３９３話 またどこかで
エリンとクリフとの話を終えて、宿に戻る。
すると、宿の前にレナとゼノアスがいた。
レナは普段着でなにも持っていないけど、ゼノアスはフル装備で大きな荷物を背中に抱えていた。
「あれ？ どうしたんですか？」
「そろそろ王都を発とうと思ってな」
「え」
思わぬ返事に驚いて……
でも、よくよく考えてみれば当たり前の流れかもしれない。
ゼノアスは、黎明の同盟の幹部だ。
ジャガーノート戦では協力してもらったものの、それで今までに犯した罪が帳消しになるわけじゃない。
騎士団や冒険者に見つかれば捕らえられるかもしれない。
「俺は、俺の生きる目的を叶えた。最強の相手と最高の戦いをする。フェイト・スティアート……お前のおかげだ」
好敵手と呼ばれ、嬉しい。
でも、できるのならもっと別のことで競いたかった。
穏やかで、笑えるような内容がいい。
「本来なら、このまま捕まっても構わないのだが……」
「だーかーらー、それはダメって言ってるじゃん」
レナが膨れっ面で言う。
「やりたいことやったから満足。あとはなんでもいいや、とかさ、無責任すぎるでしょ？ 周りのこと、ちゃんと見て。まったくもう……これだから男は」
「すまん」
要するに……
ゼノアスは今後のことはどうなろうと気にしていない。
罪を受け止めなければいけないのなら、きちんと受け止めるつもりでいた。
ただ、レナがそれをよしとしない。
ゼノアスにはちゃんと生きていてほしいと願ったみたいだ。
そして、それにゼノアスが負けた。
こんな感じかな？
「なるほど……お兄ちゃんは妹には勝てませんからね」
「ソフィア？ それ、どういう意味？」
「後で話しますよ」
にっこりと笑い、ごまかされてしまう。
「レナ……元気でやれ」
「大丈夫。ボクはいつもどんな時でも元気だからねー。ゼノアスもね？」
「ああ。また、どこかで会おう」
「うんうん。あ、その時はボクとフェイトの子供を見せてあげるね？」
「そんなものはできません！！！」
ソフィアがものすごい目でレナを睨みつけた。
殺気すら出ているけど、レナはまったく堪えた様子がない。
お願いだから、いきなり切り合いを始めたりしないでね？
戦いが終わったばかりなのに、別の戦いを止めるとか勘弁してね？
「なになに、ソフィアってば妬いているの？ ボクにフェイトを取られそうだから？」
「そのような妄想は頭の中だけにとどめてくださいね？ でないと、うっかり剣を抜いてしまいそうです」
「ふーん、ボクは構わないけどね。ティルフィングも暴れ足りないみたいだし」
「私のエクスカリバーも、泥棒猫の血を吸わせろ、って言っていますよ」
それじゃあ魔剣みたいだからね？
「……ふっ」
ゼノアスが小さく笑う。
思えば、彼の穏やかな笑顔を見たのは初めてかもしれない。
「楽しい？」
「そうだな……楽しいと思っている」
「剣だけに生きてきたみたいだけど、でも、他にも楽しいことはいっぱいあるよ。これから先、そういうものをたくさん見つけられると思うんだ。僕がそうだったみたいに、運命の出会いとかあるかも」
「……俺に、そんなものがあるだろうか？」
「あるよ」
未来はなにも決まっていない。
真っ白だ。
そこをどんな色に染めるか、その人次第なのだから。
「だから、がんばって生きていこう」
手を差し出した。
ゼノアスは少し驚いた様子でこちらを見て……
ややあって、苦笑して僕の手を取る。
「そうだな、一生懸命に生きていこう」
「うん」
僕とゼノアスはしっかりと握手を交わした。
それは、あるいは約束だったのかもしれない。
また会おう。
ただ、剣を交わすためじゃなくて、笑顔で話をするために。
楽しい、って思える時間を過ごすために。
新作始めてみました。
『執事ですがなにか？～幼馴染のパワハラ王女と絶縁したら、隣国の向日葵王女に拾われて溺愛されました～』
こちらも読んでいただけると嬉しいです。
