２６３話 一人だけ
「嫌だ」
レナの求めに対して、僕は首を横に振る。
そんな反応は予想していたのか、レナの表情は変わらない。
「うーん、どうしてダメなのかな？ ボク、自分で言うのもなんだけど、けっこうかわいいと思うよ？ スタイルは……まあ、ちょっと残念かもだけど。でもでも、その分、なんでもしてあげるよ？ フェイトがしたいこと、全部してあげるよ？」
「……そういう問題じゃないよ」
「？」
「なんでもしてあげるとか、そんなこと気軽に言われても……困るよ。それに、そんな一方的な関係は嫌だ。なにかをしてあげて、されて……そんな支え合う関係がいいんだ、僕は」
「なるほど」
レナはうんうんと頷いて、
「わからないなー」
キョトンとした顔で小首を傾げた。
「ボクのこと好きにできるんだから、それでよくない？ ボクがいっぱいいっぱい尽くして、それでよくない？」
「なんで、そんな偏った考えになるのかな……」
理想論かもしれないけど……
恋人とか夫婦って、支え合うものだと思う。
どちらか一方が寄りかかっていたら、すぐに壊れてしまうような気がする。
助け合い。
苦楽を分かち合い。
ずっと一緒にいること。
そんな理想を僕は叶えていきたい。
……ソフィアと一緒に。
「もしかしたら……ソフィアよりも先にレナに会っていたら、君に惹かれていたかもしれない」
レナは黎明の同盟に所属しているけど……
でも、極悪人とは思えない。
一緒にいると楽しいと思えるかもしれない。
でも。
「僕は、ソフィアのことが好きなんだ」
「……」
「レナは、彼女の代わりになることはできない。僕が好きなのは、ソフィア一人だけだよ」
「……そ」
再び殺気があふれる。
先程の比じゃない。
今度は嵐のように激しく、ここにいるだけで意識を失ってしまいそうだ。
たぶん……
これがレナの本気。
「……う……」
正直なところを言うと……怖い。
それなりの修羅場を潜り抜けてきたつもりだったけど、甘かった。
本気のレナと戦うということは、天災を相手にするようなもの。
普通に考えて立ち向かえるわけがない。
手が震えてしまう。
足も震えてしまう。
それでも。
「っ……！！！」
唇を噛む。
小さな痛みが気を引き締めてくれる。
ここで退くわけにはいかない。
ソフィアが狙われてしまうかもしれない。
リコリスにアイシャ、スノウに害が及ぶかもしれない。
それだけじゃなくて、獣人の里も危ないかもしれない。
僕にできることなんて、たかがしれている。
どうあがいてもレナに勝つことはできない。
退けることもできない。
「だからといって、諦めてたまるもんか！」
やらない後悔より、やってからの後悔がいい。
「ふーん」
レナは面白そうに言う。
その顔に再び笑顔が戻っているものの、殺気は消えていない。
むしろ、さっきよりも鋭く濃厚になっていた。
「ボクの本気を前にしても怯まないんだ。やっぱり、フェイトはすごいね」
「……ありがとう」
「でも、ボクのものにならないなら、いらないや」
ふっ、と。
突然、レナの姿が消えた。
「死んじゃえ」
背後からの声。
それは死神を連想するほど冷たいものだった。
