『後日談』の１４
「あの……今、何階ですか？」
「７０階！」
「何階で降りればいいんですか？」
「１５０階！」
薄暗闇の中、流れるワイヤーにつかまってグングンとビルを上がっている。現在地は俺の下の方に乗っている白衣の人へと聞いている。やっと半分ほど来たらしい。
ワイヤーには足を乗せるところも、掴まるところもあるから腕は疲れないんだけど、スピードも安全運転だから上がるのに時間がかかる。せまくて高くて底知れない空間に、じっくりことこと１０分ほど閉じ込められ、やっとこさ１５０階へ到着した。
「結局、最上階だ……」
「『秘密』のトレーニングルームだからね」
開いたドアの向こうへと無事に足を下ろし、ほっと一息つく。俺に続いて白衣の人も飛び降りてきた。あれ……レイナさんは？
「……お待たせしました」
部屋の隅の方にある別のエレベーターから、レイナさんが出てきた。普通の個室エレベーターあるんじゃん……なんで、そっちを使わなかったのか。
「うむ。簡易エレベーターの方が、少し速いのだ」
「速さと引き換えに、閉所恐怖症になるところでした……」
１階に戻る時は、普通のエレベーターにしよう。そう決め込みつつ、俺は目の前にある３つのトビラと向き合った。左から順に、青、赤、緑色のドアが並んでいる。足元にはサクセスモードと書かれている。これから俺は、どうすればいいのか。すぐに白衣の人が説明をくれた。
「この先に、様々なイベントが待ち構えている。それらをクリアすることで、君の能力をアップさせることができるぞ」
なるほど。では、足の速さをアップさせるには、どの部屋に入ればいいのだろうか。オススメを聞いてみる。
「足を速くしたいんですが、どれがいいです？」
「それは入ってみてのお楽しみ」
……ん？そういう、ドッキリ的なアレなの？
「ぜひ、この先は君の目で確かめるのだ。なぁに。ケガはしない」
「こわくなってきた」
「大丈夫。命の危険はありませんよ」
白衣の人の言葉は陰謀めいて聞こえるが、レイナさんに言われると不思議と安心する。では……せっかくだし、すぐ目の前にある赤のトビラを開くぞ。
「……」
扉の奥には……電車の中みたいな光景が広がっている。窓の外には流れゆく景色もあり、ガタンゴトンという音や揺れも感じる。ここ、本当にビルの中だよな？両座席の間のせまい通路を進んでいく。
「……おっと！ごめんなすってぇ！」
「あ……すんません」
正面から男の人が来た為、体を寄せてギリギリで擦れ違った。そのまま足を進めていくと、電車の車両の端っこにも２つののトビラが用意されており、その前で俺は立ち止まって白衣の人に声をかけた。
「……次のトビラに行けばいいんですか？」
「これで、ここのイベントは終了だ。結果が出たぞ」
「……？」
白衣の人が手元のスマホらしきものへと視線を落とし、そこに表示されている文字を俺も横からのぞき見た。
『友世は３００円を失った』
何が起こったのか。一瞬だけ頭が理解を拒んだが、すぐに俺はポケットの中に手を入れた。あ……財布がねぇ。
「……さっきの人か！スラれた！」
振り返ってみるが、もう擦れ違った人はいない。ドアもない。完全に逃げられてしまった。すぐさま、白衣の人に事情を問う。
「あの……お金を取られた気がしますけど」
「トレーニングが終わったら、あとで返すから。ほら、能力も上がったぞ」
「……？」
『友世はお金を取られた悔しさに耐えた。精神力が１つ上がった』
別に耐えてないし……精神力とか今はいらない。しかも、俺の所持金が３００円しかないことがレイナさんにバレてしまい、やや恥ずかしきであった。なお、お財布は返してもらえると解り、そこだけは安心して俺は次のトビラと向き合う。さっきは赤色のトビラを選んで精神力が上がったから、次は青のトビラを選ぼう。
「……」
コンビニだ……なぜか、コンビニの中に繋がっている。すれちがう人に警戒しつつ進むと、レジで商品を精算している、ガタイのいいお兄さんに声をかけられた。
「いけね……１円たりねぇわ。なあ、後輩。１円、かしてくれよ」
誰だよ……こんなイカツイ先輩は知らん。それになにより、今の俺は偶然にも一文無しだ。１円を欲している人は、顔の怖いお兄さん。下手なことを言うとバトルになるかも解らないと考え、俺は黙って首を横に振った。
「だよなぁ。負け犬の俺なんかに、お金は貸さねぇよなぁ。お金は大事だもんよなぁ」
意外とあっさり諦めて、謎の先輩はタナに商品を戻しに行った。すると、白衣の人の持っている端末からピロンと音が鳴った。え……これ、イベントだったのか？なんの能力が上がったのかと気になり、俺はスマホの画面に目を向けた。
『マッサツダークネス先輩に、強気な態度を見せた。精神力が１つ上がった』
また精神力が上がった……そして、先輩は１円だけ足りなかったばかりに、プレミアムロールケーキを買うのを諦めたのだ。
『後日談』の１５
