１２ 国王瀬田良平に謁見する_07
＊ ＊
「まぁまぁ、こちらで食べていきんしゃい！」
瀬田さんは、笑顔で日本のどこかよくワカらない方言を交えながら、狭い台所の端のダイニングテーブルに、私（英子）と斎木さんを導いてゆく。
「ほらほら、英子さんも座りんしゃい！」
そう仰って椅子を引いて下さるので、こちらも「ありがとうございます」といって席に着く。
斎木さんも、何とも言えない表情を浮かべながら、ご自身で椅子を引いて席に着いた。
「陛下は、博多のご出身なのですか？ ほら、『しゃい』って語尾に付けるから、……」
「うんにゃ。オレは関東の出身だよ！」
ニコォっとお笑いになる瀬田さん。こちらも笑顔を作りつつ、なかなか食えないお人だなぁと英子は思った。
「まぁ、せっかく異世界の王都まできてくれたんだ。英子さん、ありがとう。大いに歓迎するよ！」
「ありがとうございます」
先ほどより、ダイニングテーブルの上には、日本で見慣れた料理が音もなく並べられていく。
その給仕をしているのは、エルフの女官達。
見るからに有能そうな整った出で立ちをしており、笑顔のまま、こちらに一切気を遣わせないようにスムーズに配膳していく。
瀬田さんだけでなく、斎木さんもまた特に気を遣った様子はない。
そのエルフ達は、海外のスーパーモデルも顔負けな美貌の持ち主だが、身長は１７０ｃｍほどで特に気取った風でもなく、どこか親しみ易さもある感じだ。
むしろ、こちらが勝手に気を遣ってバカみたい、……。まであったりする。
「英子さん、キミも相当な美人さんだね。この異世界でも有数の美貌の持ち主であるエルフ達にも、全然引けを取らないよ！」
そう仰いながら、瀬田さんは日本のメーカーの瓶ビールでお酌をしてきた。
「ダ、ダメなんです、……」
「ダメ？」
私はちらりと斎木さんを見た。すると、ニッコリとひとつ頷き返してきた。
「英子さん、私と瀬田中佐の時は、アルコールを飲んでも構いませんよ！」
「えぇ～っ、それじゃぁ束縛だ！ オマエ、英子さんに一体何しちゃってるんだよ！？」
えっ！？ 今、斎木さんに「オマエ」って言った？
見た目からすると、斎木さんの方がずっと大人だし、落ち着いているし、兄貴分って感じなんだけど、……。
やはり、斎木さんが言っていたとおり、瀬田さんが上官だったっていうのは、ホンとの話なんだねぇと英子は思った。
ふと、気付くと、……。
テーブルの上に、瓶ビールだけでなく、子供向けのオレンジジュースの瓶も栓が空いた状態で一緒に並んでいた。
あれ！？ このジュースって誰用なのだろう？
女官達が配膳を終え、瀬田さんにお辞儀をして奥に下がってゆくと、……。
入れ替わりに、身長１２０ｃｍほどの見た目の少女がトコトコと歩いてきて、……。
私の隣の席に、ちゃっかり座った。
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