中学生１
中学生になって、この「将来の夢」問題は俺をさらに悩ませていった。
なんでかっていうと、それはテストで学力に順位が付けられるからだった。
「りん、お前何番だった？」
「え、一位。」
「うわぁ、まじかよ、やっぱすげーわ。」
「ども。つーか、中間終わったのにすぐ期末の勉強しなきゃなんねーな。」
「だよなー、くそだるい。」
中学生になって、田中とつるむようになった。
小学校の時に通っていた塾が一緒で、中学にはいって、クラスが一緒になったのがきっかけだった。
お互い、塾に通っていたくせに中学受験はしなかった。俺の場合は、電車で中学に通うのはめんどくさかったし、
両親も俺がしたくないならいい、というスタンスだった。田中の場合は、…詳しくは聞かなかったと思う。
（聞いていたかもしれないが、忘れた。ちなみに俺のあだ名はりんだった。）
テストが終わるたびに田中とだるい、だるいと言い合うのがお決まりだった。
教室の机に突っ伏して、田中は自分の順位表を穴が開くほど見つめていて、
そんな田中を、俺は頬杖をついて眺めていた。
何もやりたいこともなく、小学校の卒業を機に、ピアノ、バレエ、習字は辞めていた。唯一続けていたのが塾。
部活は美術部で、ほぼ帰宅部と同義だった。時間がありすぎて、勉強くらいしかすることがなかった。
勉強はやればやるだけ、褒められるし、非難されることのない時間つぶしだった。
「あーあ、もっと順位上げないとやばいわ。」
「は？田中、お前10位以内だろ？十分じゃないの？」
「バカ。十分じゃないって。知葉高校に行きたいなら、もっと上じゃなきゃ。推薦もらいたいし。」
「へー。推薦ね…まぁ次があるじゃん？それにサッカーの試合が直前にあったし。それなのに10番以内ってすごいじゃん。」
「んー…、そうかもな！」
意識の高い系だった田中は、いつも順位を気にしていたし、将来と言わないまでも進学先のことをしっかり考えていた。
俺は田中から勉強のことでよく相談を受けた。どうしたら効率よく勉強できるだとか、苦手な教科の取り組み方とか。
うまく答えられた記憶は全くないが、真剣に俺の答えを聞いてくれた田中が懐かしい。
勉強ができて、サッカーもうまい。真面目で、真黒く日焼けしていた、さわやか系の田中。女子に結構、もてたんだよなぁ。
今どうしてるんだろうか？結構有名な大学に入ったことまでは知っているが、それきり連絡は取ってない。
けれど、きっと一流企業にでも勤めているだろう。俺の中で田中は、さわやかイケメンだ。
そんな田中と俺の違いを痛感する思い出はたくさんあるが、中1の夏休みに、高校の説明会に行こうと誘われた時は驚いた。
夏休みといえば、大会が目白押しだ。俺は運動でなかったから、大会の日程は全く知らなかったが、
盆前にたくさん大会があるのは知っていた。
試合に負けたとしても、秋の新人戦に向けて、練習試合などあったはずだ。
そんな部活で忙しかったはずなのに、田中は説明会に行こうと俺を誘った。
俺は夏期講習と1泊２日の家族旅行ぐらいで、予定はスカスカだったから全く問題なかった。
説明会に行く高校は県内トップの知葉県立知葉高校。
今の俺でも思う、なんでそんなに急ぐんだろう？って。中1で高校の説明会とか早すぎじゃないか？って思っていた。
