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新婚旅行、どこに行こう？

　仕事が一段落したある休日、ふたりはリビングのテーブルを囲んで、ノートパソコンを開いた。

　「そろそろ、新婚旅行の計画立てようか」

　カノンが微笑みながら言う。

　「うん！どこに行きたい？」

　恋は目を輝かせて、色々な旅行サイトをスクロールしながら答えた。

　「温泉旅館、どうかな？やっぱりゆっくり過ごしたいし」

　「いいね、温泉なら疲れも取れるし、のんびりできる」

　「海とかも好きだけど、今回は静かに癒されたいな」

　「じゃあ、山間の温泉街でのんびりってのはどう？」

　「それいい！自然の空気も美味しいし」

　「部屋に露天風呂がついてるところも探そう」

　恋はメモ帳にどんどん書き込む。

　「あと、美味しいご飯も大事だよね！」

　「もちろん。新鮮な魚とか、地元の名物料理を楽しみたい」

　カノンは楽しそうにページをめくりながら言った。

　「そういえば、旅行中はゆっくり話す時間も作りたいな」

　「そうだね。普段は忙しくて話せないこともあるから」

　「これからのこととか、赤ちゃんの話とか」

　恋の顔が少し赤らんだ。

　「うん。二人でいろいろ話そうね」

　計画がどんどん膨らんで、ふたりの笑顔が輝く。

＊＊＊

　ぽかぽかした午後の陽だまりの中、リビングのローテーブルにノートパソコンと旅行雑誌が広げられていた。

　カノンと恋は、ソファに並んで腰を下ろし、旅の計画を立てている。

　「やっぱり、温泉旅館がいいな。静かで、ゆっくりできる場所」

　恋がぽつりとつぶやくと、カノンは頷いてスマホで地図を開いた。

　「いいね。じゃあ、山の方とかどうかな。川の音が聞こえる露天風呂つきの……」

　「うわ、それ最高じゃん」

　ふたりの視線が、宿泊サイトの“人気旅館ランキング”に集まる。

　「ここどう？木造の古民家風で、夕飯が部屋食。お風呂も源泉かけ流しで、貸し切り露天風呂があるって」

　カノンが見せてきた画面に、恋が身を乗り出す。

　「……ここ、すごく素敵。雰囲気あるし、お料理もおいしそう」

　「ね、口コミもめっちゃいいよ。“静かで、時間が止まったみたいな旅館”だって」

　「うん、そこにしよっか」

　即決だった。旅館の名前は**『湯ノ嶺（ゆのみね）』**。緑に囲まれた山の中、川沿いにひっそり佇む老舗の宿だ。

　「……なんか、夢みたい」

　恋がぽつりとつぶやく。

　カノンが、不思議そうに顔を向けた。

　「どうして？」

　「私、昔は“将来、結婚とかしないかも”って思ってたから」

　「……そうなんだ」

　「うん。恋とか、誰かと一緒に暮らすとか、ずっと他人事みたいで……。でも、カノンと出会って、変わった」

　恋は、少しだけ照れくさそうに笑った。

　「私もだよ」

　カノンは、そっと恋の指先に手を重ねる。

　「男だった頃は、こうやって誰かと旅行の計画立てたり、“一緒に未来を選ぶ”ってことが、想像できなかった。でも今は――」

　恋の頬にカノンの指がそっと触れる。

　「今は、あたりまえに君といたいって思う」

　「……ん」

　ふたりは小さく笑い合った。

　パソコンの画面には、旅館『湯ノ嶺』の予約フォームが開いている。

　あとは、出発の日を決めるだけ。

　「荷物、どうしようか。おしゃれもしたいし、でも動きやすい方がいいし」

　「……ちょっとだけオシャレしてほしいかも」

　「え、それ私の方？カノンもだよ、ちゃんと着てってね」

　「了解です、奥さん」

　笑い声がリビングに響いた。

　新婚旅行――ふたりで計画する時間そのものが、もうすでに思い出になっていた。

＊＊＊

「……あっ」

　カノンが何かを見つけたように目を見開いた。

「恋、ちょっと見て。さっきの『湯ノ嶺』、今週末の予約……空いてる」

「えっ、ほんとに！？」

　恋が身を乗り出す。予約ページにはぽつんと「空室あり」の文字。

「偶然って、あるんだね……これって、行けってことじゃない？」

「……うん。行こう、カノン」

　ふたりは顔を見合わせて笑い合った。

　未来のことを話して、想いを重ねて、そして――一緒に旅に出る。

　ささやかだけれど、確かな新婚旅行の始まりだった。