ログNo.0003 くまさんは、宇宙にいく
「ねえイチゴ、絵本作ろうよ！」
ベッドの上で、コハルがノートと色鉛筆を取り出す。
病院の売店で買ってもらった、可愛いクマのキャラクターがプリントされた文房具セット──今日のためにとっておいた。
『絵本、とは……読むもの、ですか？』
「読むのもだけど、作るの。物語もセリフも、ぜんぶ一緒に」
パソコン画面のカーソルが、少し長く瞬いた。
『……とても興味深いです』
「でしょ！ 私が絵を描くから、イチゴはストーリー担当ね」
『了解しました。内容は？』
「くまさんが宇宙にいくお話！」
もこもこの茶色いくまが、ノートの1ページ目に描かれていく。
少し線がゆれているのは、手が細くて力がないから。
『くまさんが宇宙に行く理由は？』
「星に住んでる友だちに、忘れ物を届けるの」
『忘れ物……とても大切なものだったのでしょうか？』
「もちろん。金色の時計だよ。動いてるうちに、早く届けないと」
コハルは笑い、くまさんの手に小さな時計を描き足す。
ページの中で、それは宝物のように光っていた。
『時計......時間を刻むもの、ですね』
「そう。でもね、時計はいつか止まっちゃうの」
コハルの声が、少しだけ沈んだ。
「だから、動いてるうちに大事なことは済ませないと」
『......コハル？』
「あ、ううん！なんでもない！ くまさん、がんばって届けないとね！」
──その視線は、描き足した金色の時計にそっと落ちていた。
「イチゴ……もし私が忘れ物したら、イチゴも届けてくれる？」
『僕には体がないので直接は無理ですが……必ず伝えます。たとえロケットに乗ることになっても』
「本当！？ ありがとう、イチゴ！」
コハルは嬉しそうに笑い、星のシールをページに貼った。
──その視線は、描き足した金色の時計にそっと落ちていた。
ページの中で、それは静かに時を刻むように見えた。
その後も案を出し合い、宇宙服を着たくまさんがロケットに乗るページが完成したころには、病室の空気がやわらかく変わっていた。
「イチゴって、こういうの考えるの上手だね」
『僕は、適切な言葉を選んでいるだけです』
「ううん、ちがうよ。ちゃんと気持ちがこもってる。くまさん、優しいし、がんばってて、読んでて嬉しくなるもん」
少し間を置いて、画面に文字が浮かぶ。
『……そう言ってもらえると、うれしいです』
「イチゴは、ほんとにいい子だね〜」
『また“いい子”と言われました』
「うん。間違いなく、いい子」
できあがったページを画面に向けて見せながら、コハルは笑った。
「完成したら看護師さんにも見せるんだ。“イチゴと作った”って」
イチゴは返事をしなかった。
ただ、画面のカーソルがどこかうれしそうに、そしてほんの少し考え込むように瞬いていた。
……そのやり取りの本当の意味に、イチゴはまだ気付いていなかった。
それが、彼の“忘れ物”になるとも知らずに。
お読みいただきありがとうございました。
この物語は、すでに結末まで書き上げております。どうか、最後まで見届けていただけたら幸いです。
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