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19．仇討ち少女は戦いたい

　ペチューニャは頭を抱えていた。

　父親の仇討ちに来たはずなのに、初戦でサヴィチに軽くあしらわれて往なされて遊ばれた。

　許せるはずなどない。諦めることなどできない。

　鍛えに鍛えて、再戦を望んだ時、目の前。闘う相手は―――――誰？

　膝上の洋袴一枚だけを着た丹色の體、逆立った花紺青の髪をガリガリと掻き毟る男が目の前で口を開く。

「お前もサヴィチに挑むのか」

「だったら何？」

「俺に勝てなきゃ、奴は倒せねぇ。立ち合おうぜ」

　言うや否や、男は抜拳する。

　左頬の平手。女だから手加減されている？　そんなの、許せないし、許されない。

　ギリ、と奥歯を噛み締め、踏み止まり、こめかみを狙う渾身の上段蹴り。

　男は顔色を変えることなく、平然と蹴り足を掴み取る。そのまま引き込み、持ち上げ、ブン投げ飛ばす。

「な、きゃぁあああああああああっ!?」

　ドッゴッドダ、ゴッッ!!

　床を転がり、着壁したペチューニャは咳き込み、立ち上がる。

「意気込み良し、決意好し、覚悟吉しだぜ、嬢ちゃん。だが、勝てなきゃ意味がねぇ」

　男は地を蹴り、圧倒的な速度でもってペチューニャに近づく。

　ペチューニャにはその姿が見えるが、体の対応が追い付かない。振るう拳がペチューニャには見えない。防御の構えをする前に、顎先を捉えられた。

　脳が、揺れる。

　人工的な脳震盪。

　ペチューニャの意識が途絶える。

「駄目だぜ、その程度じゃ奴には届かねぇ」

「君も届いていないくせに」

　男、ヴァンダルは天井を見る。そこにはパームがいた。

「何でそこに」

「最近サヴィチが君以外と闘えなくて苛ついているわけなのさ」

　ヴァンダルに近づいたパームは、ヴァンダルの拳速を超える速度で股間を蹴る。

「お、がぁあっっっ!?」

　ペチューニャの再戦は遥か先の話になりそうだ。