《Ｓｅｃｔｉｏｎ Ｆｏｕｒ》『Ｏｏｐａｒｔｓ Ｌｏａｄ』
この話で、あらかた、話は終わりですできれば、最後までこの作品に付き合っていただけると幸いです。
「……【ドレッドノート】！ モルドレッド＝ガリウス！」
俺がそう怒鳴ると、冷静な声が返ってくる。
「あ？ その声は……ひょっとして、てめぇ、アーサーか？ 生きてたのか！ かっかっか！」
通信でそんな声が聞こえてくる。
俺は怒りを隠し聞いた。
「モルドレッド。お前に聞きたい事がある」
「なんだぁ？ アーサー様ぁ？ かっかっか！」
「なんで、裏切った！ 国を！ 俺を！ 〝グィネビア〟を！」
怒り任せて問いただす俺に対し、モルドレッドは言った。
「は？ は？ はぁぁぁぁぁ？？ 確かに俺は、あんたと国は裏切ったが、〝姫〟さんを裏切ってねぇよ！ むしろ、裏切ったのは、〝姫〟さんの方だ！」
「どういう意味だ！」
俺は訳が分からず叫ぶ。
「うるせぇ！ アンタには知る権利はねぇ！ アンタを見てるとイライラする！ いつもいつもいつも！ 俺の邪魔しやがって！！ でもな、アンタと会って良い事もある……。それは……アンタをもっかい殺せる事だ！！」
言い終わると、【ドレッドノート】が背中の翼とスラスターで飛び上がり、【クロガネ】に接近してくる。
「くっ！」
俺は瞬間的に回避行動を取る。
【クロガネ】がいた場所に、【ドレッドノート】が着地する。衝撃で地面がえぐれる。
「アンタ、今度は【セナルフ】に味方してんだろ？ 逃がすかよ！！ 燃やせ！ 【赤き焔】！」
【ドレッドノート】が手を振りかざすと、そこから炎があふれ、【クロガネ】の左手に取り憑いた。振り払って、消そうとするが、消えない。
「かっかっか！ その炎は消せないぜ！ アンタも【カラークラウンズ】に乗ってんだ！ 分かってんだろ！ 【カラークラウンズ】の能力は全て、世界の事象、現象、法則を捻じ曲げられるってよ！ 俺の【赤き焔】は、全てを焼き尽くすまで消えない永遠の炎！ あの国を焼いた、俺の炎だ！ かっかっかっかっかっかっか！」
それを聞き、持っていた右手の刀で燃えている左手を切り落とした。
概念は知っていた。だから法則を覆す【カラークラウンズ】の力は【魔法】とも呼ばれる。
「はっ！ いい判断だな。だが、そうやってて、いつまでもつ？ ジリ貧だな！ かっかっか！」
【ドレッドノート】に乗るモルドレッドはあざ笑う。
その時、俺はある事に気付き、不意に口から言葉が漏れた。
「その程度か？」
「ああ？」
モルドレッドが首を傾げる。
「その程度なのかと聞いてるんだ」
俺がそう言うと、【ドレッドノート】から怒りの声が聞こえる。
「片腕失って！ 威張ってんじゃねぇぞ！ 偽王の分際でぇぇぇぇぇ！ 全てを灰と成せ！ 【赤き神焔】！」
怒りに任せ、【ドレッドノート】の口から、黒い炎を吐き出す。しかし【クロガネ】は避けない。
「死ねぇぇぇぇぇ！」
案の定、黒い炎は【クロガネ】に直撃した。
「死んだか？ 死んだか？ かっかっか！」
モルドレッドはあざ笑う。だが炎が消えると、そこには幾重にも折り重なった黒い刀があった。
「な！」
「何を驚いている。三年前、俺を焼いて【ホワイトエンシェント】を壊したお前が！ 三年前と同じ防御をした俺を見て何を驚いてるんだ？」
「それは……」
「いいさ。答えは牢屋で聞かせてもらう！」
俺は炎を避けながら、【クロガネ】を走らせる。
「く、来るなぁぁぁぁぁ！」
【クロガネ】が【ドレッドノート】の真ん前に行った時、【クロガネ】の持つ刀で【ドレッドノート】の左腕を切り落とす！
「うわぁぁぁぁっっっ！」
【ドレッドノート】は暴れ狂うが、俺は切った左腕を回収し、距離を取る。
「お、俺の左腕を返せ！」
「断る！ まあ、いいや。特別に見せてやる。この【クロガネ】。いや【ブラックロード】の真の能力をな！」
俺はそう言い、【クロガネ】失われた左腕に【ドレッドノート】の左腕を接すると叫んだ。
「俺に！ いや、我【ブラックロード】に従え！ 【黒き王冠】！」
すると、【クロガネ】の左肩から、コードがいくつも現れ、【ドレッドノート】の左腕に結合し、取り込んでいく。
最終的に、かつて【ドレッドノート】の左腕だったそれは、燃やした筈の【クロガネ】の左腕に変化していた。
「んな！ 何だよ！ その【カラークラウンズ】は！ 一体何なんだよ！」
モルドレッドは怯え俺に問う。
「教えてやるよ。この【クロガネ】は元々、コックピットがない外装だけの胴体だった【オーパーツピース】だった。そして壊れた【ホワイトエンシェント】の生きてるパーツを組み合わせていたら、いつの間にか、組み合わせた【ホワイトエンシェント】の【オーパーツピース】が【ブラックロード】の【オーパーツピース】に変わっていた。【クラフト】の発掘中、後で分かった事だが、全てを従属させるコイツの事は【ブラックロード】以外に、こういう名前が残されていたよ」
俺はそして不敵な笑みを浮かべて言う。
「【場違いな兵器の覇王】だってな」
俺がそう言うと、モルドレッドは震え上がる。
【オーパーツロード】の逸話は、【クラフト】が見つかる以前からある話だ。
まさに伝説。【クロガネ】は、その一言で言い表せるほど、恐ろしい存在なのだ。
「う、うわぁぁぁぁぁっ！」
混乱して逃げながら攻撃してくる【ドレッドノート】。
それを見て俺は、ため息を吐き思う。
ケリをつけるいい機会だ！
「【クロガネ】。【転換】行けるな」
『勿論です。マスター』
その言葉を聞き、俺はニッと笑う。
「モルドレッド！ お前の力貰うぞ！ 【赤転換】！」
俺が叫ぶと、【クロガネ】の体に赤いラインが入り、背中には翼が生える。
「なんだ？ あれは！」
「考えてもみろ、逸話にあるだろ？ 『色の王の力を写し操り』ってな。つまり、お前のパーツから、【クロガネ】は【ドレッドノート】の全機能をパクッたんだよ！」
そして【クロガネ】を空に羽ばたかせる。
「くそ、くそ、くそぉぉぉぉぉっっっっっ！！」
悔しがるモルドレッドを尻目に、俺は【クロガネ】と【ドレッドノート】の力を合わせ、赤き一本の剣を作る。
「これで終わりだ！ モルドレッドぉぉぉぉぉっっっ！ 竜を討て！ 【赤き竜を殺す剣】！」
その【アスカロン】を振るう。すると【アスカロン】の放った斬撃は、見事【ドレッドノート】を貫いた。
翼を捥がれ、体を貫かれた、【ドレッドノート】は自由落下する。俺はそれを空から見下ろした。
すると眼下に見下ろす光景に、俺は覚悟を決める。
眼下には、約十万もの【オーパーツギア】の軍隊が存在した。
「【クロガネ】」
『はい。マスター』
「俺も腹を括るわ。付き合ってくれるか？」
『どこまでも、マスター』
「なら行くぞ。【白転換】！」
すると【クロガネ】の赤かったラインが白に変わる。
そして【アスカロン】と同じように、今度は白銀の剣【エクスカリバー】を作る。そしてその【エクスカリバー】を手に取り、空に掲げる。
「行くぜ。天を穿ち、海を割り、大地を裂く、勝利の剣よ！ 今こそ、全てを切り裂く剣となれ！」
そう叫ぶと光の帯が【エクスカリバー】から現れ、徐々に収束していく。そして巨大な光の剣となる！
「光を裂け！ 【白銀の騎士王の剣】ぁぁぁぁぁっっっっ！！」
その日、首都【シラパ】に迫っていた【メオラ帝国】十万の軍隊が、たった一機の【カラークラウンズ】によって消滅させられた。
