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かいどく出来ない

　となりの組の女の子に、ようちえんが終わったらうちに来ないか、とさそわれた。

　何でも、ぼくに見てもらいたいものがあるそうだ。今日はママも、おしごとで帰りがおそくなるって言ってたっけ。

　ぼくは、さそいに乗ることにした。

「ねえ、これ見て！　やねうらで見つけたの。たからのありかを書いた本じゃないかな。それで、キミに見てほしいと思って」

　なるほど。それでほとんど話したこともない、ぼくをさそったのか。

　ぼくが本好きなことは、ようちえん中に知れわたっていることだし。

「じゃあ、かいどくしてみようか」

　覚えたばかりのむずかしい言葉を使い、本をわたすよう言った。

　それから手わたされた本を開いてみる。

　……よめない。たぶん、がいこくの言葉だろう。思わず顔がひきつる。

「どう？　キミならかいどく？　出来るかな？」

　女の子はぼくの顔をのぞきこみ、きたいしてるような顔つきで聞いてきた。

　こんな顔をされたら、ムリだよ、とは言いづらい。

　──それに。

　ぼくはちらり、と女の子をのぞき見る。

　彼女はきらきらした目で、ぼくを見ていた。

　こんな目で見られたら、がんばるしかない。本をめくる。女の子も本をのぞきこんできた。

　……どきどきする。

　これは、たからのありかを書いたかも知れない本に対するものなのか。

　それとも、ぼくにくっついてる、女の子に対するものなのか。

　ぼくには、かいどく出来なかった。