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最後の夜続き

　ママはカウンターのバックバーから、ボトルを持ってきた。

あたしは名前も初めてだったけど、ボトルも初めて見た。

「これはどういうお酒なんですか？」

「フランスの修道院で作ってるリキュールです。食前に飲むこともあるし、食後にも飲まれます。薬草をふんだんに使ったお酒です」

　あたしは養命酒みたいな？　という言葉は飲み込んだ。

「ストレートにしますか？　それともロックで？」

　ママの問いに鈴木さんは、

「そうですね。ロックでお願いします」

と答えた。

「かしこまりました」

　ママはそう言って、またカウンターに戻り、氷の塊を持ってきた。

アイスペールに入った氷を、ロックグラスに入る位にピックで割り、ぺディナイフで削り始める。

あたしと鈴木さんは魅入った。

いつも何気なく出されていた、丸い氷が作られていくさまに。

　ママは素早く、それでいて流れるように削っていき、あっという間に三個の丸い氷が出来上がった。

　三個の氷を、チェイサー用に持ってきていた水差しの水で軽く洗い、グラスに入れる。

カランと良い響きが広がる。

ママはそこに、ボトルから静かに注いでいく。

黄色味がかった透明なお酒が、グラスの氷を包んでいく。

甘い、そして、いろんなハーブが重なりあったような独特の香りが鼻腔をくすぐる。

　ママはあたしに達の前にグラスを静かに置いて、鈴木さんの言葉を待った。