将来結婚しようね、と約束した幼馴染が剣聖になって帰ってきた

８７話 悪しき力

　この技は、さきほどは通用しなかったのだけど……

　でも、今回は違う。

　ソフィアがいる。

　それに、完璧なタイミングで攻撃を重ねてみせた。

　威力は数倍に引き上げられているはず。

　これでダメとなると、正直、お手上げだ。

「……やってくれましたね」

　ドクトルは左肩の辺りを血に染めて、少し体をふらつかせていた。

　よし。

　決定的なダメージじゃないけど、それでも、絶対無敵と思われていた防御を突破することができた。

　これは、かなりの希望だと思う。

「この私に、これだけの屈辱を与えるなんて……！　絶対に許せませんねえ。まずはその手足を切り落として、それから、泣いて殺してくださいと懇願するまで……」

「うるさいですよ」

　戯言を聞く必要はない。

　そう告げるかのように、ドクトルがあれこれと喋る中、ソフィアが動いた。

　その動きは超速。

　目に止まらぬ速さで、縦横無尽に戦場を駆ける。

「くっ、ちょこまかと……！」

　ソフィアは自由自在に駆け抜けて、前後左右と、ありとあらゆる角度からドクトルを斬りつける。

　僕もタイミングを見計らい、彼女の援護に回る。

　未だ、ドクトルに決定的な一撃を与えることはできていない。

　それでも、戦況は僕達に傾いてきた。

　この場を支配しているのは、僕でもドクトルでもない。

　ソフィアだ。

　さすが、剣聖。

　さすが、世界で一番信頼している幼馴染。

　彼女がいれば、なんでもできるような気がした。

「フェイト、このまま一気に押し込みますよ！」

「了解！」

　僕達は勢いづくが……

「このっ……舐めるなクソガキ共がぁあああああああっ！！！！！」

　ドクトルは目を血走らせながら、喉を震わせるようにして叫んだ。

　その雄叫びに呼応するように、魔剣に異変が生じる。

　刀身から黒い霧のようなものがあふれ出した。

　それは己の意思を持つかのように、ドクトルの体にまとわりついていく。

　まるで、主を守護する獣のようだ。

「これは……！？」

「フェイト、気をつけてください……すごく嫌な予感がします」

「うん、了解」

　僕でもわかる。

　ドクトルから放たれる圧が数倍に増して……

　それだけじゃなくて、彼がまとう気配は人のものではなくて、もはや魔物のそれに近い。

　殺気を何倍にも凝縮したかのような、ひたすらに黒い感情。

　そして、鋭く鋭く寒気がするほどの闘気。

「コロスッ！！！」

　魔剣の影響なのか、ドクトルは瞳を赤く輝かせながら突撃してきた。

　その速度はかなりのものだけど、ソフィアに比べると遅い。

　幸い、僕でも対応できるレベルだ。

　ただ……

「くっ！？」

　背中がゾクリと震えた。

　死の予感。

　僕はドクトルの魔剣を受け止めず、大きく距離をとって回避する。

　ドクトルは魔剣を振り抜いた。

　刃はなにもない空間を断つのだけど……

　近くにあった石の柱が両断された。

　まるでバターを切るかのように、あっさりと、なにも抵抗なく両断される。

「威力が上がっている！？」

「フェイト、絶対に受け止めないでください！　その雪水晶の剣でも……いえ。私の聖剣でも、今のドクトルの魔剣を受け止められるかどうか」

　刃を交わしたら最後。

　そのまま、刃ごと斬られてしまうだろう。

　なんて厄介な。

　防御をすることができず、ひたすら回避に徹するしかないなんて。

　いや……それだけじゃない！？

「オオオオオォッ！！！」

　ドクトルの雄叫びに呼応するかのように、黒い霧が嵐のようにうごめいた。

　黒い霧は、刃と同じ性質を持つのだろうか？

　荒れ狂う黒い霧に触れた床や壁が、ガリガリと削られていく。

　近づけば、防御不可能の魔剣。

　距離をとれば、黒い霧で削られる。

　なんてヤツだ。

　こんなことができるなんて、完全に人間を辞めている。

　これが魔剣の力なのか。

「くうっ……！？」

　ソフィアは、ドクトルといくらかやりあい、戻ってきた。

　魔剣は真正面から受け止めず、刃を横にして、滑らせるようにして軌道を逸らす。

　そうすることで直撃を全て避けていたものの、しかし、その分動作が大きくなり、隙も多発してしまう。

　いくらかカウンターは叩き込んだみたいだけど、それ以上は難しい様子で、ソフィアは一度退いていた。

「これは、本当に厄介ですね……」

　そう言うソフィアの言葉からは、焦りが感じられた。

　彼女が焦っているところなんて初めて見る。

「……フェイト」

「なに？」

「いざという時は私が盾になるので、アイシャとリコリスを連れて逃げてください」

「それは断るよ」

　即答すると、ソフィアが怒るように言う。

「ドクトル……というよりは、あの魔剣は想像以上の怪物です。私でも、うまく対処できるかどうか……ですから、いざという時は」

「だから、それはダメ」

「どうして！？」

「僕は、もう二度とソフィアと離れたくないよ」

「そ、それは……」

「それに、諦めるなんてソフィアらしくないと思うな」

「ですが、相手は……」

「確かに、剣聖であるソフィアでも対処できないかもしれない。でも、二人ならなんとかなる」

「あ……」

「僕とソフィアが一緒になれば、できないことはないと思うんだ。それは、思い上がりとかじゃなくて……真実。僕は、そう思っているよ。大丈夫。僕とソフィアが力を合わせれば、倒せない敵はいない」

「……はい、そうですね。その通りですね。私としたことが、未知の敵を相手にしたことで弱気になっていたみたいです……ありがとうございます、フェイト」

「ううん、どういたしまして」

「では……」

　改めて、ソフィアが聖剣を構える。

　僕も雪水晶の剣を構えた。

「二人で一緒に……」

「戦おう！」

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