２５年前
調整室にて横になり、体のメンテナンスを受けるアストラ。
彼の脳は余計なノイズを生じさせないように調整されているが、滅多に見ない夢を再び見ていた。
夢の中の記憶。過去の記憶が蘇る。
今から２０年前。傭兵部隊に所属していた頃。
仲間のマクシムスとカルカリーナと共に、シュミレーターで模擬戦を行っている。
アストラ：遅いぜ、マクシムス。
マクシムス：デタラメにスピードを出せば良いという訳ではないよ、アストラ。
アストラ：早さこそが、戦いの決め手なんだよ！狙いはつけた。後は撃つだけだぜ。
マクシムス：いい加減に理解しろ。新型の機体性能が発揮できるのは早くもなく、遅くもなくだ。
アストラの人型機体、グラディエイトがマクシムスの機体に向けてライフル弾を放つ。
マクシムスは機体を急減速させると、バリアを展開し攻撃を防ぐ。
アストラ：また、そのバリアかよ。めんどくせー。
マクシムス：搭載されている機能は有効に使わんとな。いい加減に貴様も慣れろ。
マクシムスがライフルを撃ち、高速で飛ぶアストラのグラディエイトに直撃させ撃墜する。
アストラ：だぁー――、また負けた！。
カルカリーナ：10連敗か。無様だな、アストラ。
アストラ：この機体じゃなきゃ、俺だってこんなに負けてねーぞ。
カルカリーナ：いい加減に覚えろ。Ｈ・Ｓ・Ｂはマッハ１以下の速度でしか展開できん。
アストラ：そいつだよ。メンドクサイ仕様だよな、本当に。
カルカリーナ：それを私に言われても困るな。時代の流れだ、私達は付いていくしかない。恨むなら、発見した科学者を恨め。
マクシムス：この防御ユニットで、ただ速いだけの飛行ユニットの存在価値が揺らいだ。誘導弾の性能も上がったことで、回避が困難になってきたからな。かわせないのなら、防ぐしかない。
カルカリーナ：この機体が主流になれば間違いなく、戦争は一変するな。Ｈ・Ｓ・Ｂを搭載するには機体を大型化しなきゃならん。まさか小型化していた時代とは逆行するとはな」
マクシムス：速すぎれば防御力が格段に落ちる。だからと言って足が遅すぎれば、高威力の砲撃の餌食になる。速すぎず、遅すぎず……それが最適解だ。
カルカリーナ：そろそろ慣れて見せろアストラ。もう少ししたら私は第一戦から身を退くつもりでいる。二人に頑張って貰わなければ、この企業の屋台骨が揺らいでしまうからな。
アストラ：なんだよ、引退するつもりか？戦闘狂のカルカリーナがか？
カルカリーナ：引退ではないさ。ただの出産、育児休暇だ。
マクシムス：お前に、そんな相手が居たのか。意外だな。
カルカリーナ：あぁ、私にもそんな相手くらいいるさ。子供の父親となるのは、お前達二人のどちらかだ。
突然の告白に噴き出すアストラ。
アストラ：急に何言いだすんだよ！？
カルカリーナ：私は強い者が好きだ。子供にも強く育って欲しいと願っている。なら傭兵として１、2を争うパイロットの二人なら、相手として申し分ないと思ってな。そう帰結した。
マクシムス：なら、俺を選べ。人間としてなら純粋に俺の方が上だ。
カルカリーナ：人の体を捨ててそれでも強さを求めるアストラも捨てがたくてな。
マクシムス：だとしても俺の方が強い。
カルカリーナ：なら、証明して見せろ。ここぞと言う時に負けるのでは頼りにならん。
アストラ：勝手に話を進めないで欲しいんだが……。
カルカリーナ：私に女性としての魅力がないことは重々承知している。だが、それを踏まえたうえで話しをしている。
アストラ：そんなことは誰も言ってねぇよ……。
カルカリーナ：次の模擬戦の結果に委ねよう。良い戦いをしてくれ。私を賭けて戦うんだ。競ってくれた方が気分も盛り上がる。
