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とある吹奏楽部にて。

作者: 真白

吹奏楽部。

大半の人が、大人しくて運動部よりも少し影の薄い、でも時には運動部なみに走りこんだりもする、縁の下の力持ち的な、真面目なイメージを持つだろう。

少なくとも僕はそうだった。

うちの学校の吹奏楽部は、何かと美形が多い。

学校中の可愛い子達が集まっているんじゃないかってくらい、美人だらけなのだ。

そんなわけで、当然ながら我が校吹奏楽部は、男子から絶大な人気があり、部活の時間は音楽室を覗きに行く輩も少なくはないわけだ。

でも、わざわざ覗きに行くのではなくて、もういっそ入部してしまえば、小さな窓から眺めるよりも間近で部員たちを拝めるではないか、と思う人がいるかもしれない。

……ここで男子達も頭をかかえる大きな問題が1つ。

この吹奏楽部、実は男子の入部を固くお断りする、いわゆる男子禁制の部なのだった。



ふわあ、と大きなあくびを1つつく。

僕こと竜胆嵐(りんどうあらし)は今、非常に退屈しているのである。

珍しく部活も早く終わり、やることがない。

一緒に帰っている友達を待っているにも、早くてあと2時間後で、時間があまりすぎている。

じっとしているのもつまらないし、何か面白い退屈しのぎはないかと、意味もなく廊下をぶらついているところであった。

うちの高校は、部活の数が豊富である。

特に文化部は伝統のあるものばかりで、けっこう見ていて面白い。

中には和太鼓部、なんてのもあって、お祭りの季節でもないのに、ドンドコドンドコ年中無休でやっていたりもする。

そんな個性的な部活を遠目に眺め、音楽室の前を通り過ぎようとした時。

「うわっ!?」

どたーん、と盛大な音をたててコケた。

なんで!?

足元にひらりと落ちる、なにやら白い紙。

僕はどうやらそれにつまずいたらしい。

五線譜が書いてあるのを見ると、これは楽譜だろうか?

僕には到底理解できない、音符だの休符だの、意味不明な記号の羅列のオンパレード。

題名は、ラプソディー・イン・ブルー。

パートはテナーサックス。

ああ、吹奏楽部か。

テナーサックスなんて、特に目立った楽器じゃないし、サックスといえばアルトサックスの方がメジャーなわけで、僕はテナーサックスを吹いている生徒なんて知らない。

フルートやトランペットなら、文化祭でソロをやったりと、わりと活躍していて、顔くらいは分かるのだが。

でも落し物を拾った以上、そのままにしておく訳にもいかないし、持ち主に届けてやる義務がある。

ま、いいか。

吹部の人可愛いし。

たしか、吹奏楽部は合奏の時以外、使っていない教室を借りてパート練習を行っていたはず。

だいぶ前に、サックスパートは1年5組だと、覗き常習犯の変態友達が言っていた気もするし。

とりあえず、もと来た廊下を引き返し、1年5組を目指すことにしよう。



「すいませーん」

たたたったらったたー、と冒頭部分を吹いていたサックスの音がピタ、と止んだ。

男子禁制の部ということもあり、女の子だけでいるところ、いきなりドアを開けるのはどうかと思ったので、ドアは閉まったまま声だけかけてみた。

「楽譜落ちてたんですけどー、テナーサックスってここですよね?」

「はあ!? 何なのあんた、さっさと渡せっつの!」

ガラララララララ、ととんでもなく大きな音をたてて、そしてまた、とんでもなくでかい声をあげて出てきた小さな女の子。

びっくりした。

黒髪ぱっつん、耳の下あたりで二つ結びと、大人しそうな子なのに、どこからそんな馬鹿でかい声が出てくるんだ。

「のろいんだってば! はいはい、ありがとーございまし」

ひったくろうとした彼女の手が、言葉と共に固まった。

そして、僕の顔を凝視しながら、間の抜けたような声で。

「あれ……? なんで、嵐……?」

初対面で名前呼び、とはこっちの方がびっくりだ。

ていうか、こいつ誰?

とくに目立つこともない、僕の名前を知っている人なんて限られているし、僕に親しい女の子なんていただろうか。

そこで僕は初めて、ぱっつん女の顔を正面から見つめた。

僕を見つめ返してくる目は、黒目がちで大きくて、丸顔で、美人というよりは、愛嬌のある可愛い顔をしている。

まったくもって見覚えがない。

僕が首をかしげていると、ぱっつん女はちょっと機嫌が悪くなったようだった。

「覚えてないんだー、4年くらい前だしねー」

てことは、中1の頃……?

僕の中学校の思い出といえば、3年間ずっと担任が同じ人だったこと、仲の良かった友達が引っ越してしまったこと、好きな人にふられたこと……

思い出したくないことばかりだ。

「ああごめん、用事があるからまたな」

僕はそういってはぐらかし、今日のことは忘れようと思った。

吹奏楽部は、大人しくて可愛い子だけがいるわけじゃなかった、ということ以外。



あのぱっつん女のことなんて、すっかり綺麗に忘れ去ったある日のことだった。

日直だから、という理由で先生にパシられた僕は、2年4組の教室へ向かっていた。

「ごめんね、竜胆くん! 先生これから会議だから、このプリント4組もってといて!」

とかなんとか言って、僕にとんでもない量のプリントの束を渡してきやがった。

いいんだけどさ、どうせ暇だし。

まだ、教室にはちらほら人が残っている。

窓の外を眺めるカップルだったり、友達としゃべっている女子達だったり。

人がいる中で他教室にプリントを持って入るのは、少し気が引けるけど、頼まれた以上はしかたない。

さっさと済ませて、出てくるとしよう。

カラカラ、と小さな音を立てて前のドアを開ける。

「……っ」

僕は信じがたいものを見た。

夕日で真っ赤に染まった教室で1人、窓の外を眺める女の子。

入ってくる風で髪がこぼれ、さらさらと舞うその姿は、僕は見覚えがあった。

中学生にあがって間もない頃、僕に恋人ができた。

死ぬ思いで想いを伝え、やっと叶ったはずなのに。

彼女は、2年生にあがる少し前に、親の転勤で引っ越してしまったのだ。

寂しくて、悲しくて、忘れ去ることでしか悲しみを癒せなかった僕は、彼女と過ごした1年間、無かった事にして過ごしてきた。

5年前、中学1年生だった僕は、放課後の教室で、真っ赤に染まった夕日を背中に、彼女に告白した。

今の状況は、あまりにもその時にそっくりで、まるで時間が止まったかのように、僕はその後ろ姿から目が離せなかった。

「杏里……?」

思わずつぶやいた言葉は、もうもとには戻らない。

ゆっくりと、その女の子は振り向いた。

「嵐」

下を向いたまま、僕の名前を呼ぶ。

そして。

「やっと、思い出した?」

「え?」

がばっと顔をあげたその子は、

「ぱっつん女!?」

大きな目、丸い顔、桃色の小さな唇。

まぎれもなく、あのぱっつん女なのに、思い出してしまった僕はどこか杏里の面影がある気がして、顔を凝視してしまう。

「髪伸ばしたからって、メイクしてるからって、背伸びたからって、忘れてんじゃないわよ!」

強い口調のくせに、涙をためて僕を見上げる、生意気で、愛らしい顔。

そうだ。

引っ越す前日、見送りにきた僕を、杏里は今のように見上げていた。

まだ肩までしかなかった髪を、おかっぱくらいまで短くして、

「髪、のびたら逢いに行ってやるからな!」

と、強がりまくって背中をむけた杏里。

「おまえ、約束覚えてたのか」

ごめん杏里、思い出したよ。

杏里はこんなに可愛くなって、髪も綺麗に伸ばして、メイクも覚えたのに、僕は何も変われなかったよ。

「ごめん杏里、おかえり」

プリントを机に置き、僕は両手を広げる。

「馬鹿」

毒づきながらも、僕の胸にすぽっと収まる杏里は、最高に可愛い。

前言撤回、やっぱり吹奏楽部は、可愛い子の集まりなのかもしれない。

最初、コメディを書こうと思ってました

無理だったので、恋愛にしました(ぇ

まあ、ラノベっぽい恋愛になってればいいな、と思います

読んでくれた皆さん、ありがとう!

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― 新着の感想 ―
[一言] さらっとしてて読みやすかったです(・v・)。 文の書き回し?言葉の使い回し? が好みです 笑
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