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第十一花「新たな任務」

「結界内の魔討伐に同行？」

「そうじゃ」

総監室に呼ばれ、そう言い渡された。

橙との模擬戦から一週間。

久しぶりに蕾と会ったり、学校の退学手続きを済ませたりして、少し生活が落ち着いてきた頃だった。

ーーちなみに、今は元の住居を出て「華の庭」の一室で寝泊まりをしている。

それにしても、結界内の魔討伐に同行するとは珍しい。

「珍しいね、そんなに厄介なのが発生したの？」

「いや、いつも通りじゃ」

なんだ、それなら大丈夫じゃないか。

「…今は、な」

不穏な空気を纏わせる。

「今回は礎根の者は同行させておらん。そして、それぞれの部隊から実力者を選出した」

礎根…見習いは連れて行かないのか。

そして、通常は部隊ごとに任務を遂行させる。

…思い切ったな。このような状況は、そうそうない。

「で、なんでいつも通りなのにこんなことにしたの？」

大体予想はついてるが。

一呼吸置き、ゆっくりと口を開く。

「わしの異能「予夢」。それが教えてくれたのじゃ」

やっぱりそうか…。

総監の異能「予夢」。自分の意思で見ることはできないが、その分絶大な力だ。

劣化版の未来視のようなものだと考えていい。

「結界内の様子は見ていない。じゃが、いつも通り送り出した部隊が帰ってこない夢を見たのじゃ」

なるほど、だから「今は」なのか。

「私を同行させる理由は？」

テーブルにある菓子に手を伸ばしながらそう聞く。

「念のためじゃ」

その言葉は力強かった。絶対なる意思が、そこには見えた。

「念のため、か…。いいよ、慎重を期すことは私も嫌いじゃないからね」

それに、人が死ぬ未来を放っておけるほど、私は正しい存在ではない。

「あ、そうだ。それってどこにある結界？」

「…奥羽山脈の最北にある、結界じゃ」

ん？この冬にそんな北のほうまで行かないといけないのか？

目を逸らす総監。

なるほど、寒がりの私に先に目的地を伝えると嫌がる可能性があったから、言ってなかったのか。

他の色が空いてなかったから私に声をかけたんだろうが…なんとも言えない気持ちだ。

しかし承諾してしまったものはしょうがない。

「はぁー……防寒具買うからお金ちょうだい」

これは自腹で用意したくない。ただでさえしっかりと復帰した直後で、お金がないのだ。

ーーこうして、私も結界へ向かうこととなった。

…後になって思うと、私でよかった。最悪の状況は、回避できたのだから。

七華の説明を少し載せておきます

総監　任務を指示したり、政府や外国との会談、など。七華を束ねている。

　　　現総監は、現代でただ一人だけ紫の顔を見た事がある。

　　　補佐が二人。

色　　紫。紫苑（しおん）の部隊を率いる者。

　　　青。紫陽花（あじさい）の部隊を率いる者。

　　　赤。椿（つばき）の部隊を率いる者。

　　　黄。向日葵（ひまわり）の部隊を率いる者。

　　　緑。緑桜（みどりざくら）の部隊を率いる者。

　　　藍。竜胆（りんどう）の部隊を率いる者。

　　　橙。金木犀（きんもくせい）の部隊を率いる者。異能は「秋風」。

蕾　　次の色候補。

部隊の中の序列

天葉（てんよう）　小隊のリーダーなどを任される事がある。実力も兼ね備えている。

路幹（ろけい）　　天葉を補佐する。主に戦闘がメイン。

礎根（そね）　　　見習い。主に訓練がメイン。天葉や路茎と共に実戦を学ぶ事もある。

結界の説明は、次の話であります。

次回から、奥羽山脈結界編です。