１９５手目 過去と対峙する少女
本年は『こちら、駒桜高校将棋部』をご愛読いただき、誠にありがとうございました。
新年は、１月４日（日）１０：００からの再開となります。
いよいよ佳境に入ってきましたが、これからもよろしくお願い致します。
よいお年を。
残り２分。歩美先輩は、大きく息を吸った。
「３三桂成」
桂馬を捨てた？
同桂、１一龍。どうやら、香車を拾うことにしたらしい。
２五飛……いや、その逃げをする必要はない。生飛車と龍なら……。
「２一歩」
私は龍の横利きを遮断。交換しろと迫る。１三龍なら手順に４五桂だ。
本局は、どうにも大駒の牽制が多い展開みたい。
私も、だんだん焦れてきている。でも、暴発したら一気に負け。
落ち着け、裏見香子。
「８六香」
そっちか……１三龍から脱出を図るかと思ったけど……。
放置して５九馬は、８三銀成、同銀、同香成、同金、２二龍、同歩、７四銀。ガジガジと食いつかれて、反撃に出る暇がない。
ピッ。ついに１分将棋。
「７三歩」
私は、７四銀の筋を防いだ。
８三銀成、同銀、同香成、同金、２二龍、同歩、３二飛。
これもキツい。７二銀。ひとまず受ける。
「７四銀を防がれたのは痛いか……５二銀」
攻めが中断した……わけじゃないか。次に５三馬がある。６二歩、５三馬、５九馬、３三飛成、４八飛……これは勝ちか。私の５八歩成の方が速い。
私はそう指しかけて、ふと別の筋に気付いた。５三馬じゃなくて、いきなり６一銀成、同金、８六香があるわね。８四歩、同香、７四金……は、同馬と喰い千切るのが詰めろか。この状態で先に詰めろを掛けられたら、負けだ。回避する手は……。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「８二銀ッ！」
私は、さらに受けた。
正解かどうか分からないけど、さっきの順は詰めろの連続で負けのはず。
歩美先輩は、前のめりになって読み耽る。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ！
３三飛成。
一手空いた。私は５九馬と飛び込む。
「５三龍」
あうあう、５八歩成とできない……。
困ったときの飛車打ち？ ４九飛……は、５七龍で困るか。
この穴熊の形なら、どこかに急所があるはずなんだけど、どこだっけ？
私は盤面を睨む。今までの穴熊戦のパターンを想起。
……………………
……………………
…………………
………………
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ 閃いたッ！
「６八馬ッ！」
「ッ！？」
歩美先輩は、ハッとなる。
同金に６七歩、同金、７八金。
べったりと張りつく。
細いけど、これに望みを託すわ。
「……６一銀成」
歩美先輩は、銀香交換に踏み込んだ。
これも悩ましい。取るか、それとも先に飛車を下ろすか。
４八飛、６八香、６一銀、５七龍。これはダメ。
８八金、同玉、４八飛も、似たような順で却下。
６一銀、７九香、８八金、同玉、４八飛、７八金も面倒。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ ５八飛ッ！
うまい応手禁止ッ！
「歩成りができない位置に飛車……？」
歩美先輩は、無表情に盤面を見つめている。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ！
６八香。私は６一銀として、質駒を回収する。
「２五角」
ぐッ、飛車当たり……かつ、いざというときの銀入手……。
私は５６秒まで読んで、５九飛成と入る。
歩美先輩は、ノータイムで７九桂。
手が……手が見えない……次に５七龍で終わる……。
７九金、同銀、同龍、８八金は止まりそうだし、他に手も……。
ここまでか。無情にチェスクロが動く。
いや、諦めちゃダメ……この２年間の努力……おじいちゃんに教えてもらった将棋……松平も応援してくれてる……。
ピッ。５６秒。
私は、ふと９筋を見る。
「あれ……これって……」
ピッ、ピッ、ピーッ！
パシリ！
公民館に響き渡るような音で、私は９五桂と打ち下ろした。
「端桂？ ……うッ」
歩美先輩の顔色が変わる。
「つ、詰めろ……」
８七桂不成、同銀、８八銀、あるいは同桂、８九金まで。
先輩は、持ち駒を確認する。歩が３枚。
駒を打って受けることは不可能。
受ける手は、ふたつ。８六馬か７七金。
一目８六馬だけど、８四香という返しがあって微妙。
そっちは私が勝てそう。
「……まだ死んでないわね」
歩美先輩は、７七金を選択する。
同金は確定だけど、そこで同銀と同桂がある。
同銀、８七桂不成、同桂、７八銀、８八金、７九金で必至……じゃないか。６九桂で遮断されてしまう。先に７八金と打って、８八金、７九龍……ん？ これって必至じゃない？
……あ、７八金、同龍、８八金か。だったら、ああしてこうして……。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ 同金ッ！
以下、同銀、７八金、８八金。
「７九金ッ！」
私は、単純に桂馬を取った。これでも詰めろだ。
「……８六馬」
これは読み切りッ！ ７八銀ッ！
必至ッ！
「寄りがあったか……投了」
うらっしゃぁあああああッ！
「ありがとうございました」
私は一礼する。
歩美先輩は、うーんと唸って、しばらく固まっていた。
「……６九から打った方が良かった？」
「……何をですか？」
「７九桂のところで６九桂」
私たちは、すぐに感想戦を始めた。
「……まあ、同金ですよね」
「そこで同角、同龍、７九金と弾いて、５九龍に５七龍、同龍、同金だったかも」
「ああ……」
それやられると、厳しかったかも……ん、待ってよ。
「６九同金じゃなくて、即座に９五桂と打ちます」
「……そっか、それで潰れね」
７九に桂馬を打たなかったから、龍が利いていなくても詰めろ。以下、８六馬、８四香、９五馬、８七香成で、受けがない。私の勝ち。
「５八飛だけ寄ってるのかしら……他は寄らないと思ったから……」
歩美先輩は、合点がいかないように首を捻った。
「６八香じゃなくて、７九角と受けたら、どう？」
「すみませんが、次あるんで、ちょっと感想戦は……」
歩美先輩は、初めてそのことに気付いたような顔をした。
「あら、ごめんなさい。じゃあ、決勝頑張ってね」
歩美先輩は、それだけ言って、席を立った。
私も椅子を引く。まあ、戻る方向は一緒。
控えテーブルでは、荷物番の来島さんが携帯ゲームをしていた。
「あ、裏見先輩、お疲れさまです」
結果を訊いてこないわね。
対戦相手がいるから、ちょっと訊きにくいか。
「裏見さん、こんにちは」
おっと、ここで八千代先輩が登場。
「いらしてたんですか？」
「ええ、塾から直行して来ました。どうなってます？」
どうやら八千代先輩は、トーナメント表すら見ていないらしい。
鞄を手に持ってるし、本当に入り口をくぐったばかりのようだ。
「えーと……決勝に残りました」
「誰がですか？」
私が自分を指差すと、八千代先輩はちょっと驚いたようだった。
「裏見さんが決勝に残ったのですか？」
なんですか。ご不満ですか。
「それは、おめでとうございます」
「ありがとうございます」
「対戦相手は？」
「甘田さんと……」
私は、隅っこに座っている歩美先輩を指差す。
「ああ……なるほど……」
八千代先輩は、小声で返した。
「しかし、そこで２連勝は凄いですね」
「まあ、どっちも運があったかな、と」
冗談抜きで。
１局目は、１八歩の指運に助けられた感じだし、２局目は、たまたま寄りがあった。感想戦で掘り下げなかったから分からないけど、５八飛以外は、全部危なかったんじゃないかしら。即負けはないとしても、２００手の大台に乗る展開だったかもしれない。
「ところで、決勝の相手は誰なんですか？」
あ……しまった……チェックしてない。
「姫野さんか大場さんの勝者です」
そのとき、うしろでどよめきが起こった。
振り返ると、女子の残りのテーブルからだった。
決まった？ ……この騒ぎだと、大場さんの勝ちという可能性もある。
私が席を立とうとすると、人混みから松平が顔を出した。
こちらへ一直線に向かってくる。
「姫野の勝ちだ」
ふえぇ……。
「なんで騒いでたの？」
「最後が、かなり際どかったんだよ。大場勝ちまであった」
ああ、そういう喚声か。
「女子の部の決勝は、３０分後に開始します」
サーヤの声。
私たちは、時計を見た。既に３時を回ろうとしている。
「３時半からって、大丈夫なのかしら？」
「男子の方は、持将棋があってかなり押してるからな。どのみち解散は遅れるぞ」
ふむ……３０分休憩は、助かるわ。
「ところで、裏見はどうだったんだ？」
「勝ったわよ」
「マジかッ！？」
「しーッ」
私は、唇に人差し指を当てる。
けれど歩美先輩は、いつの間にか姿を消していた。
燃え尽き症候群？ 真っ白な灰になった？
「っていうか、なによ、その驚き方は？」
私が怒ると、松平は申し訳なさそうに頭を掻いた。
「いや、やっぱり駒込に勝つってのは、なかなかな……」
まったく、完全にフロックだと思われてるわね。ぷんぷん。
遠くを見ると、姫野さんも藤花の控えテーブルに戻っていた。
ヨッシーに耳打ちされて、ちらりとこちらを見る。おっと、目が合っちゃった。
「で、決勝は、どうするんだ？」
「どうするって言われてもね……当たって砕けるしかないんじゃない？」
「小手先じゃ勝てねえぞ？」
んなことは、分かってますがな。
「姫野さんの得意戦法は、先手角換わりと、後手矢倉であってる？」
「あってる」
「避けた方が、いいわよね？」
松平は、肯定も否定もしなかった。
「おまえ次第だろう」
「そりゃそうだけどさ……」
私はお茶を飲んで、松平にジト目。
「そういう目で見るなよ……」
「姫野さんの先手角換わりを受けて、私が勝つ確率は？ 正直に答えてね」
松平は、とても言い難そうだった。
「……全然ないと思う」
「０％？」
「統計的には、な。姫野の先手角換わりに勝てた学生は、市内にいない」
それは、聞いたことがある。
誰から聞いたんだっけ？ 八千代先輩？ 冴島先輩？
「後手番の矢倉なら？」
松平は、これまでの対局を思い出すように、腕組みをして顎を引いた。
「……７〜８割かな」
高い。
「まあ、全体で、だけどな。四天王同士なら、５〜６割」
「後手で角換わりは、受けてくれないのかしら？」
「７六歩、８四歩で？」
「２六歩、８五歩とか」
松平は、椅子をうしろに傾けた。
「そりゃ無理だな。３四歩で横歩になる」
ダメか……。
「じゃあ、８四歩には矢倉で受けるしかない？」
松平は、軽く頷いた。
「それより、後手引いたときの方が問題だろ？」
「後手を引いたら、四間穴熊にするわ」
歩美先輩にも勝って、弾みがついてるもの。
……っと、誰かに聞かれてないでしょうね。
私は周囲を確認する。
駒北のテーブルでは、落ち込む大場さんを、津山くんが慰めていた。あれだけがっかりしてるってことは、相当いい勝負だったんでしょうね。
私は決勝２回目だけど、甘田さんみたいに、一度も出られない人もいるのよね。それを考えると、いろいろ感慨深いものがある。それに、来年度は、もう無理かもしれない。姫野さんと歩美先輩が卒業しても、また強い１年生が入ってくるからだ。受験勉強もある。
「最後のチャンスか……」
私の呟きに、松平は顔をあげた。
「ああ、最後のチャンスだろうな」
言い切りますね。それはそれで腹立つ。
「で、あんたは勝ってるの？」
「今のところ、順調だ。次勝てば２日目」
「ポカしないようにね」
「応援に行きたいが、お互いに頑張るくらいしかないな」
松平はそう言って、大きく背伸びをした。
リラックスしているように見えて、そうでもない。緊張が伝わってくる。
「じゃ、私はお茶を買い直して来るから」
○
。
.
「それでは、秋季個人戦、女子の部、決勝を始めます」
サーヤが、テーブルの隣で号令をかける。
向こう側では、くららんが男子の部３回戦の指示を出していた。
目の前には、姫野さん。お嬢様然とした顔に、修羅の気配。
「振り駒をお願いします」
「姫野さん、どうぞ」
私は、振り駒を譲る。
「では、失礼して……」
しなやかな指が歩を５枚集めて、カシャカシャと掻き混ぜる。
そして、華麗な放物線が描かれた。
「歩が１枚……わたくしの後手です」
私の先手か……先手……。
姫野さんは、チェスクロを自分の右側に引いた。
テーブルの上に扇子を取り出し、ハンカチを膝の上に敷く。
私はお茶を飲んで、気持ちを落ち着ける。
心臓がドキドキしてきた。対局前が、一番緊張する。
「……では、３時半になりましたので、対局を開始してください」
「よろしくお願いします」
お互いに一礼して、姫野さんはチェスクロを押す。
私は深呼吸してから、７六歩と突いた。
姫野さんは瞑想。そして、８四歩。扇子を拾い上げ、パチリと音を鳴らした。
先手でも、振り穴はできる……だけど……。
私は、銀に指を添える。
おお、と、うしろで小さな声が上がる。
それと同時に、バサリと扇子が広げられた。
姫野さんは、それで口元を覆った。
「四間穴熊を予想していましたが……わたくしの矢倉を受けますか」
「……受けます」
姫野さんは、面白そうに目を細めた。
「去年の春を思い出しますわね」
ギャラリーの中には、首を傾げる者もいた。
でも、私はそれがいつのことだか分かる。１年の春、喫茶店『八一』で姫野さんに初めて出会ったときのことだ。あのとき矢倉に完敗して、リベンジするため将棋部に入った。私を将棋部に誘ったのは歩美先輩だけど、最後のひと押しをしたのは、姫野さん、あなた。
姫野さんは、３四歩と角道を開ける。
６六歩、６二銀、４八銀、５四歩、５六歩
姫野さん、私は勝つ、あなたに矢倉でッ！
場所：２０１４年度秋季個人戦 女子の部凖決勝
先手：駒込 歩美
後手：裏見 香子
戦型：先手居飛車穴熊ｖｓ後手四間穴熊
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △４四歩 ▲４八銀 △４二飛
▲６八玉 △６二玉 ▲７八玉 △７二玉 ▲５六歩 △３二銀
▲５八金右 △８二玉 ▲７七角 △４三銀 ▲２五歩 △３三角
▲５七銀 △９二香 ▲８八玉 △９一玉 ▲６八金寄 △５四銀
▲６六銀 △６四歩 ▲５五歩 △６三銀 ▲９八香 △８二銀
▲９九玉 △７一金 ▲８八銀 △５二金 ▲７九金 △７四歩
▲３六歩 △４五歩 ▲５七銀 △６五歩 ▲３七桂 △４一飛
▲２四歩 △同 歩 ▲２六飛 △７五歩 ▲３五歩 △同 歩
▲７八金寄 △６二金寄 ▲６八銀 △７二金寄 ▲５六飛 △２五歩
▲同 桂 △４四角 ▲２四歩 △４三飛 ▲４六歩 △５四歩
▲同 歩 △５二歩 ▲４四角 △同 飛 ▲５三歩成 △同 歩
▲同飛成 △２四飛 ▲２六歩 △４六歩 ▲４八歩 △６四角
▲５一龍 △５七歩 ▲同 龍 △４七歩成 ▲同 歩 △１九角成
▲４六歩 △４七歩 ▲同 龍 △２九馬 ▲３八歩 △１八馬
▲５二歩 △同 銀 ▲４五歩 △３六馬 ▲５六龍 △６三銀
▲４二角 △２三飛 ▲５一龍 △５七歩 ▲５四歩 △５八歩成
▲５三歩成 △６八と ▲同金寄 △５七歩 ▲６三と △同 飛
▲５九歩 △６六歩 ▲７四銀 △２三飛 ▲７五角成 △６一香
▲６六歩 △２六馬 ▲２二歩 △同 飛 ▲３三桂成 △同 桂
▲１一龍 △２一歩 ▲８六香 △７三歩 ▲８三銀成 △同 銀
▲同香成 △同 金 ▲２二龍 △同 歩 ▲３二飛 △７二銀
▲５二銀 △８二銀 ▲３三飛成 △５九馬 ▲５三龍 △６八馬
▲同 金 △６七歩 ▲同 金 △７八金 ▲６一銀成 △５八飛
▲６八香 △６一銀 ▲２五角 △５九飛成 ▲７九桂 △９五桂
▲７七金 △同 金 ▲同 銀 △７八金 ▲８八金 △７九金
▲８六馬 △７八銀
まで１５２手で裏見の勝ち
