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第24話

「ねえねえ、カムルは何のハーブが好き？」

「うーん、ハーブはあまりたしなまないのでよく分かりません。それより」

「私はモミールの香りが好きなんです。部屋に置いていると穏やかな気持ちになれて心地良いんですよね」

「そうなんですか。ではそろそろ」

「ハーブと言えば勉強する時はズマーリが適しているみたいですよ？　街のハーブ店でも取り扱っているそうです」

　結構しゃべるなこの子⁉　いつまで経っても授業開始のタイミングがつかめない！

「そうだ、今度お父様に頼んでカムルも一緒に――」

「ちゅうもーく！」

　声を張り上げてラピアの声をかき消した。ラピアが目をぱちくりさせる。

　すかさず手の平の上に魔力球を作り出した。

　今日まで考えてきた。どうやったら子供でも授業を楽しんでもらえるか。

　それがその答えだ。

「時にラピア。ニーゲライテ領で見せた花火は覚えてる？」

「覚えています。すごくきれいでした」

「あれを自分で使ってみたいとは思わない？」

「私でも使えるんですか⁉」

　ラピアが身を乗り出す。

　俺は首を縦に振った。

「もちろん。あれは一般的な火球《ファイアボール》の術式を改造して作ったからな。専用のデバイスがあれば誰でも作れる」

　スキルビルダーを使って術式編集《メソッドエディター》の画面を展開する。

　赤い線が階段を描いている。

「これがあの時使った術式だ。爆発するタイミングを【命中時】じゃなくて【発射から5秒後】に変更して、その爆発をトリガーに新しい火球が飛ぶようになってる。そこで問題だ。今指定してる命令以外でも似た事象を起こせる命令がある。どこをどういじればいいか分かるか？」

「え？　えーっと」

　ラピアが半透明の長方形を眺めてうなる。

　二度外して降参の意を示された。

「正解はこうだよ」

　指を左右させて命令を変更する。

　術式の改造を終えた頃には、赤い階段がEの亜種みたいなアルファベットを描いていた。

「これは使うとどうなるんですか？」

「ラピアに見せた花火とほとんど変わらないよ。最初の球だけ命令をそのままにして、二個目から順に五、十、十五、二十秒後に爆発するように設定したんだ」

「なるほど！　それなら確かに似た花火を作れますね！」

「面白いだろ？　複雑な事象でも見方を変えるだけで簡単に再現できる。技術が発展して出せる命令が増えれば可能性はさらに広がるんだ」

　さながら前世にあったプログラミングだ。

　技術が発展するにつれてコードも増えて、やがては人工知能を作るに至った。

　魔法でも同じことができるかもしれない。それを確かめるまでは人生に絶望しないと決めている。

「カムル！　私も早く魔法使ってみたい！」

　早速やる気になってくれた。

　焚《た》きつけは大成功。授業を軌道に乗せるべく属性を調べる水晶を取り出した。