暗い啓示
歩、澪、由美の3人は、長い間隠されてきた真実と向き合う準備をしていた。この事実が自分たちの人生にどんな影響を与えるのか、胸がドキドキしていた。
誰もいない桜星学園の講堂で、3人は黙って座っていた。その視線は、暗い秘密を打ち明けようとする由美に注がれていた。
「これから皆さんにお話しすることは、私が心の奥底に秘めていたことです。数年前、私は嫉妬と自暴自棄から恐ろしい行為に及んだ」。
歩と澪は驚いたような視線を交わした。過去に由美が人を操るようなことをしていたことは知っていたが、これから明かされることの大きさは想像もしていなかっただろう。
由美は告白を続け、数年前にアカデミーで起こった出来事を語った。彼女は、他のクラスメートへの嫉妬にかられ、2人の人生を永遠に変えることになる裏切り行為を計画したことを詳細に語った。
「認めるのは恥ずかしいけど......私はあの子を襲ってしまったの」。「妬みと恨みから、決して越えてはならない一線を越えてしまった」。
歩と澪が衝撃的な事実を受け止めると、部屋に静寂が響いた。二人は自分たちが聞いていることが信じられなかった。信頼していた友美のイメージが、目の前でゆっくりと崩れ始めた。
「どうして今まで話してくれなかったの？」。
由美は、友人たちの目に映る痛みと失望を直視できず、下を向いた。「友情を失うのが怖かったの」「でも、この重荷を背負って生きていくことはできないと思ったの。告白し、その結果に向き合う必要があったのです」。
明かされた秘密の重みが部屋を満たし、3人を不信と悲しみのオーラで包んだ。贖罪への道はこれまで以上に険しいように思えたが、希望の光も漂っていた。
「ユミ、これは......受け入れがたいことだよ」アユムは失望と同情が入り混じった声で言った。「でも、人は誰でも間違いを犯すものだ」。
澪はうなずき、その目は悲しみに満ちていた。「完璧な人間なんていないんだよ、ユミ。あなたが本当に変わりたい、過ちを償いたいと願うなら、私たちはあなたを応援するわ」。
由美は安堵のため息をつき、肩の荷が下りたのを感じた。許されざる行為をしてしまったが、贖罪と許しへの道が目の前に広がり始めていた。
