１０ ダイナー３ ブラックボックス
「そんな事、必要無い」
そう、八起ならそんな実装は決してしない。
抽象概念のクラス定義など必要なく、ただのアクセス管理の問題なのだ。
そうすると、前提そのものが変わってくる。
「Nは不正アクセスが禁止されているのではなく、実際にはサーバーへのアクセス権が無かったのだとすると……？」
「あっ……！ 不動博士の……！」
「そう、魔法など必要ない。あの時Nはサーバーへのフルアクセスが可能な状態だったんだ」
順序が違っていたのだ。博士を殺害する為、ブラックボックスーー、魔法を用いたのではない。博士が亡くなっていたので、博士の権限を利用しただけなのだ。
「Nは行動ログを書き換えたのかもしれない。ドアのロック時刻を書き換えたのかもしれない。実際には複数の改竄を組み合わせ、ログの辻褄を合わせたのだと思う。Root権限を持っている以上、いくらでも可能性がある」
そう言うと、八起は椅子に背をあずけ、天井を見た。
半ば無意識にジャケットの胸ポケットを探る。煙草を切らしていた事を思い出した。
「八起さん……、そこまで分かっていて、なぜ黙っていたのですか？」繋架は尋ねた。
「最初に言っただろ？ これはただの可能性だって。不可解な現象を説明する為の、数ある解の一つなんだ」
「……それでも、警察に言うべきだと思います」
「不動研究所は、僕なんかよりずっと切れる連中が集まっているよ」八起は苦笑いした。「彼らは実際にNを作り上げた天才達で、さらに長年不動博士の近くで接して来たんだ。こんな単純なカラクリに気付かないと思うかい？」
「気付いていて黙っていたと言うのですか？ でも……」
繋架の言葉は続かなかった。
八起は繋架を観察した。
繋架は、コーヒーに手を付けていなかった。もうすっかり冷めているだろう。
彼女の入れたミルクは、コーヒーと完全に混じり合っていた。
エントロピーは増大し、宇宙の熱的死を連想させた。
混じり合った分子は、元に戻る事は、決して無い。
「ブラックボックスがあるとするなら――」八起は続けた。「殺人犯になってまで、博士の自殺を隠そうとしたN。真相を知りつつ、Nの自由意思を尊重した職員達。その２つだよ」
「人」と書かれた伝票を取り、八起は立ち上がった。
「行こうか」
ダイナーを出ると、雨は止んでいた。
周囲に音は無く、雨上がりの独特の匂いがした。
「この匂い、何ていうか知っている？」ふと、そんな事を言ってみた。
「確かペトリコール」繋架は答えた。
「そう、ギリシャ語で石のエッセンスという意味だ」
「石のエッセンス……、素敵な考え方ですね」
「意思の、エッセンス、なんてね」
繋架があきれた目で、こちらを見た。
一体何でこんな事を言い出したのか。
その理由は、八起にもわからなかった。
