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流転

　あどけない少女が、大きな目を丸く見開いて、自分を見上げてくる。

　口も開いている。その口から、言葉が漏れた。

「わあ・・・きれいな、きんいろ」

　胡坐をかいた足に頬杖をついて、その幼子を眺める。

　色白の顔は、幼いながらに整っており、ぱっと見た感じ、篝の子どもの頃によく似ている。

「あなたが、いなりさま？」

　自分相手に物怖じしない様子も、そっくりだ。

　少しばかり出てこなかった間に、もうこんなに喋るようになったのか。ああ、本当に、人間の時は瞬く間に流れ、退屈する暇（いとま）もない。

「名は？」

　知っているが、あえて訊く。

　ぱちぱちと瞬いて、少女はにこっと笑う。

「ひのわともうします」

　笑った雰囲気は、八雲に似ているようだ。

「お前、父と母、どちらが好きだ」

　・・・まあ、そんなことは別に、どうでも良いのだが。

　少女は、突然質問されて首を傾げる。

「どちらも！」

　内容を理解すると、日輪（ひのわ）は悩む様子を見せず、即答した。それを聞いて、金色の神は、にやにやと目を細める。

「いなりさま、こんなところにいて、さみしくない？」

　稲荷は一拍置いて、声を立てて笑った。

　なぜ笑われるのか、わからない、という顔をしている。・・・このきょとんとした時の顔も、父親似か。　

「退屈はしておらんぞ」

　篝も八雲も、時折顔を見せに来るし、自分と同じく屋敷に居着いた、暇な連中が、城下の与太話を仕入れてくる。

　そして今、またひとつ、楽しみが増えたところだ。

「日輪」

「はい」

　はてさて、未だ迷いを知らぬお前は、この先、いかなることに惑い、縁（えにし）を繋いでいくのかな。

「たまに来い。―――気が向いたら、出てきてやろう」