俺ん家っ？

俺は中二病じゃない

「美濃部琢磨」

「……」

「美濃部。来ていないのか？」

　朝のホームルームでの出席確認で、美濃部と言う名前が何度も呼ばれた。

「今日は休みです」

　学級委員長の田口がそう言うと、

「誰か、美濃部の休む理由を聞いていないか？」

　と、生徒達に問い掛ける教師だった。だが、生徒達は顔を見合わせてはいるが、何も返事が返って来なかった。もちろん、そのクラスの中で中の下に位置する成績だった香取誠二も、隣の席の敦と顔を見合わせたまま黙っていた。

　そんな中、クラスの中で美濃部と一番仲の良い日下部正一が手を挙げた。

「どうした、日下部。美濃部から何か聞いて来たのか？」

　直ぐに日下部の行動に気付いた教師は、そう言って問い掛けて来た。すると日下部は、

「今日は『魔獣ハンター　メガソルジャー』の変身ベルトが発売する日です。恐らく琢磨は秋葉じゃないかと」

　と答えた。

「ええ、メガソルジャーだってよ」

「ガキかよ」

「そうそう、美濃部はオタクだったからな」

「日下部。そんな事言っているけど、お前も美濃部に頼んだんじゃないのか。俺にも買って来てくれって。ハハハ……」

　クラス内の男子生徒が、ざわめき始めた。

　教壇の上に居る担任の教師も、

「あ、秋葉だって。今日は学校に来る日だろう。勉強と、そのメガなんとかと、どっちが大事なんだ」

　と、呆れた顔で怒鳴っていた。それを聞いた日下部は、

「先生。メガなんとかじゃなくて、『魔獣ハンター　メガソルジャー』です。ちゃんと覚えて下さい」

　と、逆に教師の言葉にキレるのだった。

　その日は、美濃部の話題で持ち切りになったクラス内だった。

「そう言やさ。美濃部の奴、妙な事言っていたぜ」

「なんだよ」

「『俺には、気を溜める力があるんだ』って」

「なんだ、その『気を溜める』って？」

「俺も解んないんだけど、ほら、漫画であるやつ。気功法ってやつだよ。掌から飛び出す見えない力だよ」

「なんじゃそりゃ」

　別の席でも、

「俺も聞いた。『俺は、やらなければならない使命がある』って」

「ほう、使命感の強い琢磨だこと」

「なんでも、異世界の王子だった事だとか言っていたな」

「俺も聞いたよ。それに、なんとかソードとか言って、長い剣を見せられた事があるよ」

「何それ？　ゲームの世界の話じゃないんだぜ」

「だけどよ、真顔で話すんだぜ。俺、笑っちゃいけないと思ったけど、我慢しきれなくってさ」

「マジギレだったとか」

「そうそう」

　そう言って笑っている生徒もいた。別の席では、女子も美濃部の事を話していた。

「チョー気持ち悪いの。だってさ、『俺は、ニュータイプだ』って、ゲームセンターで叫ぶんだもの。見かけても声掛けらんないよ」

「そんな事言って回ってんの。バッカじゃない」

「ほんでもって、毎日眼帯しているでしょ」

「それがどうかした？」

「どうかしたじゃないわよ。眼帯外したとこ、見たことある？」

「ないけど」

「私、見たんだけど。眼帯した方の眼、緑色なんだよ」

「ええっ！　な、何でよ？」

「カラコン。緑のカラコン付けてんのよ」

「何でまた？」

「それが、美濃部の正体だってさ。異世界からの使者」

「なに、それ」

　そんな会話が、その日のクラス内の会話だったのだ。

　そして日が変わって、

「今日は、美濃部は着ているのか？」

　朝の出席の確認での教師の問い掛けに、

「はい」

　と答える美濃部が居た。もちろん、クラス内にはざわめきが起こっていた。

「お前、変身ベルト買って来たのか？」

「次は、戦隊モノに出て来るリストバンドでも買うのかな」

「使命は、しっかりと果さないといけないからな」

「秋葉まで行って、お前も大変な奴だな。俺、同情するよ」

　そんな言葉が、クラス内を飛び交った。そして最後に、

「お前の中二病には、俺達まいっているんだよ」

　の言葉に、クラス内の生徒の殆どがドッと笑った。

　その時だった。いきなり机を力強く叩いた美濃部が、大きな声を張り上げて怒鳴った。

「お、俺は中二病なんかじゃない！」

　その言葉に静まり返った教室内。そして、その状況を見ていた教師は、

「お、おい。美濃部が来たんなら、それでいいじゃないか。み、美濃部、席に座れ」

　と、オドオドと美濃部を落ち着かせるように言った。その言葉を聞いた美濃部は、静かに席に座った。

　その日の夕方、

「誠二、帰ろうぜ」

　敦がそう言いながら、鞄を取って立ち上がると、

「ああ」

　と誠二も席を立った。すると、

「せ、誠二くん」

　と後ろから呼ぶ声がした。

「んん……」

　誠二が振り返ると、そこには美濃部と日下部が立っていた。

「ああん、何で俺らがお前達と？」

　敦が、威嚇気味に二人にそう言うと、

「まあ、いいじゃんかよ。こいつ等も大変だったんだ」

　そう宥める様に誠二が言った。

すると、

「なら、お前が帰ってやれよ。俺はごめんだ」

　そう言い放った敦は、プイッと振り返って教室を出て行った。

　誠二は、そんな敦を止めようと声を掛けようとしたが、後ろに居る美濃部と日下部が気になってか、それを留めていた。

「しょうがない奴。お前達も、あんな事言われて悔しくないのかよ」

　小声で、訴える様に言った誠二だったが、

「僕達の事など、ここに居る者達は解らないんだ。時間を主る『マーズ』から授かった力は、この世界の者には解らない」

　と、訳の分からない事を言う美濃部だった。

　その言葉を聞いた誠二は、開いた口が塞がらなかった。治療法が見つからない。そう思っていたのだ。

「まあ、敦も行っちゃったし、俺らも帰ろうぜ」

　下を向いて肩を落とした誠二だった。

　その帰りの道中も、

「ここでの我々の使命は、時間の割れ目から押し寄せる『メディウス』から、この世界を守る事なのだ」

　そう言う美濃部だった。そして、その言葉に頷く日下部の姿があった。そんな二人に、

「お前達なぁ、そんな事言っているから勉強が」

　と言いかけた誠二だったが、言葉を止めていた。なぜなら、美濃部と日下部は、学年では十位以内の成績だったからだ。

「我々の力を持ってすれば、この世界のスタディーなど容易い事だからな。お前が驚くほどでもない」

　そう言って、ドヤ顔を見せる美濃部だった。

「そこまで言うなら、お前等の力を魅せて見ろ」

　そう言った誠二に、二人が見合わせて頷くと、

「解った」

　そう言って、右手を前に差し出した。そして、

『ジザース・インフェルノ』

　そう叫んだ時だった。その瞬間……　。

　信号機の色が、瞬時に青に変わったのだった。そして、

「ふっ、ざっとこんなものだ」

　そう言いきった美濃部だった。その横では、目が点になって口を開けたままの誠二が突っ立ったままだった。

　誠二の頭の中では“こんな事がまかり通っていて善いものなのか”という言葉が渦巻いていた。

「ところで、誠二君の趣味は何なのだ？」

　上から目線で問い掛ける美濃部に、

「ぼ、僕の趣味ですか」

　と答える誠二だったが、言葉の違和感に気付いたかと思うと、

「な、何で俺がお前等に、敬語で喋らんといかんのだ」

　と怒鳴っていた。そして、

「ラ、ラジコンとか、サバゲーかな」

　仕方なしにそう答える誠二に、

「子供の様な遊びをしているな」

　そう言った日下部だった。その後間髪入れずに、

「お前には言われたかねえわい！」

　と言い返す誠二の姿があった。そして、

「やってらんねえよ」

　と呟いた時、

「何か言ったか」

　と問い掛ける美濃部に、

「いいえ。何でも御座いません」

　と言うしかない誠二だった。

　その時だった。

「くう……　ぐぐっ……」

　と声を詰まらせた美濃部が、その場でしゃがみ込んで蹲ったのだ。

「ど、どうした。何かあったのか？」

　驚いた誠二は、美濃部の身体を掴んでそう叫んだ。その時の美濃部は、何故か右目を抑えていた。そして、

「メディウスの輩が、時の割れ目から襲って来る」

　そう言って周りを見渡した美濃部は、近くにあった公衆トイレに駆け込んでいった。それを見た誠二は、

「なんだよ。腹が痛いんならそう言えよ」

　そう言って呆れていた。だが、美濃部は直ぐに戻って来た。それも、右目には眼帯を嵌めていた。その時、誠二の脳裏にあの会話が飛び込んできた。そう、クラスの女子が話していたあの会話が。

「ど、どうしたんだ、その右目」

　返ってくる言葉が解っていた誠二だったが、何故か問い掛けるのだった。そして、その解っていた答えが返って来た。

「闇を見極める『聖眼』が私に主っている」

　そう言った美濃部は、眼帯を外して誠二に右目を見せるのだった。

　目の前の誠二も、次の出来事が解っていたものの、そのまま美濃部の眼を見ていた。そして、

「こっ、こ、これは、まさに聖眼」

　と、わざとらしく驚いて見せたのだった。もちろん、美濃部の瞳は緑色だった。そして、白目の所が少し充血していた。

「お前、目が充血してっから、早く眼医者に行った方がいいぞ」

　肩を落としてそう言った誠二は、

「お前達なぁ、そんな事してっと、彼女が出来ないぞ」

　そう言い放った誠二だった。それを聞いた美濃部と日下部は、何故か驚いた顔で見合うと、

「わ、我々には、そんな暇など、な、ないのだ」

　と言い返していた。だが、明らかに動揺を隠しきれない言い方だった。言葉を詰まらせていたからだ。

　その後も、意味不明の言葉を発する美濃部と日下部だった。

「結界が破られる時。それが我々の最後の時なのだ」

「そう、それまでは戦いを止めない」

「だから、我々が同盟を結ぶ魔女が現れない限り、在り得ないと言う訳だ」

「今日は喋り過ぎた。くうう……　魔力が弱まっている。ここでさらばだ」

　そして二人とは、そこから別れて帰った誠二だったのである。

　翌日、何時もの様に始まる一日……　の筈だったのだが。

「みんな、今日からこのクラスに来る事になった転入生だ」

　そう叫んだ教師の横には、

「今日からお世話になります。前田理沙といいます」

　と挨拶をする女子生徒の姿があった。

　ここの制服がチェックのミニスカートに白いブラウスと黒いブレザーだった事が功を称したのか、更にショートカットで低い身長だったのがプラスされた事で、まえだの様相が可愛く見える。

その前田に、

「それじゃ、廊下側の一番後ろに居る男子。その横が空いているから、そこが前田の席だ」

　そう言って指差した教師だった。その指の先には、あの美濃部の姿があった。

その時だった。

美濃部の、あの行動が始まった。

そう、右目の聖眼。それが現れる仕草だ。

「ぐ……　ぐぐうう……」

それを見た前田は、

「そ、それは……」

　そう言って、右目を抑える美濃部の所に駆け寄ると、

「し、真眼の力が開かれる時、闇の力が解放される」

　そう呟いた。

それを聞いた美濃部の身体が、一瞬だけピクリと反応した。

そして、

「き、君は知っていたのか。真眼の事を」

　そう呟いた。その言葉を聞いた周りの生徒達は、

「出た、出た。真眼だってよ」

「また始まったよ、美濃部の中二病が」

　と呆れていたが、誠二は違っていた。

「せ、聖眼……　じゃなかったのかよ」

　と呟いていたのだ。

　まさに『中二病も言葉を誤る』の姿だった。

　だが、その後の前田と美濃部が交際を始める事になった時、周りの生徒達はこう言った。

「こいつ等、お似合いかもな」

「いんじゃねぇ。同じ趣味で」

　だが彼女が居ない誠二にとっては、悲惨極まりない出来事だった。

「お、俺も中二病になりてぇっ！」