクロを自分の右側に戻した。
「どうなってるんですか？」
吉備さんはそう言って、背伸びをする。
最前列なんだけど……テーブルの高さがよくないみたいね。
「土居さん、肩車してください」
「いいですけど、女の子に頼むのって、どうなのかしら」
土居さんはそう言いつつも、吉備さんを肩車した。
「おお、これが１８０センチの世界ですか」
吉備さんはご満悦。
「それでは、対局を始めてください」
姫野さんは、ふたりに合図を送った。
「よろしくお願いします」
「よろしくお願い致します」
ヴォナ子さんがチェスクロを押して、ゲーム・スタート。
「ロボットと指せるのは滅多にないからね。いい機会だよ」
千駄さんはそう言いながら、７六歩と突いた。
ヴォナ子さんは３四歩と角道を開ける。
２六歩、４四歩（振り飛車？）、４八銀、３二飛。
三間飛車ッ！？
「さすがコンピューター！ 三間飛車こそ至高の戦法ッ！」
「好感度が一気にアップしたっスねぇ」
甘田さんと大場さんは、大喜び。
一方、吉備さんは、冷静に局面を分析する。
「ソフトは振り飛車に対する評価が低いはずです。ちょっと舐めプなのでは？」
ありうる。
ソフトって、なぜか知らないけど居飛車＞振り飛車と判断することが多い。
その不利な振り飛車を採用した以上、千駄さんをみくびってる可能性も。
……まあ、振り飛車を指すソフトもあるし、断定はできないかしら。
２五歩、３三角、６八玉、４二銀、７八玉、６二玉。
お互いに早指し。
ヴォナ子さんは１０秒将棋だから当たり前だけど、千駄さんも指し手は速い。
ほんと余興って感じ。
５六歩、５四歩、５八金右、７二玉。
「３六歩」
「え、急戦？」
私は思わず声を上げた。
「このルールなら、急戦はありですよ」
と吉備さん。
「なんでですか？」
「持久戦の終盤３０秒なんて、ソフトには勝てませんから」
むむむ、それも、そうか。
穴熊の速度計算は、むしろコンピューターの方が得意そう。
ヴォナ子さんは８二玉と深く入って、千駄さんは４六歩。
以下、５二金左、３七桂、２二飛と進む。
「いきなり定跡から外れてますね」
ですね。これはかなり変わっている。
「面白い形になりました」
ヴォナ子さんは、楽しそう。妙なところでリアルな機能がついている。
「そう言ってもらえると、嬉しいかな。６八銀」
「７二銀です」
ようやく美濃が完成した。
５七銀左、９四歩、９六歩、６四歩。
「形としては４五歩早仕掛けですか。ただ、後手の銀が４二ですからね」
吉備さんは、４五歩早仕掛けが成立しないと見ているようだ。
「でも、４五歩以外に、なにかある？」
「４五歩自体は突くと思うのですが、先に５五歩とか、どうですか？」
【参考図】
「同歩、４五歩、４三銀、４六銀みたいな展開で」
なるほど、以下、５四銀、５五銀、同銀、同角で、開戦になる。
「そのあとが難しくない？」
「飛車をさばかせないようにするのが、先手の方針になりそうです」
私たちがそんな会話をしている間にも、局面は進む。
５五歩（吉備さん正解）、同歩、４五歩、５三銀、４六銀。
途中の４三銀が５三銀に変わっただけで、まったく同じ進行だ。
５四銀、５五銀、同銀、同角。
「４三金」
ヴォナ子さんは、金で４筋を受けた。６四角が見える。
「８八角」
千駄さんは、角を定位置に引き上げた。
ヴォナ子さんは、４筋の歩に指を添える。
「４五歩」
さあ、難しい局面、来ました。
私もさっきから読んでて、この反発がすごく気になっていた。
４五同桂は、８八角成、同玉、５五角の王手飛車で即死する。
ここで千駄さんも長考。
「角ちゃんは、圧倒的に後手持ちっスねぇ」
「それは棋風の問題じゃないのかなぁ？」
「だったら、ふたばちゃんは、ここからどう指すんっスか？」
ギャラリーも真剣に悩み始めた。
「５五銀とか、どうかしら？」
と土居さん。
「……ありそうですね」
吉備さんも頷いた。
直接的には角交換拒否の意味だけど、次こそ４五桂がある。
さすがは土居さん。
「持ち時間的に、そろそろ指すと思いますが……あ、動きましたね」
吉備さんの指摘通り、千駄さんは動いた。
持ち駒の銀に指を伸ばして、２、３度空打ちする。
そして、５五銀。
「面白い手ですね、お客様」
「そうだろ？」
「４四銀と合わさせていただきます」
ほぉ、直接的な手には直接的な手で返しましたか。
千駄さんも読みに入っていたのか、すぐに同銀と取った。
同金、２四歩、同歩、５三銀。
「これは絡み付きましたね。先手の攻めが途切れる虞はなさそうです」
「先手優勢？」
私の質問に、吉備さんは難しい顔をする。
「……そこまでは言えません。後手も桂馬を跳ねれそうですし」
桂跳ねの順……５四金、３三角成、同桂か。
そこでうまい手があるかどうか。なければ銀が死にそう。
「５四金と逃げさせていただきます」
３三角成、同桂。
千駄先輩の残り時間は、５分を切った。
「２三歩で」
これは……。
「同飛、３二角ですね」
吉備さんは、即座に狙いを看破した。
「飛車は逃げれないわよね？」
「ええ、さすがに５三金、２三角成だと思います」
となると、飛車と銀２枚の交換か……どうなんだろ。
今のところ、先手は２八の飛車が使えない形だ。
「同飛です」
「３二角」
ヴォナ子さんは５三金と引いて、千駄さんは２三角成と取った。
「５五角」
ん？ 香車取りの返し？
でもこれは、７七桂で簡単に受かる。狙いは別にあるはずだ。
千駄さんの手が止まった。
「そうか……これは……」
なにかあった？
「次に２五桂が厳しいかもしれません」
吉備さんの指摘に、私はハッとなる。
２五桂に同桂と取れない。取ったら２八角成と抜かれて終了。
かと言って、放置は３七桂成、同銀、同角成。これも勝てない。
「形勢は、若干後手に触れたように思います」
うむむ、頑張れ人間。
千駄さんは残り２分まで考えて、７七桂。
「２五桂」
ヴォナ子さんはノータイム。
「５六飛ッ！」
おおっと、これは捻った受けが出ました。
「３七桂成には５五飛ですか……」
ヴォナ子さんは、しばらく考える。と言っても、１０秒しかない。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ！
５四金と立った。
５五飛、同金、４四角、３七桂成、同銀、５四金、１一角成。
これは分からなくなった？
「先手が押し返したか？」
「さっきよりは、安全になってると思うよぉ」
「そうっスか？ 角ちゃんは断然、後手持ちっス」
ギャラリーも意見が分かれる。
「３九飛」
ヴォナ子さんは、悠々と飛車を下ろした。
……そっか、これが厳しいわ。次に８九銀で寄っちゃう。
千駄さんは、５九香と受けた。３七飛成と銀を抜かれてしまう。
「馬２枚が守りに利けばいいのですが……」
と吉備さん。
難しいんじゃないかなあ。こうなると、７七桂がかえって邪魔。
ここで千駄さんは、３０秒将棋になった。
「分かってたとはいえ、キツいね。２四飛」
「５七歩と叩かせていただきます」
ん？ 香車がいるのに叩いた？ 同金で？
千駄さんも、２９秒まで考えて同金。
すかさず４八銀がとんでくる。これがあったか。
「５八金引、５七歩、６八金寄、５六桂は、もうダメだな……３四馬」
千駄さんは、攻めに活路を求めた。
５九銀成（５七銀成じゃダメ？）、同金、５七龍、６八銀、２三歩。
「この２三歩は、よく分かりませんね」
私もよく分からない。５七銀、２四歩、２一飛は、後手若干損な気がする。
それとも、２八飛と王手で打ち返すのが強烈とか？
６八銀のような簡単な受けだと、５六桂で速攻潰れてしまう。
千駄さんも不気味に思ったのか、２三飛成と取った。
４六龍、６六桂。
「５二香」
攻防一体。
「５四桂は同香が攻めに参加してダメか……」
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「４七歩ッ！」
変な手きた。
「同龍とさせてから５四桂、同香、５五歩っぽいですね」
なるほど、４六に龍がいると、５五歩に同香と取られて意味なし。
本譜も、その通りに進む。
「形勢はどうなってるんだ？」
「後手がいいと思うよぉ」
「っていうか後手勝勢っス」
大場さんの振り飛車党贔屓を差し引いても、後手優勢ね。逆転は難しそう。
「５六桂」
ヴォナ子さんは、冷酷な桂打ち。
７九銀の逃げには、６六桂、同歩、６七金だ。
「これ以上指しても、駒損が酷くなるだけだな……投了」
あらら、投げちゃいましたか。
「ありがとうございました」
ヴォナ子さんは、丁寧にお辞儀する。
「どのへんが悪かった？」
「５五銀、同角、４三金の時点で、１７０ほど後手優勢です」
「それって、どれくらい？」
「５００で敗勢とお考えになってください」
千駄先輩は、ふむと唸った。
「激指だと１０００近い差か。ちょっと無理攻めだったかな」
まあ、あれは居飛車側もふざけ過ぎてると思う。人間同士で指し継いでも、後手が勝てるんじゃないかしら。
１０秒将棋だし、もうちょっと真面目にやった方が良かったかも。
「８八角のところで、６四角と出た方が良かったかな？」
【参考図】
「それは４五歩、５五歩、５三銀、８六角、５五角の予定です」
「４四歩、同金、５三角成、９九角成か……形勢は？」
「こちらが１９９の優勢です」
「じゃあ、８八角で良かったのか。あのあたりの攻防、何かあったよね？」
「私のＣＰＵも、１０秒では読み切れません。４五歩には３三角成もありました。以下、同桂、３一角と打ち、６二飛なら先手が盛り返します。５二飛でも数値が若干戻り、後手が１１６ほど優勢です」
ふむふむ、具体的に言ってもらえると助かるわね。
「なんだか指導対局みたいだったけど、楽しかった。ありがとう」
「こちらこそ、ありがとうございました」
お互いに一礼して、千駄さんは席を立った。拍手が起こる。
「どなたか、もう一局指しませんか？」
ヴォナ子さんは、誘うような眼差しで、会場をぐるりと見回した。
「千駄が負けたんじゃ、ちょっとな」
と菅原先輩。
「イベントとしては面白そうだ」
「アハハ、じゃあ、箕辺くん出る？」
「え、遠慮しとくぞ」
情けない……と言いたいところだけど、箕辺くんじゃ大差になりそう。
「捨神は、どうなんだ？」
「そうだね、別に僕でも……」
バタン
会場の入り口で、いきなり扉が開いた。
冷たい風が、室内に吹き込む。な、なんで？
私たちが驚いて振り向くと、そこには……。
「みなさん、こんばんは」
ツバの広い三角帽子を被った黒づくめの少女が、雪の粉を払いながら入って来た。
敷居を跨ぐと、扉がひとりでに閉まる。
突然の闖入者に、会場内は静まり返った。
「黒木美沙、ただいま参りました」
場所：姫野家クリスマスパーティー
先手：千駄 光成
後手：ヴォナ子
戦型：後手三間飛車
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △４四歩 ▲４八銀 △３二飛
▲２五歩 △３三角 ▲６八玉 △４二銀 ▲７八玉 △６二玉
▲５六歩 △５四歩 ▲５八金右 △７二玉 ▲３六歩 △８二玉
▲４六歩 △５二金左 ▲３七桂 △２二飛 ▲６八銀 △７二銀
▲５七銀左 △９四歩 ▲９六歩 △６四歩 ▲５五歩 △同 歩
▲４五歩 △５三銀 ▲４六銀 △５四銀 ▲５五銀 △同 銀
▲同 角 △４三金 ▲８八角 △４五歩 ▲５五銀 △４四銀
▲同 銀 △同 金 ▲２四歩 △同 歩 ▲５三銀 △５四金
▲３三角成 △同 桂 ▲２三歩 △同 飛 ▲３二角 △５三金
▲２三角成 △５五角 ▲７七桂 △２五桂 ▲５六飛 △５四金
▲５五飛 △同 金 ▲４四角 △３七桂成 ▲同 銀 △５四金
▲１一角成 △３九飛 ▲５九香 △３七飛成 ▲２四飛 △５七歩
▲同 金 △４八銀 ▲３四馬 △５九銀成 ▲同 金 △５七龍
▲６八銀 △２三歩 ▲同飛成 △４六龍 ▲６六桂 △５二香
▲４七歩 △同 龍 ▲５四桂 △同 香 ▲５五歩 △５六桂
まで９０手でヴォナ子の勝ち
