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髭親父と美少年と髭……何故美男がいないんだ！

　古いし寝心地が良いとは言えへんけどソファで、クッションを枕に、私物のバッグの中にある愛用のぬいぐるみを出して眠る。

　時々悪夢や苦い思い出を見るけんど、今は死んどるけん、睡眠導入剤もパニックを抑える薬も飲んどらせんし、口に入れるんは食欲を満たすんよりも嗜好品って感じや。

　一種のタバコとかと一緒や。

　つまり、安物の葉っぱのお茶を飲むって言うんも昔のうちが好きやったからで、ここで内緒で育てとるハーブの苗が成長したら、フレッシュハーブティを飲むんが夢やったりする。

　はあーう……久々に熟睡できるかな？

　うとうとと始めたその瞬間、バリバリ……ドカーン！　と何かが砕けた。

「ち、父上！　うとうとしてる人を……」

「黙っとれ！　おい……このちんちくりんが！　起きんかぁぁ！」

「ウッサイなぁ……髭親父。うちが寝よんのがわからんのか？　目も悪いし頭も悪い、顔も悪い。人気がなかったらこまっとったなぁ」

　折角良い気持ちで熟睡できると思たのに、最悪や！

　目を開け体を起こしたうちは、眉を寄せて怒鳴る。

「ウッサイんやが～！　おどらぁぁ！　髭切ったるで！」

「女が、そんな所で寝るんじゃない！」

「寝るとこがないんやけん、仕方なかろが！　寝よんのに起こすなや！」

　ぬいぐるみを抱き、不機嫌そのままで髭一行を見る。

「あ、それ！」

　紅顔の美少年と言いたいが、父親が赤鼻どころか顔全体が真っ赤だから、白い肌で赤い頬の美少年にしておこう。

「ん？子龍（しりゅう）くん。なんよ。可愛いやろ？」

　ゲームのキャラクターのぬいぐるみである。

　ちなみに、着せ替え人形にもなる。

　ついでに、手を押すと、

『私はあなただけの為に戦います！』

と、しゃべるのだから堪らない。

「えへへ。ホーラね？　子龍くん。声までついとってカッコいい～！」

「趙子龍将軍（ちょうしりゅうしょうぐん）ですかー！」

「そうなんよ。うふー。現実よりも、二次元がいいわ！　恋人よりも、子龍くん！　関平（かんぺい）くんは、趙子龍将軍ご本人知っとるんやろ？　どがいな人、どがいな人！」

「えっ？長身でかっこ良かったです！　強いし、賢いし！　父上よりも総合的には上です！　……はっ！」

　口を押さえ、父親を見る。

「す、すみません！　父上！　本当のことを言ってしまいました！」

「うるっさいわぁぁ！　わしと子龍を比べるなぁぁ！わしは美髯公（びぜんこう）！　それに道教では、『協天大帝関聖帝君（きょうてんたいていかんせいていくん）』とも呼ばれておるのだ！」

「ふーん。麦城（ばくじょう）の戦いで、西暦２１９年やったっけ？　死んだやん？」

「あ、あれは……」

「ふーん？　大口叩いて、はい終わりやったやん？　最後のプライドだけやんか。髭親父！　首切られて呪って馬鹿じやんか。それに比べて、子龍くん。良い子やなぁー？　２２８年の北伐で、孔明（こうめい）さんの指名で舞い上がったアホの馬幼常（ばようじょう）が、王平（おうへい）さんやったよなぁ？　忠告も無視して、負けると撤退戦で見せ場を作ったのに「よく纏めてくれた」と誉めたら「負け戦にお誉めの言葉に下賜（かし）の品は必要ありません。代わりに、冬になった時に部下に厚手のものを……」とか、そう言う気遣いってもんがないとなぁ？　髭親父」

　けっ！

悪態をつく。

　久しぶりに、良い夢を見ようと思っていたのに、バリバリとは何だ！

「百目鬼（どうめき）どの。主が突然叩き起こす形になってしまい、申し訳ござらぬ」

　第３の声がして、真っ黒のおっさんが頭を下げる。

　その姿は拝礼……何なんで？　そこまでするか？

　居心地が悪くなり、

「えっと、周倉（しゅうそう）さんやろ？　伝説上の人物とも言われとる、中国の神……いや、中国には神はおらんのよな？　髭親父も神じゃないし。聞いたわ。中国の人々の信仰上には神はおらん。超人……人を越えた人ってことや。あんた……周倉さんもそうや。で、周倉さん。何なん？　バリバリガッシャーンってする程、大層なもんかね？」

「いえ、一応、ここはフレイアさまが治める区域に近いとはいえ、何やら不埒な輩がおるのではないかとそちらの上司どのが、主に頼まれてくれませんかと、頭を下げられたのです」

「……はぁ？　不埒な輩？　こんなおばちゃんに手ぇ出すかね。アハハハハ！」

大爆笑する目の前の烈女と言うか、豪快なオバさんに、周倉は、

「笑っている場合ですか？　貴方がここで寝泊まりしているのは、フレイアさまの館の戦士たちには噂になっているんですよ。一度入ってきたのはご存じないのですか？」

「はぁ？　何で？……もしかして！　この子龍くん。を盗みに来たかぁぁ！」

とんちんかんな返答をした彼女を、三人はため息をつく。

「何なんで？　笑うな！　この子龍くん。は私の宝物なんだから！　取ろうとしたなら……」

「あの、あの！」

　関平は声をあげた。

「百目鬼さん！　も、もしよければ！　私の知っている限りの将軍のお話をさせて頂けませんか？　で、ですので、お仕事はこちら、その後は、私どもの屋敷で滞在されては如何ですか？」

「はぁ？　何で？　良いよ。お屋敷なんて鬱陶しい。ここで充分……はぁぁ！　何するんで！」

「周倉。この偃月刀（えんげつとう）を持ち、ついて参れ……重いな」

「うるっさいわ！　一言多いんやおっさん！　それに、うぎゃぁぁ！　子龍くん。が！」

　関平の腕に、子龍くん。はおり、

「すみません。屋敷まではお返しできませんので、よろしくお願い致します」

「何でやねん！」

　真侑良（まゆら）は、北欧の屋敷から、深紅と金色の中華風邸宅に連れ去られていったのだった。

関帝廟に言ったことがあります。

神戸のです。

お寺なんですよね。

その一角が赤と金色で覆われておりました。

周倉さんは、正史三国志には登場しないキャラつまり、伝承で生まれた人で三国演義で活躍した人なので、刹那の『破鏡の世に……』には登場しておりません。

関平くんは男の子です。

よろしくお願い致します( 〃▽〃)