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ＥＹＥ(目)・綾

これより綾章です。

　（渋谷ってなんて賑やかなんだろう）

素直にそう思った。

不思議だね、初めて来たわけでもないのに。

風邪から肺炎を起こして、ずっと寝込んでいた祖父が一ヶ月位い前に亡くなった。

そのために田舎にずっと行っていたから尚更感じるのだろうか？

でも懐かしくて……

だからついつい遠回りをする。

母と此処に来たのは何年振りだろうか？

スクランブル交差点で、母の手をそっと握ってみた。

途端に見た、びっくりしたような母の顔。

これを待っていた。

「もっと楽しもうよお母さん」

すかさず私は言った。

　母ったら、哀しみを一人で背負っているような顔をして歩いている。

（もうー、なんで私が誘ったのか分かっているの？）

全く、娘にこんなに心配かけて。

そんなこと思いながら歩いているから人とぶつかったりする。

（これもみーんな母のせいだ！）

愚痴の一つも言いたくなって、母のいる方向を見た。

（ん、あれっー!?）

一瞬。

母の姿を見失って、慌ててキョロキョロと探したみると……

母は渋谷のシンボルタワーと言うべき建物のの前で立ち止まっていた。

（おいおい又かよー。そっちは道が違うだろ）

そうなのだ。

私の遠回りの原因は、この母の行動だった。

（先が思い遣られるなー）

私はもはや呆れかえっていた。

　「疲れた？」

それでも私は母の傍に行って、顔を覗き込んだ。

「ん……ううん」

かったるそうに、首を振りながら母が言う。

「ごめんね誘って！」

私は思わず強い口調で言った。

「ＣＤ買うならやっぱり渋谷だと思って。それにお祖父ちゃんが亡くなってお母さん落ち込んでいたから」

ヤバいと思って言葉を足した。

「分かっているよ。ごめんね、お母さん駄目ね。綾に心配ばかりかけて……」

　（もうー。分かっているならもっと楽しもうよ。せっかくの母娘デートなのに)

嫌みの一つでも言いたい。

でも……

「ううんそんなこと。お母さん大好き！」

憎まれ口の代わりに、母の肩に頬ずりしてみた。

「本当にごめんね綾」

私の肩に手を伸ばしてきた母は泣いていた。

「ほら、又泣く！」

私は苦笑いをしながら、バックからハンカチを取り出した。

　子供の頃から三面鏡の前で泣いている母を見てきた。

何がそんなに哀しいのかは分からない。

でも一つだけ思い当たる事が……

それは、父が会社に行く前に母に掛けた言葉だった。

『お前は父親から可愛がられたんだろうな』

そう父が言った。

『何故？』

と母が尋ねる。

『だって、馬鹿な子供程可愛いって言うだろう』

得意そうに父が言う。

父はそのまま仕事に出かけた。残された母の目に涙。

　『お前は馬鹿だ』

父はそう言いたかったのだろう。

子供の私にもそれは分かった。

だから今でも鮮明に記憶しているのだろう。

あの後、母は泣きじゃくった。

声が引きつっても尚泣きじゃくっていた。

『私はお父さんに可愛がられてなんかいない！』

母は泣きわめきながら言っていた。

子供の私は見守る事しか出来なかった。

だから背中を叩いて振り向かせた。

とびっきりの笑顔をあげたかった。

（私は此処に居るよ。何時でも傍にいるよ）

そう言いたかった。

そうだ。確かにあれから母は泣いてばかりいるようになったんだ。

だから私は、母から目を離す事が出来なくなった。

でも母は私の前では泣かなくなった。

私が心配することを警戒してか、陰で隠れて……

だから余計目が離せなかったのだ。

　その建物の前ではタレントらしき人が熱唱していた。それを懐かしそう見てる母。

「知ってる人？」

私が聞くと首を振った。

（そりゃそうだ。私の知らないユニットを母が知る訳ないか？）

そう思っていた。

「前にここで見た人のファンになってね」

「ああ、ＲＤ？」

（えっ!? ＲＤ？　そうか此処で出逢っていたのか？　あんなに夢中になれる存在に……）

ここ何ヶ月か母は同じ歌ばかり聴いている。

年甲斐もなく、若者の歌が好みのようで、ＣＤラジカセからはいつもロックが流れていた。

ＲＤと言うグループのハピネスと言う曲だった。

このグループは元々、ノリノリのダンスメロディーが多かった。

でもこれはしっとりしたバラードだった。

（きっと父に内緒で此処に来たのだろう）

私の知らない母が其処にはいた。

　母の居る場所はすぐに解る。

それは何時もこのグループの曲が流れている傍。

母は音楽好きだった。

と言うより、音楽依存症だったのだ。

父の居ない時に、哀しみを音楽で癒していたのだった。

その哀しみが何処から来るのかは判らない。

でも、父と結婚したことが関係していると思っていた。

　此処には雑貨や小物はあってもＣＤは無いはずだと思い、私は母の手を引いた。

ふと見ると母の目には涙が溜まっていた。

「ほらまた泣く。ＣＤ買うなら渋谷でしょ？」

私はそう言いながら、母の背中を押した。

母の背中が小さく思えた。

母はまだ祖父の死を背負っていた。

　私はさっきから、じっと一点を見つめている一人の老人が気になっていた。

その老人の視線の先には母がいた。

「お母さん、あの人知ってる？」

私は老人に目配せをした。

「さあ、あの人が何か？」

「さっきかずっとお母さんを見てる」

「そう？　気のせいでしょう」

母はそう言いながらも老人に目をやった。

「やっぱり知らないわね。気にしないで行きましょう」

母はそう言った。

　でも私は老人の事が気になり、思い切って近付いて行った。

「さっきからずっと母の事見ていますが、母と知り合いなんですか？　母は知らないと言ってますが」

私はきっと、かなり厳つい顔をしているのだと思う。

幾分か興奮してきたようで、胸がバクバクしていた。

「いや何でもない。私はただあの人の目が気になっただけだ」

それでも老人は、しっかりと私の目を見て言った。

「目？　母の目ですか？」

「そうだ。私は初めと見た。あんな哀しそうな目をした人に」

老人の言葉に驚き、私は母を見つめた。

「母は父親を亡くしたばかりなんです。哀しそうな目はそのためだと思いますが」

　「いいや、あの目はそんな生易しいものではない。そうだ娘さん、あんたお母さんの瞳の奥を覗いて見たことがあるかい？」

私は首を振った。

「一度覗いてごらんなさい。きっと何かが見つかるから」

老人はそう言い残し駅に向かって行った。

「誰だった？」

母が駆け寄ってきた。

「人違いだったみたい」

私はとっさに嘘をついた。

（なーんだ、やっぱり気になっていたのか）

私は母の目を見ている自分に気付き苦笑いしていた。

（ありゃー、自分が一番気にしてる）

私は照れ隠しに……

本当は老人の事が気になり振り向いてみた。

でももう、老人の姿はもう何処にもなかった。

「気にしない気にしない。さあ行きましょう」

私は母の背中をもう一度押した。

しばらく綾章になります。