０１ 斎木茂吉って知ってる？_04
＊ ＊
「詳しく！」
緑子の言葉に、英子は思わずそう言葉を漏らしていた。
「ん～、訊いちゃう？ 一度訊いたら、……。もう後戻りできないよぉ？」
何だか、こちらを焦らす言い方だなぁと英子は思った。
まぁ、緑子は先ほどまでビールを大ジョッキ一杯、サワー三杯、カクテルいろいろと楽しんで飲んでいたから、もう結構酔っているのだろう。
すると、そのトロンとした目つきで、緑子はこう話を続けてきた。
「ん～、そうだなぁ、……。先ずある一定期間、ここ東京を離れて、どこか遠くの街で缶詰め状態になって、創作活動もろもろを強制的にさせられてしまうらしいの」
「マジで！ 監禁とか、……じゃないの？」
「いやぁ、噂ではさ、……。マジもんの異世界に、連れていかれちゃうらしいよ？」
「怖っ！ それ、マジでオカルト話じゃん」
英子もそう応じてみたのだけど。でも、やはりだんだん信ぴょう性のない話になってきたなぁと、思った。
「でしょぉ？」
「……」
「うん。でもさ、……。それが上手くいった暁には、その作家さんは創作で飯を食っていけるだけのチャンスを貰えるそうよ！」
「ふむ、かなりいい話だね。緑子なら、そんな人現れたら、どうする？」
「私かぁ、……。私、いま彼氏いるからさ。英子みたいにフリーじゃないし。それに、オジサンってだけで、ちょっと敬遠するかも」
「なるほど」
その言葉を、英子はかなり前向きに受け取ることにして、……。腕組みをして、うんとひとつ笑顔でニッコリ頷いた。
そもそも英子は同年代よりも頼もしい年上男性が好みなので、友人の言葉に、大して棘を感じなかった。
「とりあえず、その人のＷｅｂ日記のアドレス。これね！」
そう言って、緑子はブログのアドレスの載っている先ほどのＡ４のプリントを、そのまま渡してくれた。
英子は「ありがとっ」といって受け取ると、どうにかしてこのチャンスをものにできないかと考えた。
飲み会が終わり、グループは往来に出た。
これから二次会をするかといった話が出てきた頃、英子たちの集団にさりげなく近づいてくる外車から、お高そうな背広姿の中年男性が現れた。
「じゃっ、彼氏が迎えにきたから。私はここいらで失礼します！」
そう言って、緑子は二次会のグループから離れていった。
「緑子のヤツ、コネで仕事取ってくるからなぁ」
「だね。アイツはその辺上手だしなぁ」
残されたグループのメンバーたちが、そんなことを呟いている。
何だかイヤな空気になりそうだったし、それにバイトの給料日前で金欠状態だったので、……。
英子も「それじゃ、私も朝一で仕事入っているから」といって、その場を離脱した。
とりあえず家に帰ったら、そのＷｅｂ日記を見てみようと思った。
＊ ＊
どうやら、貧乏作家の英子に、ビッグチャンスが訪れたようです。
「魁！断筆姉さん！！」をお読み頂き、ありがとうございます！
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