異世界に転生した三兄妹の長男です。せっかくなので人生やり直そうと思います。

第六十九話 鏡は脆く

「≪フレイムバスター≫！」

「よっ、と」

フラムの炎を纏った槍を、ミラードは軽々と躱す。ミラードは笑みを浮かべながら、フラムの周りを逃げ回る。

「ほらほら、そんなもんじゃないでしょ？もっと俺を楽しませてよ！」

「くっ……すばしっこいわね……！」

「≪サンダー≫！」

「痛っ！？」

ミラードの放った魔法は、フラムの肩に頭を小突かれたというくらいの小さなダメージを与えた。

「この感じ、出会った時のユウを思い出すわね……」

「ん？それって俺がオリジナルに似てるってことかな？」

「いいえ、違うわ。少なくとも本物なら……」

フラムは自(・)分(・)に(・)飛(・)ん(・)で(・)き(・)た(・)炎(・)魔(・)法(・)を(・)さっと躱した。

「こんな器用な真似は出来ないはずよ」

「……勘がいいね。流石はフラムのオリジナルだ」

ミラードが先程放っていた魔法は、一つではなかった。フラムが雷魔法で怯んだ隙に、こっそりと炎魔法を撃ち、それをフラムにぶつかるように操作していたのだ。

「そのオリジナルって言うのは止めて。なんだか褒められている気がしないわ」

「分かったよ。それじゃあ、正々堂々戦おうじゃないか」

「望むところよ。……≪フレイムバスター≫！」

フラムは再び、ミラードに槍を振るう。ミラードはそれを躱しながら、着々と攻撃の機会を伺っている。

「≪ランダムスチーム≫」

「甘いっ！」

フラムは凄まじい勢いで槍を回して、煙を吹き飛ばした。ミラードは驚愕の表情を浮かべ、一瞬だけ動きが止まる。

「≪フレイムブレイク≫！」

「かはっ……」

ミラードはフラムの槍技をくらい、地面に転がる。ミラードは苦悶の表情を浮かべながら、剣をフラムに向けた。

「……≪発射≫！」

剣から放たれた矢を、フラムはさっと躱す。そしてそのままと(・)あ(・)る(・)方(・)向(・)に走り出す。

「なっ……まさか……！」

「もらったわ！」

フラムは視線の先にある、ミラードの本体――鏡のような姿をした虫に槍を突き刺した。すると、鏡が割れるような音が聞こえ、本体が崩れ落ちる。

「そんな……いつの間に本体の場所を！」

「さっきからずっと気配がしていたわよ。貴方はどうにか気づかせまいと、撹乱しようとしてたみたいだけど……私には効果がなかったみたいね」

「くそっ……嫌だ！俺はまだ遊びたいのに……」

「……残念だけど、貴方はここで終わりよ」

「嫌だ……誰か……助け……」

ミラードは虚空に手を伸ばしたが、それが届く事はなく。身体が砂のようになり、風に吹かれて消えていった。

全身に力を入れて、全力で走り回る。俺の後ろを追いかけるあいつから逃げるために。

「待って……ユウ……」

「うおおおお！」

フラムのミラードを任されてから数刻。俺は追ってくるミラードから必死に逃げていた。

「待つわけねぇだろ！待って欲しいならその槍を仕舞え！」

「それは出来ないわ……だって、私は貴方を倒さなきゃいけないの……」

「いやああ！誰か助けてぇ！」

なんとかするしかない、と高をくくったものの……さっきから俺の攻撃はいとも簡単にミラードに防がれてしまっている。煙を放っても、魔法を撃っても、剣で斬りかかっても。全部行動を読まれ、防がれる。こんなん勝てるわけなくない？

「あっ」

そんな事を考えていたら、足を滑らせてしまった。思いっきり転んで地面に倒れ込んでしまう。

「ふふふ……ようやく追いついたわ……」

起き上がろうとしていたら、ミラードが薄っすらと笑みを浮かべながらこっちに歩いてきていた。いちいちホラーみたいな感じにしないで欲しい。

「≪発射≫！」

矢を放ったが、簡単に槍で弾かれてしまう。こいつ、言動は後ろ向きなのにスペックがフラムだからまじでやばい。俺がフラムと一回戦った時、敵わないからって不意打ちしたもんな。

「貴方のすることは、全部分かっているのよ……だから、観念して楽になりましょう……？」

「ちょ、ちょっと待て！話をしよう！」

やばい、あの目は人を殺す目だ。本気の恐怖を感じる。俺は必死に、対話を試みようと呼びかけた。

「……話？私と……？」

「そ、そうだ。俺達は会話が通じる。だから話をしよう。それに、俺を倒したらまたぼっちになるぞ？」

「……ぼっち……」

なんか悲しそうに俯いてしまった。……本気で気にしてたんだろうなぁ……今度からフラムを弄るのは止めてやろう。

「よ、よし。どうだ？俺と面白い話をしようぜ？」

「……分かったわ……お話、してもらってもいいかしら……？」

「ま、任せろ！」

なんとか誘いを受けてもらい、俺達は話をすることになった。

「それで俺は言ったんだ……「その料理は高すぎるので、どうか限定メニューで勘弁してください」ってな」

「ふっ、ふふふ……」

話を始めて数刻。なんとかウケのある話が出来ていた俺は、見事にミラードの足止めに成功していた。ちなみに武勇伝とかではなく、俺の失敗を面白可笑しく語っただけである。うん、笑い事ではない。

(この間に、突破口を見つけないとな……本体あるって言ってたし、それをなんとか探し出せれば……）

「ねぇ、他にはあるの……？」

「はっ！？え、ええと……」

やばい。流石にそろそろネタ切れである。え、武勇伝はまだ語ってないからそれをすればいいって？いや、どんな気持ちで語ればいいんだよ。自慢話とか一番盛り下がるから。

「えっと、そうだな……」

「ないなら……次は私ね……」

「えっ」

まさかの相手のターン。こいつ魔物なんだよな……？なんでこんなノリノリなの？殺しにかかったりとかしないの？

「私はこの前、他の冒険者の姿になって……ここに来る人間たちを、追い払っていたの……その時の人間が言った言葉が、「もうここには近寄らない！だから俺に化けないでくれ！頭がおかしくなりそうだ！」っていうもので……くすっ……」

「…………」

いや、魔物だわ。今のエピソードの何処に笑える所があったんだ。……というか、ミラードっていろんな人間になれるんだな。今のフラムの姿とは別に、他の冒険者になったのかもしれない。

「……お前って、≪元の姿≫とかはないのか？」

つい気になってしまい、俺はそんな話題を振ってみる。すると、ミラードは少し寂しそうに笑みを浮かべた。

「ない、と思うわ……この姿も、記憶も、貴方の仲間を写し取ったものだし……そもそも私は本体から生み出されたから。本体の意志のままに動く人形よ……」

「……そうか」

「……他の話を、しましょう……私、こんな楽しい時間は生まれて初めてなの……悲しい話で、水を差したくないわ……」

ミラードは笑う。そんな反応をされてしまうと、こっちも話を続けざるを得ない。というかちょっと情が湧いちゃったんだけど。えっ、俺こいつと戦わないといけないの？しかもミラードの言葉からすると、俺は永遠に話し相手にならないといけないのでは……？それはちょっとまずい。ここはどうにかして、方向転換を……！

「……なぁ、さっきの話なんだけどさ」

「何……？もうその話は……」

「いや、そうじゃなくて。お前、好きな姿を写し取れるんだよな？それって、俺が知っている人とかでも良いのか？」

「え、ええ……誰かの記憶を読み取って姿を変えているから……可能だとは思うけれど……」

「よし。それじゃあ、次は少し違うことをしようぜ」

「違う、こと……？」

ミラードは首を傾げ、不思議そうにこちらを見つめてくる。俺はそんなミラードに対して、ニヤリと笑みを浮かべた。

「――イメチェンだ」