嘘と真実の間
澪は歩と香織が楽しそうに話している一角に入っていった。澪の心臓はドキドキし、苦悩と希望が入り混じっていた。
歩は澪が近づいてくるのを見ると、驚きと心配の目をした。何かが起こったこと、そして澪が感情の嵐にさらされていることを彼は知っていた。カオリも緊張した空気に気づき、二人に話すスペースを与えるため、そっと身を引いた。
澪は歩の前で立ち止まり、不安と憧れに満ちたまなざしを向けた。疑問と不安を表現する勇気を見つけるのに苦労し、言葉が喉に詰まっているようだった。
「あゆむ...。私は聞いたの...リョウが言ったことを」ミオは声を震わせて話し始めた。「あなたが女たらしで、私たちを......私を......もてあそんでいるって......」。
歩は痛みに満ちた真摯な目で澪を見つめた。自分の過去の行いが、澪の心に疑念と不信感を抱かせたことは知っていた。しかし、真実を直視し、信頼を取り戻すために戦わなければならないことも知っていた。
「澪、あなたがなぜ疑念を抱くのか、よくわかったわ」歩は自責の念にかられた重い声で言った。「過去に私は過ちを犯し、大切な人を傷つけてしまった。でも、あなたや由美を弄んだことは一度もない。あなたへの思いは本物で、深いのです」。
歩の言葉が澪の胸に響いた。諒が心に植え付けた非難を打ち消すように。澪の目には涙が溢れ、様々な感情が渦巻いていた。
「誰を信じたらいいのか......何を信じたらいいのか......」澪は疑念と苦痛に声を震わせながら呟いた。
その時、由美が決意に満ちた表情で近づいてきた。彼女は心配と希望が入り混じった気持ちで、遠くから会話を見ていた。
「澪、歩の言っていることは本当よ」由美は強く、確信に満ちた声で言った。「亮の言葉が私たちを引き裂き、私たちの間にあるものを疑わせるようなことがあってはならない。私たちは真実と向き合い、自分たちで決断する必要があるのです」。
澪は由美を見つめ、彼女の無条件のサポートに感謝した。その瞬間、彼女は歩と自分の直感を信じることにした。疑いの影を捨て、二人の間に芽生えた愛を受け入れる時が来たのだ。
