７ 変化
私には子供の頃からの大の仲良しがいる。いつもずっと一緒にいた。
そう、雨の日も風の日も晴れた日も曇りの日も。春も夏も秋も当然冬も。
そしてそれが当り前のことだと思っていた。
それから季節はひとつ進み。
その間に美咲は俊とは恋人ではなく、友達のままでいたいと言うようになり、その後また新しい片想いの相手をみつけたようだ。
その人と目が合ったと言っては、人のことをビシバシ叩いて大騒ぎしてみたり、廊下ですれ違ったと言ってはぴょんぴょん跳びはねてみたり、忙しい大騒ぎに毎日付き合わされたものだ。
そしてその相手とは見事付き合うようになって。
当然その『彼』との行動が多くなり、必然的にまた俊と私の２人で過ごす日常が戻ってきた。
２人でいるときの俊は、相変わらずすっとぼけているし、無神経なセリフも吐く。
以前ならつっかっかってみたり、からかってみたりしていたのに、どうしてだろう。
どうしてだろう、言葉がぎこちなくなってしまう。
放課後、一緒に帰ったときだってそうだった。
「萌、帰ろうぜ」
「あ、うん」
「いつものとこ寄っていくか？」
「へ？ いつものとこって？」
「お前、大丈夫か？」
そう言って俊は私の額に手をあてて、熱を計るようなそぶりをみせた。
いつもなら、「無礼者！ なれなれしく触れるでない！」とかなんとか言ってふざけ合うのだが。
「きゃ」
不意に触れた彼の手に思わず出た声。
「なんだよ、『きゃ』って。俺がなんかしたみたいじゃんか」
なんかしたじゃん。
心を悟られまいとその場を取り繕う。
「急にばっちい手を美しいわたくしのおでこに……」
「ばっちいってなんだよ」
え？
なにそれ。いつもならもっとつっかかってくるくせに。
ちょっとムッとした声色で、吐き捨てるように呟いた俊の様子に少し戸惑った。
「ばっちいから、ばっちいっていっただけじゃん」
言うつもりもない言葉が口から勝手に飛び出して。
「お前は俺のことをそんな風に思ってたのか？」
「え……」
「よく解ったよ。じゃな」
え……待って。
待って俊。どうしたっていうのよ。
いつもならふざけて冗談言って笑い合うのに。
急に怒って帰ってしまった俊。どういうつもりなのか全く解らない。
今までと同じようには仲良くできないの？
そう思うと急に涙が溢れてきた。
どうしようもない空虚感が全身に立ちこめて……って。
一体私はどうしちゃったのだろう。自分で自分が解らない。
今までだってケンカくらいしたことはある。でも、次の日にはまたいつもと同じ朝が始まって。
今回もきっとそう。また明日になれば、なにくわぬ顔で「おはよう！」って私の家のインターホンを鳴らすに違いない。
きっとそう。
きっと……。
お読み下さりありがとうございました。
次話「気づき」もよろしくお願いします！
