赤いランドセル

作者：衣谷強

掲載日：2022/12/05

『第4回「下野紘・巽悠衣子の小説家になろうラジオ」大賞』参加作品です。

キーワードは『ランドセル』。

単品でも楽しんでもらえると思いますが、拙作のアフターストーリーにもなっています。

気付いていただけたら嬉しいです。

「……えっと、確かこのあたりに……。あ、あったあった」

　俺は押入れの奥から目的のものを取り出した。

　六年間使った赤いランドセル。

　去年までの俺の相棒。

「わ、一年経ってないのに、結構な埃だな……」

　鼻に入る埃の匂いに顔をしかめながら、用意しておいた固く絞った布で拭いていく。

　小学校に上がる前、このランドセルが大っ嫌いだった。

　近所のお姉さんのお下がりというのも気に入らなかったけど、何よりこの色だ。

　赤は女の子用で可愛い色。

　そう思っていたから。

『は？　なにいってるんだよ。あかってかっこいいだろ？　レスキューファイターのリーダーのレッドファイアーだってあかじゃん！』

『……あ！　そっか！　そうだよな！』

　幼馴染のあの一言がなかったら、俺はずっとこのランドセルの事を嫌いだったかもしれない。

　当時大好きだったヒーローの色だと思ったら、途端に格好良く見えた。

　我ながら単純だよな。

　それからはこのランドセルは俺の相棒になった。

「よしっ、と」

　拭き終わると、ランドセルはつやつやと輝いていた。

　大事に使っていた甲斐もあってか、目立つ傷もない。

　うん、これなら来年の四月から小学校に上がる従姉妹のサチコちゃんも、ちゃんと使えるだろう。

　……何か、ちょっと寂しいな。

　六年間ずっと一緒だったんだもんな。

　お姉さんもこんな気持ちだったのかな。

　サチコちゃんも、六年経ったらこんな気持ちになるのかな。

「ふぅ……」

　これが大人になるって事なのかもしれない。

　胸の奥がきゅうっとなるけど、何だか嫌な気持ちじゃない。

　俺はお母さんから渡された綺麗な袋にランドセルを入れて、リボンをかけた。

「あ、叔父さん！　叔母さん！　久しぶり！　サチコちゃん、こんにちは！　大きくなったね！」

　お正月にやってきた叔父さん一家を、俺は笑顔で出迎えた。

「これ、ランドセル！　お古で悪いけど使ってくれたら嬉しい！」

　受け取ったサチコちゃんが包みを開く。

　わ、すごい声。

　早速背負ってみんなに見せて回ってる。

　きっと大切にしてくれるだろう。

　あ、叔母さんが俺の制服を褒めてくれた！

「あ、ありがとう。去年のお正月はまだ届いてなくて見せられなかったから。えへへ、どう？　だいぶ似合うようになったでしょ？」

　赤いランドセルと同じように、幼馴染の言葉で嫌いじゃなくなったセーラー服。

　サチコちゃんが、中学生になったらそれも欲しいと叫ぶ。

「これは駄目、かな」

　可愛いと言ってくれたタケルの顔を思い出し、俺はぺろっと舌を出したのだった。

読了ありがとうございます。

はい、主人公は女の子でした。

男勝りで、女の子らしくするのが嫌だった俺っ子です。

声を当ててもらったら仕込みが丸わかりな気がしてなりませんが、細けぇ事は良いんだよ！という事にします。

ちなみに拙作『親友だった幼馴染が親友ではなくなった春の日の話（https://ncode.syosetu.com/n9583hn/）』の後日談でもあります。

よろしければそちらも是非。

次回は『量子力学』で書く予定です。

よろしくお願いいたします。