悪役令嬢が四つ子だなんて聞いてません！

学院編 10 忍び寄る破滅

305 悪役令嬢は寮に押しかける

マリナが登校を再開した次の日。三人の妹は早朝に叩き起こされた。マリナは一気に部屋のカーテンを開けると、三人に呼びかけた。

「ジュリア！さっさと起きて顔を洗って！」

「うーん」

「アリッサも！熊を顔に乗せて寝ようとしないの！」

「眩しいよぉ……」

「エミリー！闇魔法は消して。ベッドから引きずり出すわよ」

「……煩い」

不満そうな三人を前に、既に登校する支度を完璧に整えたマリナは、腰に手を当てて極上の令嬢スマイルを浮かべた。

「今日は男子寮に迎えに行くわよ」

「……」

「……」

「……ええええええっ！？」

ボーッとしているジュリアとエミリーの間で、アリッサが驚いて叫んだ。

「私達が迎えに行くの？」

「そうよ。いつも女子寮に迎えに来ていただいてるでしょう？だから、今度はこちらから、ね？」

どうだと言わんばかりに胸を張る。三人は顔を見合わせた。

「本当に行くの？マリナちゃん」

「私はやめといたほうがいいと思うんだよなあ」

「……同じく」

テンションが低い妹達を見て、マリナは眉を吊り上げた。

「あなた達、婚約者と登校したくないの？」

「……婚約者じゃないし」

ボサボサの頭を掻きながら、エミリーがベッドに戻ろうとする。マリナはネグリジェの襟首を掴んで引き戻した。

「エミリーはそうだけど、アリッサも、ジュリアも、彼と一緒にいたいと思わない？」

「私は別に、クラスに行けば会えるし？練習場で会うこともあるもん」

「レイ様とは仲直りしたばかりだから、いきなりしつこくするのも……」

ジュリアとアリッサはお互いをちらちら見ている。

「……分かったわ」

ジュリアは内心ホッとした。エミリーも顔には出さないが、マリナを止められて安堵していた。アリッサは姉の言葉の続きを待った。

「折角早起きしたんですもの、早く支度をして食堂に行きましょう？」

「えー？まだ寝てたい！」

ジュリアは拗ねた顔でベッドにダイブした。

　　　◆◆◆

朝食を終え、エミリーは制服に袖を通して、ふと周りを見渡した。

「あれ？マリナちゃんは？」

「トイレじゃないの？」

ジュリアがネクタイを結びながら相槌を打つ。

「……出てった」

エミリーが指さした方向には、半開きになったドアがある。

「マリナ様は先に出発されましたよ？」

「……嘘」

「マジで？追いかけなきゃ！」

コートを引っ掴んで、ジュリアは勢いよく部屋を飛び出した。

寮の玄関に出ると、例によってリアルモーセを形成する野次馬の群れがいた。同じようなコートの背中を目で追い、銀髪のマリナを探す。

――いない！？ちょっと、行くの早くね？

「ジュリア様、おはようございます」

「あ、うん、おはよ……」

このタイミングで声をかけられるなんて最悪だ。令嬢達に嫌われる悪役令嬢にならないために、ジュリアは笑顔で応対するよう心掛けている。だが、今は緊急事態だ。

「おはようございます、ジュリア様」

一年生と思しき赤いコートの令嬢は寒さで頬を染めている。

「おはよ」

「今日も颯爽として素敵ですわね」

「う、ん？」

生返事を繰り返し、早足で男子寮に向かう。走れば令嬢達を振り切ることができるのだが、話しかけられて放っていくのも悪い気がする。

「ゴメン、私、こっちだから」

「あっ……」

　　　◆◆◆

男子寮から出たセドリックは、目の前の人だかりに驚いた。女子寮の前に並ぶ面々もいる。

「何だ……？」

「今日はやけに人が多いっすね」

後ろからやってきたアレックスが金色の目をぱちくりさせる。

「殿下の出待ちですか？」

キースがこっそりレイモンドに尋ねる。レイモンドは目を細め

「いや、違うな。見ろ、人垣が割れていくぞ」

と的確に状況を分析した。

群れを成していた生徒達が左右に分かれていき、間に赤いコートの人影が見えた。

「なっ……！」

セドリックは声を呑んだ。

「おはようございます、セドリック様」

彼のただ一人の妃候補、マリナ・ハーリオンは優美な仕草で礼をし、アメジストの瞳に溢れるばかりの愛情を込めて微笑んだ。

「マリナ……だ、ダメだ、君はここに来てはいけない」

「どうしてですの？」

一歩、また一歩と間合いを詰められ、セドリックは一歩ずつ後退する。

「どうした？セドリック。お前が照れるなんて珍しいな」

「よかったですね、殿下。迎えに来てもらえて」

アレックスがにやにやしている。セドリックは揺れる瞳で愛しい婚約者を見つめた。

「帰ってくれ、マリナ。僕は、君とは登校しない」

「私はセドリック様と一緒に登校したいのです。いけませんか？」

「い、いけないに決まってる！とにかく、無理だ。無理なんだぁぁぁああああ！」

絶叫したセドリックは人ごみを押しのけ、マリナの横をすり抜けて一目散に校舎へと走って行った。

「……？」

目の前を彼が通り過ぎた時、一瞬胸が痛んだ気がして、マリナは胸を押さえて首を傾げた。

「何だったんだ、あいつ」

「変ですね。マリナが来たら喜んで抱きつきそうなもんなのに」

「そうですね。殿下、頭でもぶつけたんですか？」

レイモンドは、アレックスとキースが未来の主君をどんな目で見ているのか気になったが、何より気になるのはセドリックの態度だった。

「頭をぶつけたかどうか、後で確認しておく。生徒会にもいい加減顔を出させないとな」

「おはようございます」

三人に近づいてきて、マリナは軽く挨拶をした。

「おはよう」

「……私、避けられているんでしょうか？」

「まさかぁ」

「マリナさんに限ってそんなことは……」

「いや、俺も気になってはいたんだ。食堂にも行かず、教室に引きこもっているらしい。俺が謹慎している間に、セドリックの誕生日……祝日があっただろう？バルコニーでマリナが撃たれたせいで、自分といると狙われるとでも思っているのか。あいつらしい短絡思考だな」

レイモンドは口元に手を当て、やれやれと苦笑いをした。

「殿下は責任を感じてるってことですか？」

「そんな……セドリック様が気に病むことなんてないのに」

マリナが呟いた時、遠くからジュリアが走ってくるのが見えた。