悪魔との契約②
レオンは、怪我な顔で目を通し始める。
１. レオン殿下は、エミリー・ド・アヴェーヌを専属奴隷とする代わりに、エミリー・ド・アヴェーヌの秘密は、絶対に口外しないものとする。
２．上記の内容に違反した場合、レオン殿下は、状況に応じて適切な責任を取るものとする。
レオンは、眉を顰めた。
「エミリー、条文一だが、秘密とは何だ？ 具体的ではないな。お前に他の秘密があった場合、そちらが適用されても文句は言えないぞ」
言われてみれば、そうだわ……。
王妃教育では、契約書の重要性は説かれたけど、内容までは学んでないもの。そもそも法の専門家が作成するものだし。
レオンは、自分が有利になるのだから、黙っておけば良いのに。不備をキチンと指摘してくれるなんて、案外、フェアな人ね。
「書き直すわ」
私は、契約書がバラバラにならないように慎重に向きを変えた。「秘密」の部分に二重線を引き、「聖女であること」と訂正した。
「さぁ、これで良いわ」
「契約書は、双方が保持するが、誰かに見られたらどうするのだ？」
そうだわ……。書面に残せば、誰かに見られる可能性がある。
訂正する前に言ってよ！
「じゃ、どうすれば良いの？」
「知り得た特定の秘密で良いと思うが」
なるほどね。
「そうするわ」
私は、「聖女であること」に二重線を引いた。
「二重線では、誰かに見られれば、読み取られるぞ」
そうよね。
私は、「聖女であること」の部分をグシャグシャに塗りつぶした。
「条文二だが、恐ろしく曖昧だな。具体的にはどういう状況で、どう責任を取るのだ？」
そうね。それもちゃんと決めたほうが良いわよね。
「例えば、私が聖女だとバレて、王太子様の婚約者になるようなことがあれば、殿下がそれを阻止して下さい」
「どのように？」
「それは、殿下が考えて下さい」
「手段は問わないと？」
曖昧にしては、いけないかしら？
でも、どうやって阻止したら良いか分からないわ。こんな時、バカって損よね。
ここは、殿下に丸投げしよう。
「はい。殿下が何とかして下さると信じています！」
私は、レオンに期待の目を向けた。
「無理だ。俺が口を出せば、外交問題に発展する」
無理なら最初からそう言ってー！ 期待させないでよ。何とかしてもらえると思ったでしょー！
でも、考えてみればそうよね。王太子の婚約に、隣国の皇太子レオンが口を挟めば、大事になるわ。
「ところで、何か気付かないか？」
ん？ 何かとは？
「パトリックは良いのか？ この場にいるのだ。全てを知っているとは思わないのか？」
私は、ハッとパトリックを見た。
パトリックは、にこやかに微笑んだ。
何で気付かなかったの……。と言うことは、パトリックに話したのね。
「秘密をこんなに早くバラすなんて、酷いですわ」
「まだ契約前だ」
うっ、ぐうの音も出ないわ。パトリックとも契約を結ぶべきね。
「ところで、この二枚目だが」
いつの間にか、レオンが契約書を手にしている。
見られたーーー！
「なぜ、二枚目だけに追加条文があるのだ？」
「そ、そうですか？ 一枚目に書き忘れたようですわ。オホホホホ」
レオンは、全てを察した目で私を見ると、鼻で笑った。
完全にバレてるわ……。
「俺の作成した契約書だ。お前は、生涯、俺の奴隷になるつもりだったのか？」
レオンは、契約書を私に差し出した。
１.この契約内容の期限は一年間とする
そうだわ。期限を定めてなかった。
一生、奴隷にされるところだったわ。
２．レオン・ラ・カルドランは、エミリー・ド・アヴェーヌを専属奴隷とする
３. レオン・ラ・カルドラン及びその執事パトリックは、エミリー・ド・アヴェーヌについて知り得た特定の秘密を、決して口外してはならない
４．条文３に違反した場合、レオン・ラ・カルドランは、エミリー・ド・アヴェーヌに賠償金として金貨一万枚を支払う
５．レオン・ラ・カルドランが、エミリー・ド・アヴェーヌの意に反する命令をした場合、双方で話し合う
何これ……。金貨一万枚？ 凄いわ。私の不利になることは、何も書かれていない。
それどころか、私の希望がちゃんと入ってる。私の意に副わない命令は、勝手にできないってことよね。
この最後の条文は何？ もの凄い違和感なんだけど。
６．エミリー・ド・アヴェーヌは、レオン・ラ・カルドランに決して惚れてはならない。惚れた場合、エミリー・ド・アヴェーヌは、レオン・ラ・カルドランに金貨一万枚を支払う。
問題ないわ。私を奴隷にする人を、好きになるはずないもの。
「殿下、これで結構ですわ」
私は、サッサとサインをした。レオンの気が変わらないうちに。
レオンも、私に続いてサインをした。
「では、契約成立だな」
サインをしたわね。もう覆せないから聞いてみよう。
「なぜ一年なのですか？ 生涯、奴隷にできたのに」
「この国に滞在できるのが一年だからだ」
なるほど。一年でレオンはいなくなるのね。良かったわ。
「一年後には、カルドランへお帰りになるのですね」
レオンの顔が一瞬、曇ったかに見えた。
どうかしたのかしら？
「あぁ。父上と共に政務を行う予定だ」
レオンは、立ち上がると、自分の首元から少し太めの金の首輪を外した。私に歩み寄り、首輪の四角いトップ部分を見せる。
「ここには、盾と獅子の紋様が彫られている。カルドラン国の紋章だ。裏には、俺の名が刻まれている」
突然、すぐ目の前に、レオンの広い胸が覆い被さった。
レオンは、私の首の後ろに手を回している。
何これ？ ドキドキして動けない。
レオンは、首輪を着けると、私を見つめる。
「意味は分かるな。俺の物だという証。奴隷の証だ。いつも身に着けていろ」
私は、首輪に触れた。え？ 私、今、奴隷の首輪を着けられた？
ひぇーーー！ ドキドキしてる間に、見えない鎖で首を繋がれた……。
レオンは、微笑みを浮かべると、私の手をギュッと掴む。
今度は何？
「中庭を散歩するぞ」
レオンは、私の手を引き、ドアに向かって歩き出した。
まさか、手を繋いでのお散歩？ 無理無理無理。
男性免疫ゼロの私に、手を繋いでのお散歩は、心の準備が十日ほど必要よ。
「手は……、離して下さい。私の意に副わない命令は話し合うと、契約書に書かれているわ」
そうよ。大丈夫よ。さっき交わした契約書があるんだもの。
「意に副わないのか？ では、話し合おう」
良かったわ。ちゃんと契約を守ってくれるのね。
「お前の秘密をバラすぞ。金貨一万枚など、いくらでも払ってやる。それでも、俺の命令に逆らうのか？」
はぁ？ そうだわ……。秘密をバラせば、金貨一万枚を払う。この条文は、逆に、金貨一万枚を払えば、秘密をバラしても良いってことになるわ。
騙されたーーー！
やっぱり悪魔ーーー！
これは、話し合いではないわ。脅しよ。
何て男なの……。どんな相手もねじ伏せ服従させる悪魔……噂は本当だわ。
見事に騙されたね。と思った方は、★★★★★とブクマをお願いします！
