『最下層の俺が、これより学園の王となる』

第12話 血塗られた選択

─田所を睨みつけるように、校門前に立っていたのは

Aクラス・黒澤 蓮（くろさわ・れん）。

190を超える異様な体格。無駄のない肉体に、整えられた制服。

だが、その笑みだけが、獣のように歪んでいた。

まるで、“逃げたペット”を捕まえた飼い主のように──。

田所の足が、止まる。

「……おせぇんだよ、田所」

抑えた声。だが、殺意と嗤いが滲んでいた。

「どこをほっつき歩いてた？　朝の迎えはどうした？　……忘れたのか、お前の役目を」

歩み寄るたび、黒澤の靴音がコンクリを踏み鳴らす。

その音が、田所の頭蓋を、心を、過去を、えぐり返す。

「まさか──逃げようとでも思ったのか？」

その一言が、決壊のトリガーになった。

田所の肩が震える。

「……うるせぇ……」

蚊の鳴くような声。

「は？」

「──うるせぇって言ってんだよッ！！！」

絶叫だった。喉を裂いて、魂ごとぶちまけるような。

「俺はもう、犬じゃねぇッ！！　お前に命令される日々なんて、もう──いらねぇ！！」

カバンに手が潜る。

光が反射する。

その瞬間、誰かの喉が、ヒュッと鳴った。

─ザシュッ

濁った音とともに、銀のハサミが肉を裂いた。

赤黒い血が、黒澤の制服に咲き乱れる。

「ぐ、あ……ッ！」

叫び、崩れ落ちるAクラスの男。

田所の手は止まらない。

──ズブリ

──ザクッ

──メリッ

「やっとだ……ッ、やっと、やってやった……！」

噛み締めるように、田所が言う。

「何度も何度も、殴られて……蹴られて……命令されて……！」

「俺は、お前の“犬”じゃねぇって……ずっと、ずっと思ってたんだよ……ッ！！」

叫びと共に、刃が肉を砕く。

骨を断ち、悲鳴を引き裂き、血が弧を描く。

黒澤の顔面は既に血で濡れ、意識を手放していた。

それでも、田所の腕は止まらない。

「返せよ……ッ！　俺の人生を返せよぉぉッ！！」

咆哮。

通行人が逃げ惑い、警報が鳴り響く。

血の匂いが漂い、校門前は“修羅場”と化していた。

──だが、俺はその光景を、ただ黙って見下ろしていた。

校門の斜め上、旧校舎の影。

そこから一部始終を、冷たい目で──観察するように。

「……やったな」

声にならない声が、喉から漏れる。

「ほんとに……やったんだ」

唇が震える。喉が熱い。

胸の奥が、ぞわぞわと軋みだす。

（──復讐、成功）

あの黒澤蓮が。

俺の顔を踏みつけ、笑っていた“あのクズ”が──

今、田所の手で、血まみれになって、倒れてる。

（ざまあみろ……）

「ハハ……あは、ははっ……！！」

口元が吊り上がる。

笑いが、止まらない。

「殺されたか？　どうした、“黒澤”……？」

「立ってみろよ。命令してみろよ。ほら、“飼い主様”なんだろ？」

「ハハ……アハハハハハハハハハ！！」

嗤いながら、レイの目には涙が浮かんでいた。

これは歓喜でも悲しみでもない。

復讐の“熱”に焼かれた、生きている実感──それだけだった。

だが──

その高揚が、ピークを越えた瞬間。

笑いはぴたりと止まった。

静寂が、心を支配する。

（……いや）

一拍、冷却の思考が走る。

（これは……ただの“衝動”だ）

その場に田所がいたから成功した。

タイミングも、心理状態も、すべてが偶然だった。

（──あれだけの怒りを持ちながらも、田所はこれまで“何もしなかった”）

（俺が、ただ“最後の一押し”をしただけ）

（……なら）

指先がスマホを握りしめる。

（もし俺が干渉しなかったら？）

（田所は一生、耐えたままだった。何も壊さず、何も主張せず、消えていく側だった）

（だとすれば──）

レイの脳が、急激に冷えていく。

快楽が引き、計算が戻る。

（《END ORDER》は、“衝動の引き金”じゃない）

（──これは、“選択肢”の付与だ）

今まで目の前に“無かった行動”を、たったひとつ追加するだけ。

それだけで、抑圧された人間は──爆発する。

（つまり……）

（干渉とは、“破壊の命令”ではない）

（“選択の肯定”だ）

静かに息を吐く。

（俺は、“田所が既に抱えていた怒り”を拾ったに過ぎない）

（押したのは、扉のノブだけだ。──開けるかどうかは、奴自身が決めた）

（……なら）

（このシステムは、“支配”に転用できる）

レイの表情に、ゆっくりと狂気とは異なる光が戻っていく。

（奴らに、自分で選ばせる──と“思い込ませる”）

（でも実際には、俺が提示した選択肢の中からしか、選べない）

（その制約の中で、奴らは満足し、納得し、従属していく）

（──そして最後には、俺に依存する）

レイの瞳が、スマホに映る。

《心理干渉ログ：成功》

その画面は、もはや“狂気”の道具ではなかった。

──それは、王のための筆記具だった。

（俺が、物語を“書く”）

（そして、駒たちに“演じさせる”）

（これは破壊の装置じゃない）

（──これは、“演出装置”だ）

レイの唇が、ゆっくりと吊り上がる。

（ありがとう、田所）

（お前のおかげで、俺はこの力の意味を──“理解”できた）

風が吹く。

だが、誰もこの地獄の“脚本家”が、上から見ていたとは気づかない。

俺は静かに背を向ける。

影へと戻る、“王”のように。

（この学園は──もう、俺の舞台だ）

それから──数日が経った。

黒澤蓮の消息は、完全に消えた。

あの朝、田所が刺した場面は、校内で“事故”として処理されたらしい。

だが、それ以上の情報は一切、出回っていない。

（……田所は？）

END ORDERを開いて、Dクラスの名簿を確認する。

──いない。

《田所 優》という名前は、どこにもなかった。

（消された……？）

そのとき、不意に《記録映像》という項目が点滅した。

試しにタップすると、一覧の中に、未視聴の動画がひとつ表示されていた。

自動的に再生が始まった。

──映像の舞台は、あの講堂だった。

俺も立った、あの異様な空間。

壇上には、皇城 瑠。

その隣に、Sクラスの生徒たちと、複数の教師。

そして中央に──

「……田所……」

ボロボロの制服。

虚ろな目。

魂の抜けたような立ち姿。

それが、田所優の“今”だった。

「お前は、この学園の歴史上──最も愚かで、最も危険な存在と認定された」

皇城の声が響く。

「自らの立場をわきまえず、上位者に反逆した」

「その罪、万死に値する」

田所は何も答えない。

口元がわずかに動いていたが、もう言葉にはなっていなかった。

「──処分は決まっている」

「本日をもって、貴様を“処刑”とする」

「銃を持ってこい」

即座に、教師のひとりが銀色の拳銃を差し出した。

（……何やってんだ……）

レイが、画面越しに呟く。

その瞬間、銃声が──

──バン！

──バンッ！

血が散った。

田所が、前のめりに崩れ落ちる。

その身体から、何の音も感情も、もう生まれることはなかった。

「死体は処理しておけ」

皇城はそれだけを言い残し、椅子に深く座った。

映像が、終わる。

静かな部屋に、冷たい沈黙だけが残された。

レイは、ただその画面を睨み続けた。

握りしめたスマホが、軋むほど強く歪む。

「……これが、処分……？」

「ふざけんなよ……」

声が震えていた。

「この学園……」

──「狂ってる」

（……でも、これは俺の責任だ）

画面越しに田所が崩れ落ちた瞬間から、ずっと胸の奥に鈍い痛みが残っていた。

──あれは、“俺が仕向けた”未来だ。

黒澤に反抗するよう心理を誘導し、抑圧された怒りを解放させた。

そして、あいつは──本当に殴った。刺した。暴れた。

その果てが「処刑」だとわかっていながら。

（もし、俺が干渉しなければ──あいつはまだ、生きていた）

この学園は、狂っている。

暴力も、処刑も、都合よく“記録”にして保存され、

誰ひとり疑問も抱かない。

法律など適用されない。

警察は動かず、教師は黙認し、生徒会が“裁き”をくだす。

（……この学園では、“正しさ”なんて意味を成さない）

だからこそ、俺は動いた。

田所を殺したのは──黒澤蓮であり、皇城瑠であり、そして──俺だ。

だが、後悔は──ない。

（田所は、“俺が王になるための犠牲”だった）

優しさでは何も救えない。

正論では、誰も従わない。

──だから俺は、支配する。

この世界を変えるために、手を汚す。

（誰よりも冷酷に、誰よりも合理的に）

END ORDERの画面をそっと閉じ、レイは立ち上がった。

「……次の駒を探す」

「俺だけの“王国”を作るために」

その声は低く、決して揺れなかった。