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宝箱と　恋の契約

庸平時代に　一人の男と　出会った。

戦で　故郷を失い　さすらううちに　ここにたどり着いたのだという。

彼は　戦いでけがをするたびに　不思議な言の葉を　綴る。

ー御身　健やかならん、光なる笑みのもとに。

「それ、おまじないなのか？」

ある飲み会の場で　傭兵仲間のひとりが　尋ねた。

「いや、姫巫女さまの　受け売りさ」

彼の国は　山深い緑豊かな　小国だったという。

国を統べる　王族の中から選ばれた姫巫女が　存在し、

奏でる詩（うた）を聞くと　人々は眠りに付き、それが終わると同時に目覚めた時は、身も心もいやされ、清々しい気分になれるのだという。

また、代々受け継がれる薬草の知識を　民のために使い、癒やしの言の葉を　綴りながら　治療してもらうと　治癒力が　各段に　あがったという。

「しかし、ある日突然　隣国にせめいられ　無くなってしまった。

　王族の方々も　幼い王女様以外は　もう　おられない。

　次代の　姫巫女にと望まれていたお方だけに、どこかで　生き延びていらしゃるらしいのだが、見つからなかったのだそうだ。

　それでも　高位の方々は　亡命先で　さがしつづけておられるのだというが・・・

×××グレイシア様が　おられれば、国の再興も　夢ではあるまいに。」

確か　あの大使は　亡国の　亡命者であったはず。

「アニーアングレイシア様、いきておられたのですね!!」

そのひとことが　心に重く　のしかかる。

これからさき　おこるであろうで展開に　不安な思いをうちけせないまま　呆然と立ちすくむライオネリアスであった。