アラフォーおっさんのSF無双記～最強コロニーとロボットをもらったので自分と美少女クローンだけの楽園を築く～

キャラ弁と雪国

　謎の研究者を滅殺して次の日。アジトもコロニーの副砲で消し飛ばしておいた。これで研究も消滅。俺たちを追う組織もいないだろう。いつものように部屋でごろごろしている。

「ハヤテ様ー、なんか面白いことないですかー？」

　リリーが俺のベッドでうだうだしている。携帯ゲームしているので、完全に暇ではないのだろう。俺も適当に返す。

「そのままゲームしてなさい。シオンは？」

「料理してる」

「お前も料理覚えたらどうだ？」

「んー、できはするんでしょうけど、食べるほうが好きですねえ。ノイジーのごはんおいしいし」

　確かに毎回うまい。朝は焼鮭定食だったが、塩加減までちゃんと調整されていた。あれが出てくるなら、趣味以外でやる気もしないだろう。

「少し様子でも見てくるか」

「んじゃ一緒に行きますよ」

　てなわけで厨房へ。エプロン姿のシオンが何かをせっせと作っている。

「あらハヤテ様。まだできていませんよ？」

「様子見にな。包丁とか危ないだろ」

「ありがとうございます。でも大丈夫ですよ。もう慣れてきました」

　台所を見ると、弁当が並んでいた。まだ完成していないのか、半分くらい食材と一緒に置いてある。

「このカラフルで顔っぽいのは……キャラ弁？」

「はい、キュアラブです」

「日曜朝にやってるあれか？」

「そうなんです。公式配信で作り方動画があったので、作ってみました」

　日曜にやっているアニメで、女の子が変身して戦うあれだ。妙に気に入っているらしい。年齢考えりゃ無理もないか。

「かわいくできてんじゃ～ん。やるねえシオン。こっちはハヤテ様かな？」

「そうよ。リリーにもわかるのね。これは会心の作よ」

　かわいくドヤ顔を決めているシオン。弁当は1個じゃない。なるほど、こっちは俺の顔か。よくできている。

「うまいじゃないか。よくできてるぞシオン」

「ありがとうございます。完成したらみんなで食べましょうね」

「よ～し、わたしが手伝ってあげよう。料理もできるところを見せたるでぇ～」

「俺もやるか。何からやればいい？」

「では野菜を切って、動画のように形を整えてください」

　作り方動画がホログラムで流れている。それほど難しい工程はなさそうだ。

「よし任せろ。自炊はしていた方なんでな」

　外食は金がかかるし、親以外の誰かが料理を作ってくれた思い出もない。よって料理くらいちゃんとできるのだ。

「私はのりを切りますね」

「じゃあわたしハンバーグ見とくね」

　こうして3人でキャラ弁を作る。誰かと料理という経験はなかったので、こういうのはとても新鮮だな。楽しいぞ。料理下手くそというか、意味不明な行動を取るやつがいないので、しっかり順調に進む。そしてついに完成。

「できました！　冷めないうちにどうぞ」

「やったね！」

　もう昼飯時だ。腹も減ったし、早速いただくとしよう。

「おお、うまいじゃないか」

　彩りもいいし、栄養バランスも考えられている。最近のキャラ弁は高性能だな。

「おいしぃー！　シオンがんばったじゃん！」

「かなりうまいぞ。よくできたな」

「ありがとうございます。でもみんなで作ったからですよ」

　実際かなりうまい。味付けも濃すぎず薄すぎず、飽きないように作られている。それをしっかり実行できるくらい、料理に慣れてきたのだなあ。

「次はわたしやシオンの顔も作ってみようよ！」

「いいな。やってみるか」

「そのときはもっとおいしく作れるようになりますね」

　そんな感じでゆったりと時間は過ぎていく。充実した生活だ。これぞ楽園。食後のアイスティーをのんびり飲んでいると、シリウスアリーナのバトル中継が流れる。

「再放送だって。なんでだろ？」

「選手はもういなくならないのに……そうか、滅んだことを知らないのか」

　俺たちは隠密行動が常だ。誘拐犯が丸ごと消えたとは誰も思っていないのだろう。しばらくはランカーの保護が優先か。

「まあ俺たちは初見だからいいけどな」

「ですねぇ。おお、画面が白いぜぃ」

「あれが雪……冷たいのですよね？」

　雪フィールドでロボが戦っている。そうか、本物の雪を見たことがないんだな。おそらくこのコロニーなら作れるだろう。だが本物を見せるのも悪くない。正直寒いし歩くのしんどそうだが……こいつらの教育にはいいだろう。

「雪国行ってみるか？」

「いいんですか？　やったー！」

「興味はありますが、こちらの希望でハヤテ様を動かしては……」

「気にするな。俺もこの世界の地球に興味がある」

「冬のスポーツとかしましょうね！」

「あまり期待しないでくれ」

　そんなわけでコロニーごと地球圏へ移動開始して数日後。目立たないようにシャトルを使い、ステルスモードにして地球に突入した。

「うっひゃー冷たい！　寒い！　これが雪国かー！」

　スキー場に来てみた。リリーが雪を踏みしめて遊んでいる。シオンも雪を触って感触と冷たさを楽しんでいるようだ。

　ちなみに今回は3人とも金髪のアメリカ人風である。顔をしっかり変えておくことで、なんか安心するようになってきたぜ。

「冷たくてさらさらしていて、とても不思議です。これが空から降ってくるなんて」

「よく考えりゃ変かもな。俺もここまで降っているのを見るのは久しぶりだ」

　2人は子供のような純粋な笑顔である。曇らせないようにがんばろう。

「よーし遊びましょう！　スキーってどうやるんですか？」

「いや知らんぞ」

「えっ」

「スキーなんてガキの頃の修学旅行っぽいやつでやっただけだ」

　スキーなんて頻繁にやるもんじゃないし、遠出するの嫌いだったからな。こういうのとはほぼ無縁だ。よって教えることもできん。

「全員で初心者コースに行きましょうか」

「それでいこう」

　そしてゆっくり滑る。何度かこけるが、なんとなく移動するくらいはできるようになった。結構全身の筋肉を使うことが発覚。おっさんにやらせるスポーツではない気がするよこれ。

「なるほどねぇ～。こうかな？」

「あっ、できました。曲がれましたよ！」

　2人は習得が早い。才能も運動能力も人類トップクラスなため、1回やってしまえばどんどん覚えていく。

「ふふ～ん、どうですかどうですか？　天才リリーちゃんが特別に教えてあげましょうか？」

　リリーが寄ってきてうざ絡みしてくる。俺に抱きつきながらドヤ顔である。ほっぺをむにむにしてやりながら答えてやる。

「甘いな。普通に滑れるくらいにはなったぜ」

「ぬわぁー。そんなばかにゃ……」

　別に運動神経自体は普通にあるのだ。ただインドア派だったり年齢的にあれだったりするだけで、やればできる子、やればできるおっさんなのだ。多分。

「私もできるようになりました。一緒ですね、ふふっ」

　シオンは純粋に嬉しそうだ。かわいいので撫でてあげよう。

「よしよし、すごいぞー」

「ふふふっ、ありがとうございます。一緒に滑れますね」

　照れくさそうにはにかむので、つい撫でたくなる。

「よしよーし、いい子いい子だぞー。わたしも撫でてやろー」

「もう、あなたまで……でもありがとう」

　リリーが撫でても文句が出ない。始めてのスキーでテンション上がってるな？

「3人で並んで滑ってみましょうよー」

「いいな、やってみるか」

「はい！」

　2人に並行して滑る。風が寒いけど楽しい。もちろん転んでもいいくらいに距離は取っているが、2人がいることはすぐ感じ取れる。

「ふはははは！　いいぞまだ動ける！　まだ完全な老いは来ていないんだ！」

「切ないなあ……」

「今のままでも素敵ですよ」

　初心者コースならしっかり自由に滑れる所まで来た。疲れたが楽しかったぞ。けれどもう夕方だ。夜になると危険だし、ホテルに戻ろう。

　結構豪華なホテルなのだが、偉そうな感じがしなくていいぞ。ロビーを歩いていると、リリーがふらふらと歩いていく。

「おおぉぉ……白いのが、なんか白いのがいます！」

　白くて大きい犬がいる。誰かが連れてきたのだろうか。他の客も見ているやつがいるな。犬は見ちゃうよね。俺も動物好き。

「犬、あれがリアル犬……おおぉぉ……」

「こっちを見ていますわ。舌が出ていますわ。手を振ってみましょうか？」

「あれ撫でていいのかな？」

「他人の犬に勝手に触ったりしちゃダメだぞ？」

「大丈夫ですよ、お客様。当ホテルの看板犬のジョナサンでございます。優しく撫でてあげてください」

　ホテル関係者っぽい老紳士が教えてくれた。シオンとリリーがゆっくり近づいていく。始めての人間以外の生き物に少し戸惑いつつ、興味があるようだ。

「撫でるぞ～……無でるぞ～？」

「わふ、へっへっへっへ」

　撫でられると理解しているのだろう。おとなしくリリーの手を待っている。

「なでなで……お、おお、もふっとして、さらっとしておられる……」

「いい子……いい子だからね……あ、きれいな毛並みね……いい子よ」

　そっと撫でている2人。ジョナサンが手を舐めると、2人が一瞬驚いて手を引っ込めた。すると笑顔から普通の顔に戻るジョナサン。そして前足でシオンに触れる。

「わふ、わふ」

「これはお手というものかしら？」

「前足でちょいちょいっとするのは撫でて欲しいときだぞ。よしよし」

　俺も撫でたいので撫でる。毛の手入れがいいのか、とても撫で心地がいい。犬と戯れると癒やされるよね。しっぽを振って嬉しそうにしている犬には、とてつもないヒーリング効果がある。アニマルセラピーというやつだろうか。

「あったか～い。本当に生きてるんだねぇ」

「ふふっ、大人しくて賢いのね。あらしっぽが、しっぽが揺れていますよ」

「喜んでいるのさ」

　ひとしきり撫でて大満足したら部屋へ。俺たちの雪国スキー旅行は、初日から大成功となった。

「明日は中級者コース行きましょうね！」

「楽しみにしています」

「筋肉痛がなければな」

　頼むぜ俺の体。